“安史之乱”爆发不到一年，江陵城的午后，永王李璘正对着铜镜调整他的紫金冠。镜子里的中年王爷面庞圆润，双目炯炯——当然，这炯炯多半是因为想到仓库里新运到的三十船江淮贡品。
“父王，”儿子李玚掀帘而入，手里攥着卷泛黄的地图，“您看这金陵形势，左据钟山，右临长江，简直是天赐的帝王基业啊！”
李璘接过地图，手指顺着长江滑动，仿佛在抚摸一串看不见的珍珠项链。三个月前，他那个逃到蜀地的皇帝老爹玄宗李隆基一纸诏书，把半个江南的兵权塞到他怀里时，他还只当是个烫手山芋。如今嘛……
“玚儿，”李璘清了清嗓子，尽量让声音显得深沉，“为父这些夜观天象，见紫微星南移……”
“父王英明！”李玚的眼睛亮了，“东晋司马氏偏安江南尚享国祚百年，我李氏坐拥江淮财赋，何止百年？”
门外传来轻微的瓷器碰撞声。管家老赵正指挥仆役搬运新到的越窑青瓷，一个年轻仆役没站稳，整套茶具在青石板上摔出清脆的乐章。
李玚皱眉：“拖出去，杖二十。”
“且慢。”李璘抬手，踱步到廊下，弯腰拾起一片碎瓷，对着阳光端详，“你看这釉色，像不像金陵雨后初晴的天青？”
老赵和仆役们跪了一地，不敢接话。永王近来总说这些让人摸不着头脑的比喻。
二 哥哥的圣旨
唐肃宗李亨（永王李璘的三哥）的诏书抵达江陵那日，李璘正在宴请江陵豪绅。宴席摆了五十桌，从太湖银鱼到岭南荔枝，中间那道炙全羊甚至还戴着金箔打制的项圈。
宣旨太监尖细的声音念到“着永王即日归蜀觐见”时，李璘正用象牙箸夹起一块羊肋排。
满堂寂静。羊油滴进炭火，滋啦一声。
李玚霍然起身：“父王！”
李璘慢慢放下筷子，接过圣旨，对着光线看了又看，忽然笑了：“陛下体恤，知我畏蜀道之难。”他转向太监，“且容本王稍作打点，三日后启程。”
当夜王府书房烛火通明。李玚摊开兵力布防图：“江淮精兵七万，粮草可支三年。金陵城防使已递来密信……”他压低声，“只要父王旌旗南指，城门夜开。”
李璘摩挲着虎符上的纹路。这青铜铸的小玩意儿，握在手里竟比那套越窑茶具还烫手。
“你说，”他忽然问了个不相干的问题，“长安现在什么时节了？”
李玚愣住。
“该落雪了。”李璘望向窗外黑沉沉的夜色，“蜀道的栈桥上，怕是已经结冰了。”
三 打着靖难的旗号
起兵那日出了个插曲。按照李玚策划的“祥瑞流程”，该有白鹤三只绕旗杆飞三圈。结果驯鹤人太紧张，打开笼门时手抖了，五只鹤扑棱棱全飞出来，其中两只还在主帅旗上留下了些许鸟类特有的“祝福”。
“好兆头！”李玚面不改色，“五鹤呈祥，天佑我师！”
士兵们仰头看着旗子上缓缓流淌的白色痕迹，将信将疑地举起了长矛。
起初几个月确实势如破竹。或者说，是银钱开道势如破竹。李璘的军队像一串移动的珠宝箱，所到之处地方官要么被收买，要么被闪瞎眼。直到在丹阳城外遇到李广琛率领的朝廷平叛军。
那是个雾蒙蒙的清晨。两军对垒，李璘这边铠甲鲜明，连马鞍都镶着银边；对面却灰扑扑一片，像刚从土里挖出来的陶俑。
“乌合之众。”李玚在马上轻笑。
战鼓擂响时，雾忽然散了。李广琛的军阵静得出奇，前排士兵齐齐蹲下，露出后面三排弩手。弩是军弩，箭头在初升的日光下黑沉沉的，不反光。
李璘这辈子第一次听见如此密集的破空声。像一万只蝉同时振翅。
银鞍宝马倒下去时，姿态不太优雅。李玚拽着父亲往后撤，紫金冠不知掉在哪里。逃过长江时，李璘回头看了一眼北岸——他的珠宝箱、他的青瓷茶具、他还没吃完的炙全羊，都留在那片逐渐模糊的
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