地底聚落的空地被装点得格外明亮。田家坝的居民们把发光菌株扎成串,挂在通道口和菌棚上,蓝白色的光交织成幕布,连空气里都飘着烤菌饼的香气,这是他们能拿出的最隆重的欢送仪式。
周肆站在空地中央,身上穿着张阿姨连夜缝的厚菌丝衣,领口和袖口都绣了防滑的纹路。李大叔递来个新编的菌丝背包,比他之前的更结实,还特意留了侧袋放风马的干粮。
“背包底层缝了防水的菌膜,北边雪大,别让东西受潮哩。” 李大叔拍了拍背包,又往他手里塞了个布包,“这里面是晒好的甜菌干,饿了就吃,比生菌顶饱哩。”
周肆刚接过背包,小阿吉就拽住了他的衣角。孩子手里捧着个拳头大的菌丝球,球里裹着几颗会发光的小菌粒,像把星星裹在了布里:“周肆哥哥,这个给你!捏碎一颗能亮上好久,走夜路就不用怕黑哩。”
他把菌丝球小心收进背包侧袋,摸了摸小阿吉的头:“谢谢阿吉,哥哥会好好保管的。” 小阿吉吸了吸鼻子,又往他手里塞了块烤菌饼:“热乎的哩,阿哥路上吃。”
田婆婆这时走了过来,手里拿着张展开的地图。地图是用一整张从几百米高的菌株上剥下来的透明的菌膜做的,菌株太高了,不是必要的用途,田家坝的居民们是不愿意去砍伐一根巨型菌株的。
这张一看就知道是田婆婆珍藏了很久的地图,上面用荧光颜料画着密密麻麻的线条,标注着几个圆形的出口,还有用叉号标出来的危险区域。
“这是咱们聚落附近的安全出口图。” 田婆婆指着其中一个离东边最远的出口,“你选这个,离你之前坠落的冰缝远哩,不会遇到地面上的坏人。出口外有片松树林,能暂时躲着观察情况哩。”
周肆接过地图,指尖触到菌膜的光滑质感,上面的荧光标注在暗里格外清晰。他凑近看,发现每个出口旁都写了小字,比如 “出口外有三块大岩石”“小心出口附近的变异鼠”,全是居民们多年摸索出的经验。
“田婆婆,谢谢您。” 周肆把地图折好,放进贴身的口袋,和玛尼石贴在一起,“还有大家,这段日子麻烦你们了。”
“说啥麻烦哩!” 织菌丝布的王大婶摆了摆手,手里还拿着刚织好的菌丝手套和围脖,“把这些个都戴上哩,北边的风刮脸,得好好护着你这张英俊的面皮,也千万别冻着手指头哩。你可是咱们聚落的恩人,要好好的哩。”
周肆接过手套戴上,大小刚好合适。藏獒风马这时也被居民们围着,张阿姨给它脖子上系了个小布袋,里面装着烘干的甲虫肉;李大叔摸了摸它的头,嘱咐它 “路上护着你家主人”,风马似懂非懂地摇了摇尾巴,用脑袋蹭了蹭大家的手。
欢送仪式没太多复杂的流程,居民们只是围着周肆,你一言我一语地叮嘱着。有人说 “遇到危险就记得往菌丝密的地方躲哩”,有人说 “要是走不动了,就回来看我们”,细碎的话语裹着暖意,让周肆眼眶发烫。
“时候不早了,再不走天就黑哩。” 田婆婆看了看通道口的荧光,轻声说,“路上别太急哩,安全第一。记住哩,不管找没找到人,累了就回来,咱们田家坝永远欢迎你和风马回来哩。”
周肆点点头,深吸一口气,压下心里的酸胀。他最后看了眼空地,看了眼挂着的发光菌株串,看了眼满脸不舍的居民们,然后转身朝着田婆婆指的那个出口走去。
风马紧紧跟在他身边,时不时回头望一眼,尾巴却没像平时那样晃,透着几分不舍。居民们跟在他们身后,一直送到通道口,没人再说话,只是静静地看着他们的背影,直到荧光渐渐把两人一狗的身影裹住。
通道里的光线比空地暗些,只有岩壁缝隙里的小菌株散发着微光。周肆按照地图上的标注,沿着通道慢慢走,手里捏着小阿吉给的菌丝球,偶尔捏碎一颗,微弱的光就能照亮前方几步的路。
走了约莫半个时辰,通道渐渐变宽,空气里也多了股陌生的味道。不是地底的菌香,而是带着点干燥灼热的土味,那是被烘干的地
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