福冈城的港口边,海风裹挟着咸腥气息,拍打着岸边的礁石。徐达身着玄色常服,脚踩麻鞋,正俯身查看一艘新修缮的楼船。船身被桐油反复涂刷,泛着深褐色的光泽,甲板上工匠们正忙着安装新的炮架,铁制炮口在阳光下闪着冷光。
“大将军,这艘楼船原本是日军的运输船,咱们加固了船身,增设了十二门佛郎机炮,两侧还加了防撞木,既能作战,也能运送士兵和粮草。”负责造船的都司周显躬身禀报,手指着船舷处的加固痕迹,“目前港口内已有八十艘这样的战船,三十艘运输船,再过十日,还能再完工二十艘,足够运送五万大军渡海。”
徐达点点头,伸手敲了敲船板,沉闷的声响传来。他抬头看向海面,远处的训练场上,明军水军正在演练阵型,十几艘战船列成“鹤翼阵”,在海面上穿梭,旗帜猎猎。“水军训练得如何?”
“回大将军,将士们每日寅时起身,练掌舵、练炮术、练登船作战,目前已经能熟练配合。只是不少士兵是北方人,晕船的情况还没完全解决,军医正在熬制防晕船的汤药。”周显回道。
徐达沉吟片刻,道:“传令下去,让士兵们多在船上练习,适应海浪颠簸;另外,从当地招募熟悉海况的渔民,让他们担任向导,协助水军航行。”
“是!”周显领命而去。
徐辉祖这时从港口另一侧走来,手中拿着一份名册:“父亲,征集的民船已经统计完毕,共有一百五十艘,都已登记造册,船夫也都愿意配合。只是部分民船较小,只能运送粮草和物资,无法载人作战。”
“够用了。”徐达接过名册,快速翻阅,“将民船与战船搭配,每五艘民船配一艘战船护送,确保粮草运输安全。另外,派人去九州各地征集粮食、淡水和药材,渡海作战,后勤是重中之重,绝不能出纰漏。”
父子二人正商议着,远处传来马蹄声。朱棣身着银白色轻甲,带着几名亲兵疾驰而来,翻身下马后,抱拳笑道:“大将军,看这港口的动静,渡海的准备差不多了吧?”
徐达转身,指了指海面的战船:“还需十日,船只和粮草才能准备妥当。燕王近日在石见山忙碌,银矿那边可有进展?”
朱棣心中一凛,面上却依旧从容:“托大将军的福,银矿开采顺利,第二批白银已经准备好,不日便可运往南京。只是矿场附近偶尔有日军残部袭扰,需要分兵防备,恐怕无法立刻抽调太多兵力参与渡海作战。”
“无妨。”徐达摆摆手,“你只需守住银矿,保障白银运输,便是大功一件。渡海进攻本州,有我和文忠、辉祖足矣。”
朱棣躬身应道:“多谢大将军体谅。若有需要,末将随时可调兵支援。”
目送徐达父子离开,朱棣脸上的笑容渐渐淡去。他对身旁的亲兵道:“回石见山。”
两日后,石见山银矿的临时营地内,张玉正指挥士兵加固矿场外围的防御工事。几名士兵扛着原木走过,将原木深深埋入地下,再用铁丝缠绕,形成一道简易的栅栏。朱棣走过来,看着忙碌的士兵,沉声道:“德川家康那边可有动静?”
“回殿下,咱们安插在京都的眼线传来消息,德川家康最近频繁召集将领议事,还派人暗中探查九州各地的动向,似乎在防备咱们渡海。”张玉递上一份密报,“另外,咱们的斥候发现,有几名形迹可疑的人在矿场附近徘徊,像是日军的探子。”
朱棣接过密报,快速浏览后,眉头微蹙:“看来德川家康已经注意到石见山了。传令下去,加强矿场的巡逻,增加暗哨,一旦发现日军探子,立刻拿下,不许走漏任何消息。”
“是!”张玉躬身应道。
与此同时,京都的德川家康府邸内,一名斥候正跪在地上,神色紧张地禀报:“大人,石见山的情况查清楚了,明军确实在那里开采银矿,而且规模不小,每日都有大量银矿石被运出,送往海边的秘密码头。”
德川家康坐在上座,手指轻轻敲击着案几,眼神阴鸷:“
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