清晨的第一缕阳光尚未完全驱散夜的寒意，周芷宁已经醒来。她躺在硬板床上，盯着天花板上那道熟悉的裂纹，忽然意识到自己已经在孤儿院住了一周。七天，足够形成新的习惯：六点半起床，七点早餐，上午整理图书或辅导功课，午休陪孩子们玩耍，下午继续工作，傍晚读故事，夜晚写日记。
也足够让某些决定在心里慢慢沉淀。
她起身，照例先吃药。优甲乐的小白片在舌尖短暂停留，然后被温水冲下。抗抑郁药的胶囊，她已经能平静地吞服，不再觉得那是失败的标记。李医生说这是进步——当药物变成像刷牙一样日常的事情，说明她开始接受自己需要帮助，而不把这看作缺陷。
洗漱时，她注意到镜子里的自己。眼下的青黑淡了些，皮肤虽然还是苍白，但有了些微的光泽。最重要的是眼神——不再那么空洞，而是有了焦点，像迷雾中渐渐清晰的灯塔。
早餐时间，小雨端着碗跑到她身边时，周芷宁发现小女孩眼睛红红的。
“怎么了？”她轻声问。
“昨天……昨天有个阿姨来看我。”小雨的声音带着哭腔，“她说想带我回家。”
领养。周芷宁心里一紧。这是好事，每个孩子都渴望家庭。但她看着小雨不安的样子，知道事情没那么简单。
“你不喜欢那个阿姨？”
“她很好。”小雨低下头，“但她家里已经有三个孩子了。她说……说我是女孩，比较乖，容易照顾。”
周芷宁明白了。不是爱，是实用。那个家庭需要一个“容易照顾”的孩子，而小雨符合条件。
“你愿意跟她走吗？”
小雨摇头，眼泪掉进粥里：“我想等妈妈回来。”
这个问题如此无解，如此残忍。周芷宁抱住小雨，感受到小女孩身体的颤抖。她能说什么？说妈妈不会回来了？还是鼓励她抓住这个机会，即使那可能不是最好的？
“院长奶奶怎么说？”她问。
“院长奶奶说，让我自己决定。”小雨抽泣着，“但她说，如果不去，可能要好几年才有人再想领养我。因为我六岁了，太大了。”
六岁，太大了。这句话像一把刀。周芷宁想起那些领养宣传，总说要“年纪小的”“健康的”“乖巧的”。小雨符合所有条件，但她有记忆，有期待，有不切实际的希望——这些让领养变得复杂。
“午休时我们好好聊聊，好吗？”周芷宁擦掉小雨的眼泪，“现在先吃饭，不然粥凉了。”
早餐后，周芷宁去图书室。但今天她无法专心工作，小雨的话在脑海里反复回响。她想起自己的童年，虽然不完美，但至少有个家。而小雨，连这个都没有。
十点左右，院长来敲门：“周小姐，有人找你。”
周芷宁心里一紧。祁夜？不是说好给她时间吗？
“是位祁先生。”院长补充道，“他说和你约好了。”
约好了？周芷宁疑惑地起身。她没有和祁夜约今天见面。但转念一想，也许他是来回复那些条件的。
会客室里，祁夜站在窗前，看着院子里玩耍的孩子。他今天穿得很休闲，深灰色毛衣，黑色长裤，没有穿西装。这个变化很细微，但周芷宁注意到了——他在试图让自己看起来不那么有压迫感。
“我没有约你。”她关上门，直接说。
“我知道。”祁夜转身，“但我考虑好了你的条件，觉得应该当面回复。”
他的眼睛下有疲惫的痕迹，但眼神清澈坚定。周芷宁在沙发上坐下，等他继续。
祁夜没有立刻开口，而是先环顾这个简陋的会客室：掉漆的木茶几，起球的沙发套，窗台上那瓶野菊花。然后他坐下，从随身带的帆布包里拿出一个文件夹——不是公文包，是帆布包，又一个变化。
“过去一周，我做了三件事。”他将文件夹打开，推到周芷宁面前，“第一，我找了三个房产中介，筛选出十二处符合你要求的房子。面积在100到150平米，都有独立
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