三月十三日,李自成携大同新胜之威,兵临居庸关下。
关内,唐通和监军杜之秩早已接到了李自成的劝降檄文。
这两个几日前还互相厌憎的人,在关乎身家性命和前途的选择上,迅速达成了高度一致,降!
与其为那个吝啬猜忌、即将完蛋的皇帝和朝廷殉葬,不如趁早投靠如日中天的新主。
两人争先恐后,主动开关率众出迎,恭恭敬敬地将关防印信献于李自成马前。
李自成骑在马上,看着跪伏在地的明军总兵和监军太监,心中快意无比。
他温言嘉奖了唐通和杜之秩,尤其对唐通“弃暗投明”表示赞赏,许以厚待。
大顺军再次兵不血刃,浩浩荡荡进入这座被称为“京师西北锁钥”的雄关。
顺利接管居庸关后,李自成在刘宗敏、牛金星、宋献策等人簇拥下,登上了这座号称“天下九塞之一”的雄关城楼。
向东望去,燕山余脉起伏,道路延伸,京师方向已是一马平川。
但他的目光,却不由自主地向东北方向,宣府镇所在的位置眺望。
那里是卢方舟的老巢,一个从他东征开始,就如阴影般盘桓在心头的名字。
“恭喜大王!居庸关一下,京师门户洞开,指日可克矣!”宋献策兴奋道。
牛金星也捻须微笑:“明朝气数已尽,守将皆望风归顺,大王天命所归。”
李岩却谨慎地道:
“大王,京师虽在眼前,然东北卢方舟、关外鞑虏,仍不可不防。”
李自成听着部下们的话,目光依旧望着宣府方向,缓缓开口,声音里带着一种释然和逐渐升腾起来的傲气:
“制将军所言有理,但观卢方舟之行止,自咱们从西安誓师以来,他可有一兵一卒出宣府、援山西、救京师?
他坐视咱们取太原、破宁武、收大同,如今咱们到他家门口,他也依旧龟缩不动。”
他顿了顿,嘴角勾起一丝复杂的笑意,那笑意里有轻视,也有放下心头大石的轻松:
“此前,额确曾高看他一眼,觉得他像是个枭雄人物。额还严令三军,不得与其交锋,避其锋芒。如今看来……呵呵。”
李自成转过身,背着手,俯瞰着关内正在有序进驻、士气高昂的大顺军,语气越发笃定:
“他也不过是又一个左良玉之流!乱世军阀,拥兵自重,眼里只有自家地盘那点子私利。
现在明朝将亡,他想的恐怕是如何在咱们与崇祯之间待价而沽,或是割据一方称王称霸罢了。”
刘宗敏大笑:
“大王圣明!那卢方舟就是个无胆鼠辈!等咱们拿了北京,一道檄文传过去,他还不得屁滚尿流地跑来跪见大王!”
李自成点了点头,最后望了一眼宣府方向,眼神中已再无凝重,只剩下掌控一切的自信和一丝即将清算的快意。
“不错。京师,已是咱们囊中之物。待咱们入了北京城,再给他卢方舟发道旨意,让他来北京觐见。
到时候,额倒要好好看看,这位‘定北侯’跪在下面,会是个什么表情。”
众人除了李岩外都哈哈大笑。
春风掠过居庸关城头,吹动顺军大旗,猎猎作响。
在李自成和大部分大顺将领眼中,前路一片坦途,最大的障碍已然排除,而那个出兵前担心的强敌,已被证明只是个纸老虎!
……
李自成拿下居庸关后,命大军休整一日,于三月十六日挥师南下,直扑北京。
三月十六日,大顺军前锋精骑如赤潮般涌至昌平城下。
这座拱卫皇陵的京北重镇,守军早已魂飞魄散,士气低迷。
象征性地抵抗了不到一个时辰,城门便被内应打开,大顺军蜂拥而入。
进入昌平后,大顺军一部在制将军谷可成率领下,直扑陵区。
顺军士兵们眼中闪烁着破坏的亢奋与对朱家天下积累两百余年财
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