本州中部的风，从第七日起就带着深秋的寒意，卷着金泽城外的硝烟，扑在朱棣的银白色鳞甲上。甲片缝隙里还沾着昨日攻城时溅上的血污，被风一吹，凝结成暗红色的硬块。他站在临时搭建的土制望台上，手中的单筒望远镜镜片映出金泽城的全貌——青条石砌成的城墙高达三丈，墙面被炮火轰出的浅坑早已被日军用糯米石灰填补，城垛后密密麻麻的火铳口像蛰伏的毒蛇，护城河宽五丈，水面下隐约可见交错的铁刺，连只飞鸟都难以靠近。
“殿下，佛郎机炮已装填完毕，云梯队、撞车队也已就位，只等您一声令下。”朱能策马至望台下，声音带着几分沙哑。他甲胄上的兽首吞肩掉了一块漆，左臂的绑带渗着血——昨日带队冲至城下时，被日军的火铳铅弹擦过。
朱棣放下望远镜，指尖在冰凉的镜筒上划过，沉声道：“再等半个时辰。让炮兵先测好距离，今日主攻东南角——昨日的炮击虽没炸开缺口，但那处的青条石已有松动，是城墙最薄弱的地方。”他顿了顿，目光扫过台下列阵的士兵，“另外，让炊事营煮些热汤，给弟兄们暖暖身子。”
“是！”朱能躬身领命，刚要转身，却被朱棣叫住。
“告诉弟兄们，今日若能破城，每人加发三两白银，伤残者由石见山银矿专款供养。”朱棣的声音不高，却清晰地传到周围士兵耳中。队列里响起一阵细微的骚动，昨日还带着疲惫的眼神，此刻多了几分光亮。
半个时辰后，进攻的号角声刺破长空。二十门佛郎机炮同时轰鸣，炮弹带着尖锐的呼啸，砸向金泽城东南角的城墙。“轰！轰！”的巨响震得地面颤抖，青条石碎片飞溅，烟尘冲天而起。城楼上的日军火铳手立刻反击，铅弹如暴雨般射向明军炮兵阵地，两名装填手应声倒地，鲜血顺着炮架的木缝往下淌。
“继续轰！别停！”炮兵千户嘶吼着，亲自扛起炮弹填入炮膛。第二轮炮击接踵而至，城墙上的一处垛口被轰塌，三名日军士兵惨叫着从城楼上坠落，摔在护城河的铁刺上，瞬间没了声息。
“云梯队，上！”朱棣挥下长枪，指向城墙。三百名云梯手扛着十余丈长的楠木梯，踩着事先搭好的浮桥，呐喊着冲向城墙。他们大多是矿工出身，手臂粗壮有力，能扛着百斤重的梯子在泥泞中疾跑。可刚冲至护城河中央，城楼上的日军突然推下数十块巨石，“轰隆”一声，浮桥被砸断，十余名云梯手坠入河中，水面瞬间被染红。
“火铳手掩护！”张玉率领五百火铳手列成三排，轮流射击。铅弹穿透日军的竹甲，城楼上的火铳手成片倒下，可后面的日军立刻补上空位，火铳声依旧密集。残存的云梯手趁机冲到城墙下，将木梯靠在墙面，刚要攀爬，城楼上就泼下滚烫的热油。
“啊——！”惨叫声此起彼伏。一名年轻的云梯手被热油浇中手臂，皮肤瞬间起泡，却死死抓着梯子不肯放手，直到日军的长枪刺穿他的胸膛，才带着不甘坠入城下。
朱棣在望台上看着这一幕，拳头攥得指节发白。他翻身跃下望台，翻身上马：“朱能，你带两千骑兵绕到北门，佯攻吸引日军注意力；张玉，你率五千步兵，从西侧用撞车攻门，务必牵制住他们的兵力！”
“殿下，您要亲自上阵？”朱能连忙阻拦，“城楼下太危险，您是一军主帅，不能冒险！”
“再不出击，弟兄们的士气就垮了！”朱棣厉声道，手中长枪一扬，“跟我冲！”
话音未落，他已策马冲出。身后的亲兵见状，纷纷策马跟上，两千精锐步兵紧随其后，朝着城墙东南角冲去。日军守将前田利家在城楼上看到这一幕，冷笑一声：“朱棣这是急了！传令下去，集中火力，射杀明军主将！”
数十名火铳手立刻调转枪口，瞄准朱棣的方向。“砰！砰！”几声枪响，朱棣身旁的两名亲兵应声倒地，鲜血溅在他的披风上。他俯身贴在马背上，手中长枪横扫，将射来的箭矢打飞，继续朝着城墙冲去。
“殿下小心！”张玉大喊着，率领撞车队冲向西门。撞车的前端裹
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