## 迟来的邀约
周六清晨的阳光透过纱帘，在橡木地板上投下柔和的光斑。小葵蜷在客厅角落的狗床上，耳朵随着周芷宁在厨房的动静不时抖动。祁夜还在睡——欧洲之行累积的疲惫让他难得地贪眠，晨光中他放松的睡颜看起来几乎有些稚气。
周芷宁正煮着咖啡，手机在料理台上震动起来。屏幕显示的名字让她动作一顿：**周铭**。她的父亲。
距离上次通话已经过去两个多月，那是陈医生建议下的“试探性接触”，只有五分钟，双方都拘谨而客气。之后父亲发过几次信息，询问她的健康状况，她简短回复，关系像小心翼翼的冰面，每走一步都担心碎裂。
她深吸一口气，接起电话：“爸。”
“宁宁，”父亲的声音比记忆中苍老了些，“没吵醒你吧？”
“没有，我已经起来了。”
短暂的沉默，只有电流的细微杂音。周芷宁能想象父亲在电话那头的模样——坐在书房那把旧皮椅上，或许穿着那件她多年前送的深蓝色毛衣，手指无意识地敲击桌面，那是他紧张时的习惯。
“我想……如果你今天有空，我们见个面？”父亲终于说，“有些话，我想当面说。”
周芷宁看向卧室方向，祁夜翻了个身，但没有醒。小葵走过来，用鼻子碰了碰她的脚踝，似乎在询问。
“在哪里？”她问。
“你决定。任何你觉得舒服的地方。”
这个让步让她心头一软。从前的父亲总是决定一切——见面时间、地点、话题。破产和这些年显然改变了他。
“市立公园的湖边咖啡馆吧。”她选择了一个公共场所，有足够的人流让她感到安全，又有足够的私密性可以谈话，“十点半。”
“好。”父亲的声音里有一丝如释重负，“十点半，我等你。”
挂断电话后，周芷宁站在料理台前良久。咖啡机的蒸汽声把她拉回现实。她倒了一杯咖啡，加入适量的牛奶——这是她现在的习惯，不再像从前那样喝浓黑咖啡自虐般保持清醒。
祁夜醒来时，发现她坐在客厅飘窗上，抱着膝盖看窗外，小葵安静地趴在她脚边。
“怎么了？”他走过来，手自然地放在她肩上。
“我爸约我见面。”她侧头看他，“今天上午。”
祁夜的表情没有变化，但手指微微收紧：“需要我陪你吗？”
“不用。”她摇头，“这是我和他之间的事。但……”她顿了顿，“你能在附近等我吗？如果谈得不好，我需要知道你在不远处。”
这是她第一次主动提出这样的请求——不是完全的独立，也不是完全的依赖，而是一种平衡。祁夜点头：“我在公园另一侧的茶室工作。随时可以叫我。”
这个安排让两人都感到舒适。周芷宁去洗澡准备时，祁夜联系了安保人员，做了低调的布置——不是监视，只是必要的防护，尤其在李轩和他的同谋尚未落网的情况下。
九点半，周芷宁出门前，小葵咬着她的裤脚不肯放。
“它想跟你去。”祁夜观察着小狗的行为。
“公共场所不能带宠物。”周芷宁蹲下身，抚摸小葵的头，“乖乖在家，我很快就回来。”
小葵发出细小的呜咽，但还是松开了。祁夜送她到门口，在她额头落下一个吻：“无论谈得如何，记得我在等你。”
这句话没有任何附加条件——没有“如果他对你不好就离开”，没有“如果他道歉就原谅”，只是单纯的“我在等你”。周芷宁拥抱了他，感受着他怀抱的坚实，然后转身走进电梯。
## 湖畔的对话
市立公园的湖畔咖啡馆坐落在一个人工湖的北侧，木质平台延伸到水面上，四月的微风带着水汽和新生植物的气息。周芷宁到的时候，父亲已经坐在角落的位置，面前放着一杯几乎没动的柠檬水。
她远远观察了他几秒。周铭确实老了——六十三岁的年纪，头发已经全白，背微微
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