建中二年六月的长安城，热得像个大蒸笼。就在这溽暑难当的节气里，汾阳王府传出消息——郭令公，薨了。
消息像是往滚油锅里泼了瓢凉水，整个朝廷先是“刺啦”一声静了，接着便炸开了花。德宗皇帝正在麟德殿批奏章，闻讯后朱笔“啪嗒”掉在御案上，墨汁溅了刚呈上的淮南贡绸一身。
“真……真走了？”年轻的皇帝喃喃问道，语气里七分哀痛，倒还有三分说不清道不明的复杂。
宦官头子低眉顺眼：“千真万确，太医署去了三拨人，都说令公是寿终正寝，走得安详。”
“安详……”德宗重复着这个词，忽然想起什么，“快，去查查史馆！前朝代宗皇帝时，给郭令公许下的那些承诺——对，就是‘永不相疑’那几句——原话怎么说的？朕要写在悼文里！”
那边厢，几位宰相正在政事堂里面面相觑。杨炎刚端起冰镇的酸梅饮，杯子停在半空：“这下可好，压舱石没了。”
“何止压舱石，”旁边的卢杞慢悠悠整理着袖口，“那是座泰山。泰山倒了，地都得颤三颤。”
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要说郭子仪这辈子，最让人啧啧称奇的，不是他收复两京的赫赫战功——那样的大唐名将掰着指头也能数出几个——而是他居然能在程元振、鱼朝恩这帮宦官的连环谗毁下，活到八十五岁高龄，最后笑着死在自家榻上。
广德元年那会儿，代宗皇帝刚登基，宦官程元振就在耳边吹风：“陛下，郭子仪手握朔方精兵，万一有个心思……”
代宗那时还年轻，夜里辗转反侧，终于还是下了道诏书：召郭子仪回京述职。
诏书送到邠州大营时，郭子仪正在校场看士卒操练。亲兵捧着诏书，脸色发白：“令公，这节骨眼上召您回京，怕是……”
郭子仪接过诏书，扫了一眼，笑了：“怕什么？陛下想我了，我回去便是。”
“可程元振那阉人——”
“程公公是陛下身边的人，说几句体己话，不正常么？”郭子仪摆摆手，转身对副将嘱咐，“我去去就回，这几日练兵不可懈怠。吐蕃人可不管咱们朝堂里那点事儿。”
他真就只带了二十亲随，轻车简从回了长安。代宗在延英殿见他，君臣对坐，一时无言。殿角的漏壶滴答作响。
还是郭子仪先开口：“陛下召老臣回来，可是为了陇右的防务？”
代宗反倒不好意思了，轻咳一声：“爱卿在邠州……一切可好？”
“好得很，”郭子仪掰着手指头数，“士卒每月能吃到两回肉，战马养得膘肥体壮。就是天气冷了，棉衣还缺三千件——陛下要是方便，帮老臣催催户部？”
他说得如此自然，如此家常，倒让代宗准备好的那些试探全堵在了喉咙里。年轻的皇帝忽然站起身，走到郭子仪面前，深深一揖：“是朕多心了。”
郭子仪慌忙起身还礼，腰间的佩玉叮当作响。起身时他凑近些，压低声音说了句体己话：“老臣年纪大了，就图个安稳晚年。陛下让老臣打仗，老臣就去打仗；让老臣回家抱孙子，老臣乐得清闲——至于别的，太累，不想啦。”
这话传到程元振耳朵里，宦官在私宅摔了一套邢窑白瓷茶具：“老狐狸！真真是老狐狸！”
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鱼朝恩的手段就更直白了。这人不知从哪儿找来几个“证人”，说郭子仪在灵州私藏兵甲，图谋不轨。这次代宗学乖了，没下诏，只派人去郭府“看看”。
来的是个小宦官，战战兢兢说明来意。郭子仪正和孙子下棋，头也不抬：“宅子就这么大，公公随便看。后院的库房钥匙在管家那儿——对了，东厢房第三间是老夫的兵器陈列室，年轻时用过的家伙什都在里头，公公感兴趣也可以瞧瞧。”
他越坦荡，小宦官越害怕，草草转了一圈就回去复命。鱼朝恩不死心，亲自登门“拜访”。
那天郭府中门大开，郭子仪穿着家常的褐色圆领袍，笑呵呵在花厅待客：“鱼公公稀客啊！尝尝这茶，剑南
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