不出话来。他们打仗杀人如麻,但主动掘开河堤,水灌巨城,淹死无数军民,这……这简直超出了他们的想象。
李自成死死盯着沙盘上那座顽固的“开封城”,眼神闪烁不定。他脑海中闪过攻城失利的惨状,闪过将士们疲惫而焦躁的脸,闪过张世杰那冷静得令人讨厌的眼神,也闪过牛金星描绘的水淹之后,不战而胜的场景。
愤怒、不甘、对胜利的渴望,以及对所谓“天和”的蔑视,最终压倒了一切。他猛地抓起案几上的一支令箭,双手用力,“咔嚓”一声,竟将那支代表着军令的箭杆,生生折成了两段!
“就依军师之计!”李自成的声音嘶哑,带着一种破釜沉舟的疯狂,“刘宗敏!”
“末……末将在!”刘宗敏心头一凛,连忙应声。
“你亲自去办!挑选可靠的老营弟兄,连夜动手!”李自成眼中凶光毕露,“记住,要快!要隐秘!决口之前,绝不能走漏半点风声!营盘转移之事,也由你一并安排!”
“末将……遵命!”刘宗敏咬了咬牙,抱拳领命。他知道,一旦做了,就再无回头路了。
“田见秀,郝摇旗!”
“末将在!”
“整顿兵马,做好水退之后,第一时间攻城的准备!”
“是!”
当夜,子时刚过。
月色被浓厚的乌云遮蔽,天地间一片晦暗。寒风呼啸,卷起地上的枯草和沙尘。
在开封城西北方向,距离贾鲁河堤岸数里外的一片低洼营区,这里关押着大量被闯军掳掠来的民夫和俘虏。他们衣不蔽体,在寒风中瑟瑟发抖,眼神麻木而绝望。
突然,营门被粗暴地推开,大批手持明晃晃刀剑的闯军老营士兵闯了进来,为首者正是刘宗敏麾下的一员悍将。
“都起来!快点!磨蹭什么!”皮鞭和呵斥声瞬间打破了死寂。
民夫们被驱赶着,如同牲口一般,排成混乱的长队,在闯军士兵的押解下,沉默地向着黑暗中的河堤方向走去。没有人知道要去做什么,但空气中弥漫的不祥气息,让一些敏感的人开始瑟瑟发抖,低声啜泣。
与此同时,在开封城头,张世杰正在巡视防务。
连日来的激战,让他眉宇间也带着难以掩饰的疲惫,但他的眼神依旧锐利如鹰。他走过一个个垛口,检查着守城器械的储备,询问着士卒的状态。孙传庭主抓内政后,城内的秩序和物资供应确实有了改善,但守军的压力依旧巨大。
当他走到北面城墙,靠近西北角楼时,脚步忽然一顿。
他微微仰起头,用力嗅了嗅空气中寒冷的风。
“怎么了,大帅?”跟在身后的赵铁柱疑惑地问道。
张世杰没有立刻回答,眉头微微蹙起。他的感官经过穿越后的强化,比常人敏锐许多。就在刚才,他似乎在风中,闻到了一种极其微弱,却又不同寻常的气味。
那是一种……混合着潮湿泥土、腐烂水草,以及某种难以言喻的、仿佛来自河底深处淤泥的腥气。这气味很淡,被凛冽的寒风裹挟着,若有若无。
这不像是寻常冬季河岸该有的气味。冬季水位下降,河岸裸露,气味应该更干爽才对。
他猛地想起历史上那个关于开封的惨烈传说……李自成……水灌开封?!
一股寒意瞬间从脊椎骨窜上头顶!
“立刻派人!”张世杰的声音陡然变得急促而严厉,“多派几队夜不收!不要走城门,用吊篮下去!重点侦察西北方向,贾鲁河沿岸!尤其是堤坝!看看有没有异常动静!快!”
赵铁柱虽然不明所以,但见张世杰神色前所未有的凝重,不敢怠慢,立刻转身就去安排。
张世杰快步登上角楼最高处,极力向西北方向的黑暗深处眺望。夜色浓重,什么也看不见。但他心中那股不祥的预感,却如同毒蛇般,越缠越紧。
他闻到的,或许不仅仅是土腥气。
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