暖阁内，死寂如同实质，沉甸甸地压在每个人肩头。
永明帝赵衡那句“谁来为朕，守住这洛阳城？”，在炭火将熄的余温里回荡，却无人应答。满殿绯紫重臣，或垂首盯着金砖缝隙，或侧目望向窗外风雪，或彼此交换着仓促而闪避的眼神——就是没有一个人，敢迎向御座上那双越来越绝望的眼睛。
时间在沉默中流淌，每一息都像钝刀子割肉。
王弼和孙邈等主和派官员，此刻反而松了口气。他们本就不主张守城，自然不愿接这烫手山芋。而那些刚刚还慷慨激昂支持守城的世家重臣，此刻也沉默了——支持守城是一回事，亲自挂帅去送死是另一回事。周永年盯着自己腰间玉带，仿佛上面突然长出了花；崔文瀚则微微侧身，目光落在殿角铜鹤香炉袅袅将尽的青烟上，似乎在研究烟迹的走向。
谁都清楚：洛阳守军十二万，看似不少，实则老弱参半，军械不全，士气低落。而城外，是耶律休哥二十万虎狼之师，其中五万先锋铁骑已渡黄河，最迟三五日便兵临城下。挂这个帅，不是建功立业，是十死无生；不是名垂青史，是身败名裂。
就在永明帝眼中最后一点光亮即将熄灭时——
“老臣……愿往。”
一个苍老、沙哑，却异常清晰的声音，打破了令人窒息的沉默。
所有人的目光，齐刷刷投向声音来处。
刘文正缓缓从地上站直身体。老人刚才跪得太久，腿脚已然麻木，起身时一个踉跄，险些摔倒，旁边一名年轻御史下意识想扶，却被他摆手止住。他站稳了，一步一步，走到暖阁中央。
烛火将他的影子投在金砖上，拉得很长，微微摇晃。那一身绯色官袍，因连日操劳和方才跪拜，皱褶遍布，下摆甚至沾了些许方才磕头时蹭上的灰尘。满头银发散乱，几缕垂在额前，更衬得那张布满深纹的老脸，枯槁如冬日残叶。
但那双眼睛——那双本已浑浊的老眼，此刻却亮得骇人，像两簇在灰烬里重新燃起的火。
“陛下，”刘文正躬身，声音平稳，“臣虽老朽，又久离行伍，然既曾执掌兵部，便知守土有责。臣请以此残躯，为陛下守此洛阳城。城在，臣在；城破，臣死。”
每一个字，都像钉子，凿进暖阁的寂静里。
永明帝赵衡猛地从御座上站起，又因腿软跌坐回去，嘴唇翕动，却发不出声音。他万万没想到，最后站出来的，会是这个刚刚承受了丧子之痛（在他心中，太原已不可守，刘洪必死）、又与自己政见屡有不合的老臣。
“刘相！”周永年忍不住开口，语气复杂，“您……您年事已高，这守城之事劳心劳力，非比寻常，不如……”
“不如什么？”刘文正转过身，看向周永年，脸上竟露出一丝极淡、极苦的笑意，“不如让年轻力壮的将军去？周相，你且看看，这满朝文武，可有‘年轻力壮的将军’愿意去？”
周永年语塞。
“老夫知道，老夫这把年纪，精力已衰，久疏战阵。”刘文正重新面向御座，声音提高了一些，像是在对皇帝说，又像是在对暖阁内所有人说，“然老夫执掌兵部多年，总览边防军务，至少知道城池该如何守，人心该如何聚。更知道一件事——洛阳不能丢。丢了洛阳，新朝就亡了一半。老夫为官四十载，历经三朝，这副老骨头，还能站在城头上，告诉那些守城的将士，告诉洛阳城百万百姓——朝廷没跑，皇帝没跑，我刘文正也没跑。要死，老夫陪着你们一起死。”
他顿了顿，目光扫过王弼、孙邈等人，那目光里没有愤怒，只有一种深沉的疲惫和决绝：“至于迁都割地之议……陛下，诸公，莫要再提了。提了，军心就散了，民心就乱了。今日之后，洛阳只有战死的鬼，没有逃命的人。”
暖阁内，落针可闻。只有老人略显粗重的呼吸声，在空气中微微震颤。
永明帝赵衡看着阶下那个白发苍苍、背脊却挺得笔直的身影，眼圈忽然红了。他想起自己登基之初，还曾嫌这老臣迂腐固执，屡次顶撞自己。可如今
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