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静弥则稍稍落后半步，听着他们的对话安静地走着。
刚走到那有着传统宅邸门廊的炼狱家府邸前，便看到一个身形稍矮、与炼狱杏寿郎面容极为相似的少年。
正拿着扫帚，一丝不苟地清扫着门前的落叶。
那俨然是一个年轻版的、气质却更为温顺内敛的炼狱杏寿郎——他的弟弟，炼狱千寿郎。
“千寿郎！我回来了！”炼狱杏寿郎洪亮的声音打破了宅邸前的宁静，带着显而易见的欢快。
“兄长！”千寿郎闻声立刻抬起头，脸上瞬间绽放出明亮而纯粹的笑容，放下扫帚快步迎了上来，“欢迎回来！”
他的目光随即落在兄长身后的两人身上，带着几分好奇与礼貌的打量。
炼狱杏寿郎用力拍了拍弟弟的肩膀，侧身介绍道：“介绍一下，这位是鬼杀队的雪柱，石川静弥。这位是灶门炭治郎，他们在无限列车上帮了我许多。今天我带他们来做客。”
千寿郎立刻端正姿态，先是恭敬地向静弥行礼：“雪柱大人，您好。”
随后又对炭治郎友善地问候：“炭治郎，你好。”
静弥看着眼前这个举止得体的少年，颔首回应：“你好。”
炭治郎也赶忙躬身回礼，语气真诚：“你好！打扰了！”
然而，这份刚刚升起的温馨和睦，被一个粗哑、充满讥讽与颓唐的声音骤然撕裂。
“哼！杏寿郎回来了啊……”伴随着略显虚浮的脚步声，一个高大的身影从宅邸内室的阴影处摇晃着走了出来。
众人循声望去，只见一个胡子拉碴、身穿皱巴巴和服的男人倚在门框上。
他手中紧抓着一个酒壶，浑身散发着浓重的酒气和消沉的气息。
尽管面容因长期酗酒而显得憔悴，但那眉宇间的轮廓与炼狱兄弟极为相似——正是他们的父亲，前任炎柱，炼狱槙寿郎。
他浑浊的目光扫过杏寿郎，带着毫不掩饰的嘲弄：“臭小子没啥本事还非要当剑士，所以才会重伤！无聊！你就是愚蠢！”
他的声音陡然拔高，带着一种愤世嫉俗的狂躁，仿佛要将积压已久的怨气全部倾泻出来：“人类的能力在出生时就注定了！天之骄子不过寥寥数人，余下的尽皆庸才，都是不值一文的草芥！”
尖锐刺耳的话语如同冰锥，瞬间刺穿了门口和缓的气氛。
炼狱千寿郎的脸色瞬间变得苍白，他羞愧地低下头，双手紧张地绞在一起，不敢去看兄长和客人们的表情。
炭治郎也愣住了，他能清晰地嗅到从炼狱槙寿郎身上传来的、几乎凝成实质的庞大悲伤、绝望与自我放逐的气息，这让他感到心脏一阵紧缩般的难受。
炼狱杏寿郎脸上的笑容消失，他皱紧眉头，直视着父亲，声音依旧洪亮，却带上了不容置疑的坚定与压抑的痛楚：“父亲大人，请不要这么说。”
“这么说？我说错了吗？！”炼狱槙寿郎嗤笑一声，猛灌了一口酒，目光扫过静弥和炭治郎，最终又落回杏寿郎身上。
“我说的不过是事实！像你们最后也只是会死去！鬼是斩不尽的，这条路是走不完的！就算救了再多人又如何？人是渺小的！数百年来这么多剑士的牺牲……都是白费！毫无意义！”
他的每一句话都像沉重的石头，砸在每个人的心间。
那番否定一切价值的尖锐言论，如同冰冷的暴雨，试图浇灭所有的热情与坚持。
然而，炼狱杏寿郎挺直着脊梁，眼眸中燃烧着更为炽烈的火焰，他洪亮的声音斩钉截铁地响起，如同烈焰劈开阴霾：
“父亲大人！这世间被鬼残害的家庭无数，妻离子散、家破人亡的悲剧每日都在上演！就算我们无法拯救每一个陷入不幸的人，无法斩尽世间的每一只恶鬼！”
“但每消灭一只鬼，或许就能换来一个家庭、甚至更多家庭的平安与顺遂，能让无辜者免于被残害的命运！这就代表着鬼
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