滴在地上，他却像没看见似的，反手一刀砍断了对方的戟杆，吴祯紧接着补上一盾，把那名瑞士士兵撞进了路边的排水沟。
“将军，南湾的弟兄退回来了！”传令兵的声音带着哭腔，他的右腿不自然地扭曲着，“英国营的火枪队太厉害了，咱们……咱们没挡住。”
徐猛心头一沉。南湾是明军连接内陆的唯一通道，丢了那里，唐人街就成了孤岛。他刚要下令增援，却听见雾中传来一阵熟悉的笛声——那是耿炳文的牛角号，三短一长，是求援的信号。
“郭英，你守着唐人街！”徐猛翻身上马，马镫带起的泥水溅在战袍上，“廖永忠，带水师去撞开港口的沉船，哪怕只能进一艘补给船也好！”
赶到南湾时，耿炳文正背靠着废弃的火车站水塔，手里的长刀劈得卷了刃。他身边的士兵不足百人，却把英国火枪队挡在铁轨另一侧。那些英国士兵穿着红色军装，排着整齐的方阵，火枪轮流射击，铅弹在雾中织成一张死亡之网。
“将军！”耿炳文看见徐猛，沙哑地喊了一声，刚要起身，却被一颗流弹打中肩膀，闷哼着倒了下去。
徐猛的马被枪声惊得人立起来，他借着马的高度甩出腰间的流星锤，铁链带着铁球砸倒了前排的两名英国士兵。“弟兄们，跟我冲！”他拔出长刀，刀刃在阳光下闪着寒光，“把他们赶回海里喂鱼！”
明军士兵像潮水般涌上铁轨，与英国士兵绞杀在一起。徐猛的长刀劈开一名军官的头盔时，看见对方领章上的家族纹章——一只衔着盾牌的狮子，和卡尔护心镜上的图案很像。他想起昨夜截获的信，卡尔的侄子就在英国营当副官。
雾彻底散了，阳光照在旧金山的街道上，把一切都晒得发白。明军夺回南湾时，铁轨上已经堆满了尸体，红色的军装和明军的蓝色战袍缠在一起，像被血浸透的布条。吴良跪在地上，用刺刀撬开一名英国士兵的嘴，里面还咬着没发射的火药纸。
“将军，北滩那边……”胡大海的声音带着疲惫，他的左臂被弹片划伤，用布条草草缠着，“意大利人退到电报山了，咱们占了煤气站，可……”
徐猛顺着他的目光看去，只见唐人街的方向冒起了黑烟——葡萄牙人趁他们增援南湾，重新夺回了唐人街的一半。那些刚刚被明军解救的华侨，此刻又被堵在着火的楼房里，呼救声隔着几条街传过来，像被捏住的蝉鸣。
“撤回去！”徐猛咬着牙下令，长刀拄在地上，指节因为用力而发白，“把伤员抬上，火铳营断后。”
撤退时，吴祯在路边捡起一个布偶，那是个穿着旗袍的娃娃，脑袋已经被炮弹炸掉了，剩下的身子上还绣着“平安”二字。他把布偶塞进怀里，对身边的弟弟吴良说：“等打完仗，咱给旧金山的娃们做个更好的。”
回到临时指挥部时，徐猛发现桌案上多了封南京来的信。朱元璋的字迹歪歪扭扭，显然是在病榻上写的：“旧金山乃海上门户，丢不得。朕已让朱文正带浙兵从菲律宾赶来，一月内必到。徐猛切记，拉锯战拼的不是力气，是熬得住。”
窗外，欧盟联军的炮弹又开始落下，教堂的残垣断壁在震动中簌簌掉着石渣。徐猛把信折好塞进怀里，摸出廖永忠刚送来的咸鱼干——那是从被凿沉的补给船上捞出来的，带着股海水的腥气。他掰了半块递给身边的传令兵，少年兵接过去时，手还在抖。
“怕？”徐猛问。
少年兵摇摇头，又点点头，把咸鱼干塞进嘴里用力嚼着：“俺爹是船上的渔民，被葡萄牙人杀了……俺不怕死，就怕守不住。”
徐猛拍了拍他的肩膀，看向雾又开始聚集的海面。拉锯战就是这样，今天你占一条街，明天我夺半座楼，像两只野兽在泥潭里互相撕咬，谁也不肯松口。但他知道，朱元璋说的“熬得住”是什么意思——不是硬扛，是在雾里看清方向，在血里攥紧刀，等朱文正的浙兵到了，等雾散了，总能找到那道能劈开僵局的裂缝。
入夜时，唐人街的火光映红了半边天。徐猛站在双子峰的观测点，看着欧盟联军的
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