咔！
江晓的手指按下确认键，对接程序发出一声低沉的闷响，星尘号与银河1号空间站随之咬合在一起，舱体轻微震动了一下，像是喘了口气。
外层气密门缓缓打开，冷白的灯光从通道尽头照进来，带着点年久失修的闪烁。
“准备进站。”周野把双母版背到身后，拍了下腰间的能量枪，“小花打头，草根探路；江晓跟上，监控系统状态；赵宇断后，盯好晶核消耗。”
小花点点头，掌心一热，几缕细如发丝的星能草顺着金属地板蔓延出去，贴着墙角爬向走廊深处。草尖微微颤动，像在感知什么。
“有能量流动，很弱，但不是死站。”她低声说。
陈雨桐站在最后，手一直按在战术包上。她没说话，但眼神扫过每一道门缝，像是在等某个不该出现的东西突然冒头。
主控区大门半开着，内部照明忽明忽暗。一台老旧终端还在运行，屏幕上滚动着乱码，偶尔跳出几个残缺字：“……能源……中断……无法……修复……”
就在江晓准备上前读取数据时，角落里传来一阵金属摩擦声。
所有人瞬间绷紧。
一个灰蓝色的身影正半蹲在控制台后，左臂插进电路板，右钳夹着一根烧焦的导线。
他动作很稳，像是完全没察觉有人进来。
直到小花的一根星能草轻轻碰到了他的脚踝。
他猛地转身，钳臂抬起，对准门口。
“别动！”周野一步跨前，手已经搭在枪柄上，“报身份！”
那机械体停了几秒，红色光学镜闪了闪，发出一段低频电子音，像是卡顿的老录音机在重启。
“我不是敌人。”他说，声音干涩但清晰，“我是机械族，代号[铁壳]，已在此驻留七十三天。”
此话一出，众人更紧张了。
赵宇小声嘀咕：“机械族是什么鬼？哪来的？档案里压根没这玩意儿。”
陈雨桐眯起眼，指尖在手腕上轻敲两下，这是她用异能前的小动作。
下一秒，空气中浮现出几行模糊文字，来自空间站三个月前的日志备份：
【警告：机械星遭遇高能冲击，所有文明信号中断。重复，机械星已失联。】
“有点对得上。”她低声说。
江晓往前半步：“让我测你核心频率。”
铁壳没动，只是缓缓放下钳臂，左臂接口冒出一缕细烟。“可以。但我建议先关掉你们飞船右侧推进器的过载保护，它撑不过下次点火。”
江晓愣住：“你怎么知道？”
“我听见了……”他说，“听见了那飞船接入时的电流波动。”
赵宇皱眉：“装挺像那么回事。”
“不信就算。”铁壳转回控制台，继续接线，“我只是想活到蓝晶星被攻破之前。”
“你知道蓝晶星？”周野语气变了。
“我知道很多事。”他头也不抬，“比如你们船上那个双母版，正在模仿某种空间折叠波形，那或许是，某个同伴的能量残留，对吧？”
小花呼吸一滞。赵宇差点把手里的晶核掉地上。
“你认识我们，你是谁！？”周野声音压得很低。
“不，不认识。”铁壳终于回头，红光扫过他们每一个人，“但我认得那种牺牲模式。我们族里，也有工程师为启动跃迁塔，把自己焊进反应堆。”
他说这话时，没有情绪起伏，可不知为什么，小花觉得心里一揪。
她慢慢走近，在离他两步的地方停下，伸出手。
星能草顺着她的指尖滑出，轻轻缠上铁壳的左臂。
“你在难过。”她说。
铁壳的光学镜顿了一下。
“不可能，我没有情感模块。”
“那你脑子里为什么一直在放那段画面？”小花闭着眼，像是在读什么，“一颗全是金属的星球，绿色光柱从地底冲出来，然后……所有人
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