干呕起来。费聚递过水壶，他却一把挥开：“那些百姓……”
“将军，都什么时候了还想这个！”费聚急道，“只要到了台湾，咱们还能东山再起！”
朱亮祖没说话，只是望着岸上那些追赶的火把，像无数双愤怒的眼睛。他想起刚起兵时，在清远遇到的那个给他们送水的老婆婆，想起惠州城里帮他包扎伤口的郎中……那些面孔此刻都变成了眼前的火光，烧得他心口发疼。
第二天清晨，徐辉祖率军进入广州城。眼前的景象让身经百战的他都倒吸一口凉气：烧毁的房屋连成一片焦黑的废墟，街道上散落着尸体和杂物，井里漂着腐烂的尸体，发出阵阵恶臭。几个士兵小心翼翼地推开一间半塌的民房，里面竟有一家四口相拥而死，怀里还抱着一个早已没了气息的婴儿。
“陛下说得对，”徐辉祖低声对身边的康茂才说，“朱亮祖这不是造反，是造孽。”
“将军，要不要先清剿残敌？”康茂才问。
徐辉祖摇头：“先救人。传下去，所有士兵分成两队，一队掩埋尸体，清理街道；一队挨家挨户搜救幸存者，把粮仓里的粮食全打开，熬粥救济。另外，找些懂医术的，给受伤的百姓治伤。”
命令传下去，明军士兵立刻行动起来。埋尸的士兵戴着布巾，沉默地挖着坑；煮粥的大锅支在街头，热气腾腾的米粥香渐渐压过了腐臭；医官们背着药箱，在废墟间穿梭，额头上的汗珠混着灰尘往下淌。
一个年轻士兵在瓦砾堆里发现了动静，扒开碎砖一看，是个被压在下面的小男孩，腿被砸断了，却咬着牙没哭。士兵连忙把他抱出来，小男孩指着不远处的断墙：“我娘……我娘还在里面……”
士兵顺着他指的方向挖去，很快发现了一具已经僵硬的女尸，手里还紧紧攥着一块给孩子留的麦饼。士兵眼圈一红，把小男孩抱得更紧了些：“别怕，以后有我们呢。”
消息传到赣州，朱元璋正在看各地送来的灾情奏报。当看到广州城有三千多百姓丧生，梧州被掠走的百姓超过五千时，他猛地把奏报摔在地上，胸口剧烈起伏。韩政连忙递上一杯茶水：“陛下息怒，华高已经在梧州救下了大部分百姓，廖永忠的水师也在沿途设立了粥棚。”
朱元璋接过茶杯，手指却在微微发抖：“传朕旨意，凡是在这次战乱中失去家人的孤儿，由朝廷收养；房屋被毁的百姓，每户发三两银子重建；战死的士兵家属，抚恤金加倍。”他顿了顿，声音里带着沉痛，“另外，在广州建一座忠魂祠，把死难百姓的名字都刻上去——朕要让后世子孙都记得，战乱之苦，苦在百姓。”
韩政刚要领旨，帐外传来顾时的声音：“陛下，末将追到雷州了！朱亮祖已经坐船往海南跑，要不要追？”
朱元璋走到地图前，目光落在海南岛的位置，缓缓道：“让廖永忠带水师守住琼州海峡，别让他再上岸祸害百姓。至于朱亮祖……他跑到天涯海角，朕也迟早会把他揪出来。”
夕阳透过帐帘照进来，在地图上投下长长的阴影。朱元璋望着那片阴影，仿佛看到了两广大地上正在重建的家园，看到了百姓们重新燃起的炊烟。他知道，平定叛乱只是开始，抚平战争的创伤，需要更长的时间，更多的心力。
而此刻的海面上，朱亮祖的船队正颠簸在风浪中。他站在船头，望着越来越远的大陆，突然觉得手里的权力、抢来的财物，都像船底的海水，冰冷而沉重。他好像听到了广州城里的哭声，那声音追着海浪，一路跟着他，甩也甩不掉。
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