。只有费聚还剩一口气，他躺在血泊里，指着丛林的方向，断断续续地说：“毛……毛利人……往……往北边跑了……”
援军将领郭兴看着眼前的惨状，脸色铁青。他让人把费聚抬上担架，又派斥候去追踪毛利人，自己则坐在一块被烧焦的矿石上，给朱亮祖写急报。笔尖在纸上颤抖，他不知道该怎么写——不仅是两百名士兵全军覆没，更重要的是，矿场被毁，至少三个月无法开采，朱军本就紧张的财源，这下更是雪上加霜。
消息传到朱亮祖在悉尼的临时行宫时，他正在和内阁首辅张恒商议如何应对朱棣可能发起的反攻。看到郭兴的急报，朱亮祖猛地将茶碗摔在地上，青瓷碎片溅了张恒一身。
“废物！全是废物！”朱亮祖咆哮着，一脚踹翻了案几，上面的舆图、文书散落一地，“两百人守不住一个矿场？连毛利蛮子都打不过，还敢自称是朕的精锐？！”
张恒小心翼翼地捡起急报，看完后眉头紧锁：“陛下息怒。毛利人此次偷袭，显然是有备而来，他们不仅熟悉矿场布防，还策反了里面的矿工……恐怕背后有朱棣的人在支招。”
“朱棣？”朱亮祖咬牙切齿，“他躲在大分水岭里当缩头乌龟，倒学会耍这些阴招了！”他在殿里来回踱步，甲胄上的铜片碰撞得叮当作响，“传朕的令，让郭兴率五千人去清剿毛利部落，男的全部砍头，女的和小孩没为奴隶！朕要让他们知道，背叛朕的下场！”
“陛下三思！”张恒连忙劝阻，“现在沿海兵力本就不足，要是再分五千人去剿匪，朱棣趁机从大分水岭出来，咱们腹背受敌啊！”他顿了顿，低声道，“再说，毛利部落散布在澳东各处，大小有几十个，硬剿怕是会逼得他们联合起来，到时候更难对付。”
朱亮祖停下脚步，胸口剧烈起伏。他知道张恒说得对，可金矿被毁的怒火像岩浆一样在他胸腔里翻滚，不发泄出来，他怕自己会炸开。“那你说怎么办？就这么算了？”
张恒躬身道：“不如派使者去见毛利各部落首领，许他们减少劳役，甚至可以分一些金砂给他们，让他们交出袭击矿场的主谋卡鲁。这样既能平息事端，又能分化他们，等咱们腾出手来，再……”他做了个抹脖子的手势。
朱亮祖盯着张恒看了半晌，终于从牙缝里挤出几个字：“就按你说的办。但告诉郭兴，给那些毛利蛮子三天时间，交不出卡鲁，朕就把他们的部落全烧了！”
消息传到毛利部落时，卡鲁正在给族人分发从矿场缴获的短刀和火药。他的父亲，老首领的弟弟，一个满脸皱纹的毛利长者摇着头说：“卡鲁，朱亮祖不会善罢甘休的。咱们杀了他两百人，毁了他的矿场，他一定会报复的。”
卡鲁将一块金砂攥在手里，金砂的棱角硌得掌心生疼：“大叔，咱们怕了他二十年！我父亲被他们活活打死，我弟弟挖矿时被石头砸死，我的族人每天都有人累死在矿洞里！现在不反抗，难道等着被他们斩尽杀绝吗？”他举起从唐胜宗身上搜来的令牌，上面刻着“明顺”二字，“朱棣的人派密使来了，说只要咱们能拖住朱军，他们就会送来铁器和种子，还会帮咱们夺回土地！”
族人们欢呼起来，挥舞着石斧和长矛。长者看着群情激昂的族人，叹了口气，从怀里掏出一个牛角号：“好吧，既然大家都愿意跟着你干，咱们就跟朱亮祖拼了！我去联络其他部落，告诉他们，是时候联合起来，把这些外来的强盗赶下海了！”
三天后，郭兴在矿场废墟前等来了毛利人的答复——不是卡鲁的人头，而是各部落联合发出的战书，用朱军士兵的鲜血写在羊皮上：“土地是我们的，金矿是我们的，你们这些侵略者，滚出澳洲！”
郭兴气得浑身发抖，将战书撕得粉碎：“给我传令下去，烧了他们的村庄，抢光他们的粮食！让这些蛮子知道，反抗的代价！”
朱军的报复来得又快又狠，十几个毛利村庄被付之一炬，来不及逃跑的老弱妇孺被抓去矿场当奴隶。但这并没有吓倒毛利人，反而激起了更猛烈的反抗——他们熟悉丛林地形，白天躲在密
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