冬日的渤海,寒风卷着咸湿的气息扑面而来,海面灰蒙蒙的,波涛起伏间不见寻常渔船的踪影。
只有这支舰队,正沿着一条隐秘而危险的航道,悄然逼近目标。
“靖海”号赶缯船的船头,陈永泰单手扶着冰冷的船舷,身体随着波浪微微起伏,目光却如钉死般锁住前方那片逐渐清晰的黛黑色岛屿轮廓。
那里就是大黑山岛!
他身侧,皮肤黝黑、筋骨结实的周大橹,正全神贯注地辨识着海面下每一处潜伏的杀机。
突然,他手指急促地点向一片看似寻常的海域道:
“将军!快看那里,水色稍浑,底下就是有名的‘鬼见愁’暗礁群!寻常大船若是不知底细撞上去,龙骨立断!
得再往右偏半艄,贴着那边那道深水槽过去!”
“传令!右扳半舵!各舰紧随旗舰,保持间距,不得有误!”
旗手飞速打出旗语,七艘战船,如同一条训练有素的海蛇,灵活地扭动身躯,在明礁暗沙间穿行,险之又险地避开一处又一处水下暗礁。
船上的水兵们屏息凝神,除了必要的操作号令和帆索声响,只有海浪拍打船舷的哗哗声,气氛紧张而肃杀。
当舰队终于绕开最后一片礁石区,眼前豁然开朗。
大黑山岛西侧,那个被奸商们修整过的港湾完整地暴露在视野中。
五座简陋的土石炮台矗立在港口两侧,黑洞洞的炮口指向海面。
此刻,炮台上的守兵显然也发现了这支不速之客。
刹那间,港口方向的混乱肉眼可见。
几面旗帜胡乱挥舞起来,人影在炮台间狂奔,叫喊声顺着风隐约传来。
有的守兵慌忙往炮膛里装填弹药,动作笨拙,有的则似乎想点燃火绳,却又手忙脚乱。
还有几个腿脚快的,已经往岛内狂奔,显然是去给沈万金等人报信。
他们显然没料到会有成建制的官军战舰,能找到这条隐秘航道并突然出现。
“准备炮击!目标港口炮台,自由射击!”
陈永泰眼中寒光一闪,右手猛地挥下。
“轰!轰轰轰!”
七艘战船上,十余门已安装就位的迅雷炮和轻佛郎机相继怒吼!
炽烈的火光撕裂了海面的阴郁,浓白的硝烟团腾起,实心铁球带着死亡的尖啸划破长空,狠狠砸向港口两侧!
第一轮齐射准头稍欠,大部分炮弹落在炮台前方的滩涂或海水中,激起高高的泥浪和水柱。
但仍有几发幸运地命中了目标!
一座木石结构的炮台被直接命中,顿时木屑碎石横飞,惨叫声响起。
岸上的混乱加剧了,那些人疯狂地试图操作幸存火炮还击。
“嗵!嗵!”
几声沉闷的炮响,几发炮弹飞向海面,最近的一发落在距离“靖海”号艏侧约二十丈处,激起的水花溅上了甲板。
另一发则鬼使神差地击中了一艘双蓬艍船的船艉楼,打碎了部分木结构,引发一阵惊呼,但并未造成致命损伤。
“继续炮击!压制射击!”
陈永泰不为所动,厉声下令。
第二轮、第三轮炮火接踵而至。
这一次,有了第一次的校准,登莱水师的炮手们打得更加精准。
炮弹如同冰雹般落在炮台区域,碎石乱飞,火光闪烁,又有一座炮台轰然半塌。
守兵的士气彻底崩溃了,残余者发一声喊,连滚带爬地向岛内逃去,任凭头目如何喝骂也阻止不了这溃逃的洪流。
“好!”
陈永泰拳头砸在船舷上:
“让邬将军他们,按计划登陆!水师各舰前出至港口外缘,持续警戒,以炮火掩护步兵侧翼!”
……
早已等得不耐烦的邬瑶忠接到旗语,精神大振。
“儿郎们,轮到咱们了!放下跳板,跟老子冲上去,宰了那帮通建奴
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