晚宴会场选在祁氏集团旗下的五星级酒店顶层。全玻璃穹顶设计让星空仿佛触手可及，水晶吊灯如瀑布般垂落，折射出万千光点。衣香鬓影，觥筹交错，这座城市的精英名流几乎齐聚于此。
加长礼宾车在酒店正门停下时，周芷宁的手还握着手机，屏幕上那条神秘短信和婴儿照片像烙印般灼烧着她的视线。祁夜先下车，绕到她这一侧，绅士地伸出手。
车门外，媒体的闪光灯已经如繁星般密集。快门声、呼喊声、人群的嘈杂声混成一片喧嚣的海洋。
“准备好了吗？”祁夜低声问，他的手悬在车门边。
周芷宁抬起头，看向他。祁夜今天穿着与她礼服相配的暗红色丝绒西装，衬衫领口别着一枚金色向日葵胸针——那是她设计的首饰系列中的第一件作品。他脸上是她熟悉的从容淡定，但眼底深处有一丝紧绷，那是只有她能看懂的担忧。
她深吸一口气，将手机放进手包，把手搭在他掌心。指尖相触的瞬间，祁夜收拢手指，力道坚定而温暖。
车门完全打开，闪光灯爆发出更刺眼的光芒。周芷宁迈出车，红色礼服的下摆在夜风中微微扬起，背部的薄纱在灯光下流转着朦胧的光泽。她挽住祁夜的手臂，挺直脊背，脸上扬起恰到好处的微笑。
那是一个经过训练的微笑——弧度完美，眼神明亮，看起来真诚而自信。只有祁夜能感觉到，她挽着他手臂的手指在微微颤抖。
“周小姐看这里！”
“祁总，看这边！”
“两位请靠近一点！”
记者们的喊声从红毯两侧涌来。祁夜微微侧身，将周芷宁护在靠里的位置，另一只手自然地揽住她的腰。这个姿势既亲密又保护，在镜头下无可挑剔。
“别紧张，”他在她耳边低语，嘴唇几乎没动，“跟着我的节奏走。”
周芷宁点头，目光平视前方。红毯不长，但每走一步都像踩在刀尖上。她脑中是那张婴儿照片，是孤儿院的标志，是母亲可能隐藏一生的秘密。但此刻，她必须将所有这些锁进内心的最深处，扮演好“心理健康倡导者”“慈善家”“祁夜伴侣”的角色。
走到红毯中段，主持人迎上来。是财经频道的当家花旦苏媛，也是今晚的司仪。
“祁总，周小姐，欢迎欢迎！”苏媛的笑容专业而热情，“周小姐今晚真是光彩照人。这件礼服是特别定制的吗？”
“是的。”周芷宁的声音平稳清亮，“由琳达老师设计，希望这件红色能象征我们对生命的热忱。”
完美的回答。祁夜侧目看她，眼底掠过一丝赞赏。
“听说今晚的慈善项目主要关注青少年心理健康，”苏媛继续提问，“周小姐作为《在黑暗中寻找向日葵》的作者，有什么想对正在经历抑郁的年轻人说的吗？”
周芷宁面向主摄像机，眼神温柔而坚定：“我想告诉他们，黑暗不会永远持续。每一朵向日葵都曾埋在土里，但只要有光，哪怕只有一丝，它就会朝着那个方向生长。你不是一个人在战斗，求助不是软弱，而是勇气的开始。”
闪光灯再次密集闪烁。这段话将在晚宴开始前就传遍网络，成为她公众形象的一部分——坚强、治愈、充满希望。
祁夜适时补充：“这也是我们举办这次晚宴的初衷。祁氏集团将匹配今晚所有捐款，最高额度一千万。”
现场响起掌声和惊叹。苏媛又问了几个关于慈善项目的问题，两人对答如流，配合默契。任谁看了，都会觉得这是一对恩爱且志同道合的伴侣。
红毯环节终于结束。走进酒店大堂，隔绝了外界喧嚣，周芷宁才允许自己稍稍松懈。她松开挽着祁夜的手，掌心已经沁出细汗。
“去休息室整理一下？”祁夜问。
“好。”
专属休息室在宴会厅隔壁，隔音极好。门一关，外界的嘈杂顿时消失。周芷宁走到落地镜前，看着镜中的自己——精致的妆容，完美的发型，华丽的礼服，就像一个精心包装的商品。
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