科拉搀扶着走下观众席，在楼梯上遇到了赶来的希维尔。
“你给他上药。”科拉将埃罗尔送到希维尔身边，自己先一步离去查看剩余新生表演状况。
“下一位，布兰琪·格林！”莫蒂的喊声里混着叹息。
布兰琪的指尖在横扫七星的柳条柄上痉挛般收紧，骑着扫帚骤然升高，雨水将世界稀释成灰绿色色块。
三颗游走球的尖啸从不同方向迫近，像三把钝刀在刮擦她的耳膜。
忽然一道巨大的闪电划破夜空，直至落在布兰琪面前几英尺的地方，炸起一片焦土。
炸雷在不远处响起，几个胆小的小獾吓得尖叫起来。
布兰琪身子拼命后仰，几乎要将扫帚掰断才将扫帚方向调到背面。她的下巴狠狠磕上扫帚，血腥味在齿间漫开，腐朽的柳条纹理刺痛皮肤。
布兰琪的舌尖抵住上颚的血腥味，将痛感转化为加速的燃料。横扫七星在她胯下发出濒死的震颤，柳条柄裂开的细刺扎进掌心，像无数微小的蜂针在输送毒液般的勇气。
三颗游走球围成绞杀阵型，同时朝她袭来。
她却在电光石火间选择俯冲，任由两颗游走球在头顶相撞。爆炸的气浪掀飞她的发带，铂金色长发如闪电的分叉刺破雨幕。
光柱在此时亮起，位置恰是方才闪电劈出的焦坑。
三、二——莫蒂的倒计时被雷鸣吞没。
布兰琪做了一件让全场窒息的事：她松开双手，仅用膝盖夹住扫帚柄，整个人如折翼的鹰隼倒栽向光柱。
她悬停的姿态像被钉在十字架上的蜻蜓，鼻尖离焦坑和光柱仅毫厘之遥。
横扫七星在震颤中解体成柳条，而布兰琪稳稳落在最大的那片残骸上。
破坏公物二十分，科拉踩灭还在冒烟的焦坑，但十分不错的应变反应——欢迎加入敢死队，格林小姐。
布兰琪走回队伍又找到塞德里克：
“我好像懂你刚刚的话是什么意思了。”
布兰琪因为出色的表现免于参与剩下的选拔，这让接下来的学生们都斗志满满。
7号试图复刻布兰琪的自杀式俯冲，结果栽进泥坑啃了满嘴草根。
10号的横扫七星刚起飞就被游走球击中，不受控制地落到地上，被医疗组的担架抬走了。
当然，其中也有出色的，比如丹尼斯·克里维。他的眼镜在躲避中被游走球打掉，却还是精准落在光柱边，得到科拉赏识。
最后一位，塞德里克·迪戈里。
当哨声再次撕裂雨幕时，塞德里克的起飞毫无戏剧性。
他像禁林溪流漫过鹅卵石般自然升空，雨滴像是自动避让出透明甬道，他的飞行畅通无阻。
十颗游走球在他眼中仿佛是魁地奇的初级练习题，而雷电则是教授偶然兴起添上的附加题。
光柱亮在球场对角线尽头。
他没有选择布兰琪的光速俯冲，而是笔直穿透雨帘。游走球群因他的匀速飞行丧失预判，在身后撞成金属烟花。
停靠时横扫七星的尾枝轻点光柱表面，荡开的涟漪将水珠凝成蜂巢状护盾。
没有花招，没有让人肾上腺素拉满的冲刺或是急停，只有稳妥的第一步和接下来的每一步，典型的“塞德里克行事风格”。
科拉的指尖在计分板上敲出节奏，暴雨冲刷过的羊皮纸上浮现金色墨迹：
距离误差0.1英寸，扫帚损耗为零——
她抬头看着塞德里克，后者正忙着自己施烘干咒。
科拉忍不住调侃：满分。迪戈里，你给扫帚喂了福灵剂，还是勾搭了扫帚精灵？
塞德里克嘴角微微上扬，露出笑容。耳根子却是涨得通红：“说不定扫帚也被我感染，决定和我一样稳稳当当。”
看起来确实是这样。”
这一轮考验显然更难。
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