异牟寻笑了：“天助我也。”
丑时的峨和城，杀声震天。论莽热从酒桌上被拖起来时，铠甲都穿反了。他跌跌撞撞爬上城楼，看见城外火把如星河，顿时酒醒了一半：“这、这不对啊……探子不是说唐军往北去了吗？！”
“那是疑兵！”副将急得跺脚，“这才是主力！还有南面……南面也有火光，怕是南诏兵！”
论莽热眼前一黑。完了，被包饺子了。
战事毫无悬念。唐军主攻北门，南诏军堵南门，吐蕃兵像没头苍蝇，撞哪哪是刀。天亮时分，论莽热带着几百亲兵，从西门缝隙挤出去，头也不回往西逃。
韦皋没让追。“穷寇莫追，何况……”他望向南诏军的方向，“得留点战利品给咱们的盟友。”
果然，南诏兵进城后，第一件事就是搬仓库。异牟寻特意吩咐：“搬一半，留一半。给唐军留点面子。”
战后第三天，两军在峨和城下会师。韦皋派李巽送过去十车绸缎、二十车盐铁。异牟寻回赠一百匹滇马、三箱药材。双方将领在废墟上把酒言欢，场面和谐得像老友重逢——如果忽略那些还没清理完的吐蕃兵尸体的话。
捷报传到长安时，德宗皇帝正在听曲。他让乐伎停下，把战报看了三遍，然后大笑：“这个韦皋，会办事！”转头问宦官，“南诏使者到了没？”
“凑罗栋已到七日，在鸿胪寺候着。”
“让袁滋去册封，”德宗说，“礼节按亲王规格，赏赐加三成。告诉异牟寻，大唐从不会让朋友白出力。”
袁滋接旨时，心里直打鼓。出使南诏可不是美差，山高路远不说，这异牟寻还是出了名的反复无常。临行前，他特意去请教韦皋派来的信使。
信使说了三件事：“第一，异牟寻好茶，您多带些龙团；第二，他弟弟凑罗栋喜欢汉家典籍，备些书；第三——也是最重要的——别提三十年前的事，一句都别提。”
袁滋记下了。他带着册封使团出发时，正是西南雨季。队伍在泥泞中走了两个月，到大理时，人都瘦了一圈。
异牟寻亲自出城十里迎接。仪式很隆重，牛羊牲礼摆了半里地。袁滋捧着册书，在洱海边宣诏：“封云南王异牟寻为南诏王，赐金印紫绶……”
异牟寻跪接册印时，手有些抖。起身后，他拉着袁滋的手说：“三十年……南诏终于又回大唐了。”
当晚宴席，袁滋按信使的嘱咐，送上龙团茶和典籍。异牟寻果然高兴，当场泡茶，还让乐伎奏唐乐。酒过三巡，他忽然问：“袁大人，韦节帅……真信得过我？”
这话问得直白。袁滋放下酒杯，正色道：“王上可知，韦节帅为何不让追论莽热？”
“为何？”
“他说，‘败军之将，留着他回去给吐蕃赞普报丧，比死在这里有用’。”袁滋顿了顿，“节帅还说，‘南诏王既已出兵，便是自己人。对自己人，大唐从不怀疑’。”
异牟寻盯着袁滋看了半晌，忽然举杯：“请转告韦节帅——洱海的吐蕃兵，秋天之前，我一定清干净。到时，请他来喝庆功酒。”
这话传到成都时，韦皋正在写奏章。他听完信使转述，笔停了一下，然后笑了：“这个异牟寻，总算说了句痛快话。”
李巽问：“节帅真信他？”
“信不信的，不重要。”韦皋继续写奏章，“重要的是，他现在需要咱们，咱们也需要他。这就够了。”
奏章送走后，韦皋走到窗前。海棠花已经谢了，枝头冒出嫩绿的新叶。他忽然想起异牟寻送的那些普洱，便让人泡了一壶。
茶香袅袅中，他自言自语：“盟友啊，就像这茶。泡得好，满口生香；泡不好，又苦又涩。关键看水温火候……”
李巽在旁听着，似懂非懂。但他知道，西南的天，从这一年起，要变了。
司马光说
韦皋之谋，可谓深得制远之道。联南诏以制吐蕃，不惟省朝廷兵力，更使二虏相疑，其计远矣。昔南诏反复，本难遽信，
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