择路撞翻了看热闹的孩童，引来一片哭嚎；有人被脚下的土坷垃绊倒，也顾不得疼痛，手脚并用地爬起来继续跑。一时间，老槐树下鸡飞狗跳，尘土飞扬，刚才还热热闹闹的展示场，顷刻间只剩下满地狼藉和几个吓懵了的孩子。
陈巧儿脸上的笑容彻底僵住，如同被兜头泼了一盆冰水，从头顶凉到脚心。他下意识地松开踩着踏板的脚，圆筒的旋转慢慢停止，那令人心悸的嗡嗡声也低了下去，最终归于沉寂。只有簸箕里光溜溜的栗仁，在阳光下泛着温润的光泽，无声地嘲笑着眼前这场荒诞的闹剧。他看着那些仓皇奔逃的背影，听着那些刺耳的“妖术”、“邪物”的尖叫，一股难以言喻的荒谬感和冰冷的怒意猛地攥紧了他的心脏。穿越以来积攒的所有憋闷、孤独，对这个世界格格不入的疏离感，此刻都化作尖锐的针刺，狠狠扎进他的神经。他张了张嘴，想解释，想怒吼，喉咙里却像堵了一团浸透冷水的棉花，又沉又涩，发不出半点声音。一股巨大的无力感瞬间将他淹没，比山里的浓雾还要沉重。
“都给我站住！慌什么！”一声威严的断喝如旱地惊雷，炸响在混乱的边缘。混乱奔逃的人群如同被无形的绳索猛地勒住，瞬间停滞。只见里正王守仁背着手，沉着一张锅底般黝黑的脸，带着两个手持粗木棍、面相凶悍的族丁，分开惊魂未定的人群，大步流星地走到圈子中央。他那双精光四射的三角眼，先是嫌恶地扫了一眼地上散落的刺壳碎屑和滚得到处都是的板栗仁，最后刀子似的剜在陈巧儿和他身边那台“离心脱壳机”上，带着一种审判官般的冰冷审视。
“陈大郎！”王守仁的声音不高，却字字带着沉甸甸的分量，砸在陈巧儿耳膜上，“这又是什么鬼名堂？前些日子你弄些小钩小环，哄哄孩子也就罢了。如今竟敢鼓捣这等惊世骇俗、惑乱人心的妖物？！”他猛地一指那台静静矗立的木架，“此物怪响慑人，自吐栗实，分明是邪祟附体！引得村中妇孺惊惶，人心动荡，你可知罪？！”
他身后一个满脸横肉的族丁立刻上前一步，手中的木棍“咚”地一声顿在地上，扬起一小片尘土，瓮声瓮气地帮腔：“就是！俺们王家集百十年太平，啥时候见过这种吸人魂魄的邪器！定是你这外来的野魂儿，招了不干净的东西进来！”
另一个族丁也阴恻恻地接口：“里正爷说得对！按族规，这等妖人妖器，就该一把火烧个干净！免得祸害乡里！”
“对！烧了它！”人群里有胆大的跟着喊起来，恐惧一旦找到了宣泄口和主心骨，立刻转化为汹汹的敌意。
“烧了！烧了这害人的东西！”零星几个附和声响起，如同投入干柴的火星。更多的人虽不敢大声，却也用嫌恶、恐惧的目光死死盯着陈巧儿和他身边的木机，仿佛他和他造的东西，真成了瘟疫的源头。无形的压力如同实质的牢笼，从四面八方挤压过来，空气粘稠得让人窒息。
陈巧儿孤零零地站在圆心，面对着里正居高临下的审判和族丁明晃晃的威胁，听着周围嗡嗡作响的指责和“烧掉”的呼声，只觉得一股血气直冲头顶，太阳穴突突直跳。他攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心，试图用刺痛来保持清醒。他猛地抬起头，目光灼灼地迎向王守仁那双精明的三角眼，声音因压抑的愤怒而微微发颤：
“里正！此物绝非妖邪！它不过是借了轮轴转动之力，以离心之法……”他急切地想要解释那点可怜的物理原理，想要告诉他们速度、惯性、离心力这些词。然而，话一出口，他自己都感觉到了苍白和可笑。那些在现代人看来简单至极的概念，此刻从这具粗鄙猎户的口中说出，在惊恐愚昧的村民耳中，岂非正是另一种更玄乎其玄、更坐实“妖言”的证明？
果然，不等他说完，王守仁嘴角便勾起一丝毫不掩饰的讥诮冷笑，抬手粗暴地打断了他：“住口！什么‘离心’、‘离魂’的？一派胡言！妖言惑众！”他猛地踏前一步，身上的土布褂子似乎都随着怒意鼓荡起来，“我看你是被山魈迷了心窍！来人！把这惑乱人心的邪器给我砸了！将这妖言惑众之徒，押去祠堂，听候发落！”
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