抿的唇线。晨曦柔和的光晕勾勒着她专注的轮廓，那蹲在泥污与碎竹间的身影，竟透出一种惊心动魄的坚韧与洁净。
“七姑…”陈巧儿喉头滚动了一下，千言万语堵在胸口，最终只化作干涩的两个字，“…多谢。”
花七姑动作顿了一下，没有抬头，只是轻轻“嗯”了一声，继续将那些还能用的木炭碎块仔细捡起，放在一片干净的蒲叶上。她的声音很轻，像羽毛拂过：“陈大哥，你…别怪他们。山里人，没见过，就怕。”
“我知道。”陈巧儿扶着老爹坐下，也走过去蹲在她旁边，一起收拾。指尖触碰到她捡拾木炭的手，微凉。“是我…想得太简单了。”来自现代的傲慢与轻视，在这一刻被现实碾得粉碎。他以为的“改善”，在这里是颠覆认知的“异端”。
“可你做得对。”花七姑忽然抬起头，清澈的眸子直直看进陈巧儿眼底，那里有尚未褪尽的惊悸，更有一种磐石般的肯定，“水，喝了不闹肚子，就是好。管它法子新还是旧？能用，就是好法子。”她拿起一块被劈开、边缘锋利的竹片，手指灵活地避开锐口，轻轻抚摸着那光滑的内壁，眼中流露出纯粹的赞叹，“瞧这竹筒里头刮得多光滑，这眼儿钻得多匀称…这心思，这手上功夫，村里哪个篾匠比得上？他们只当是邪门歪道，那是他们眼拙，不识真佛！”
她的语气带着少女特有的娇憨和打抱不平的愤懑，像一股温热的暖流，瞬间冲垮了陈巧儿心口冰冷的堤坝。穿越以来积压的孤独、不被理解的憋闷、对未来的茫然，在这一刻被这双清澈见底的眼睛里毫无保留的信任和理解，熨帖得几乎要落下泪来。他喉头哽咽，只能低下头，掩饰自己翻涌的情绪，笨拙地将一把细沙拢到一起。
“别捡了，”花七姑阻止他碰那些沾了泥的沙子，“这些脏了，回头去河边淘新的。”她站起身，拍拍手上的灰，看了看天色，“我得赶紧去茶山了，今儿要采露水尖儿。”她提起自己的竹篓背上，走了两步，又停下，回头。
晨光正好落在她脸上，肌肤细腻得仿佛笼着一层柔光，眼底映着澄澈的天色和院角那棵新绿的枣树。“陈大哥，”她看着他，嘴角弯起一个很浅、却异常明亮的弧度，像初春刚化冻的溪水折射出的第一缕阳光，“你心里那些奇巧心思，别丢。我…我认得光。”
说完，她不再停留，脚步轻快地穿过院门，身影很快消失在爬满青藤的竹篱笆外。那句“我认得光”，却像带着奇异的回响，久久萦绕在陈巧儿耳边，烫得他心口发麻。
陈老爹望着七姑消失的方向，长长叹了口气，满是皱纹的脸上交织着感激与更深的忧虑：“柱子啊，七丫头是个好姑娘…可今天这事…李员外那边…”老汉的话没说完，但沉甸甸地压在陈巧儿心头。花七姑解了今日之围，却也等于在众目睽睽之下，将自己和他陈大柱（陈巧儿）更紧密地联系在了一起。王家媒婆替李员外提亲的阴影，如同悬在头顶的利剑，从未真正消失。
陈巧儿默默收拾着院中的狼藉，指尖捻起一小块被踩进泥里的木炭，焦黑的碎屑染污了指腹。花七姑眼中纯粹的信任与那句“我认得光”带来的灼热尚未褪去，一种冰冷的警觉却沿着脊椎悄然爬升。他不动声色地抬眼，目光锐利如鹰隼般扫过院外那片葱茏的竹林。
竹影摇曳，枝叶婆娑，看似空无一人。但就在那一丛格外茂密的凤尾竹后，一点极其隐晦的、不属于自然光影的反光，极快地闪烁了一下，随即隐没。
陈巧儿的心猛地一沉。
那绝不是露珠的反光。更像是…某种金属器物在窥视时，不慎被阳光捕捉到的冰冷锋芒。
竹林深处，张衙内那张因纵欲而略显浮肿的脸上，此刻正堆满了阴鸷和怨毒。他死死攥着腰间一个沉甸甸的锦袋，指节捏得发白。方才花七姑挺身而出、为那低贱猎户辩解的每一幕，都像淬了毒的针，狠狠扎在他眼里。
“好…好得很！”他从牙缝里挤出几个字，声音嘶哑，“给脸不要脸的贱婢！还有那个不知死活的泥腿子！”他猛地扭头，对身边一个獐头鼠目、穿
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