湖畔的虚影彻底消散，空气中似乎还残留着那份跨越千年的怅惘与遗憾。林远心神激荡，久久不能平静。
“他为了他的周国，不忍再耗费巨大的国力与民力前来昆仑……他负了约定，可我……并不怪他。”
西王母的声音忽然自身后响起，平静中带着一丝难以察觉的缥缈。
林远猛地转身，只见不知何时，西王母已悄然出现在天池峰巅那座凉亭之中。她依旧身着素雅白袍，立于亭边，望着方才虚影消散的湖畔方向，侧影在云雾缭绕中显得有些不真实。
林远下意识地后退了两步，背脊微微发凉：
“您是故意让我看到这些幻象？为什么？”
西王母缓缓转过身，目光落在林远脸上。那目光不再像初见时那般空灵超然，反而透出一种复杂的、近乎炽热的审视，仿佛要透过他的皮囊，看到更深处的东西。
“只是你的出现，勾起了太多尘封的记忆。”
西王母的声音很轻，却字字清晰，
“你的容貌，与他竟有七八分神似。看着他曾经站在这亭中，许下承诺，又看着他最终在病榻上遗憾离世，我心中忽然生出一个念头。”
她向前走了一步，亭外的云雾似乎也随之涌动。
“我想让他活过来。”
林远心脏骤然一紧，一股寒意从脚底直冲头顶：“周穆王姬满已故去两千余年！难不成你要——”
“他为了他的周国，最终选择留下，他负了约定，可我，并不怨他。”
西王母的声音从亭中传来，带着一丝恰到好处的感伤。
林远转过身，见西王母不知何时已坐在凉亭的石凳上，神情略显落寞，与之前超然物外的模样略有不同。他心中戒备稍松，走近几步，拱手道：
“前辈情深义重，令人感慨。”
西王母抬眼看他，目光在他脸上停留片刻，她顿了顿，语气变得温和，甚至带着几分商量的意味，
“我有个不情之请，不知，你能否在此多留一段时日？”
林远微微一愣：
“前辈的意思是？”
“并非要你长久留下。”
西王母解释道，声音轻柔，
“只是我希望你能多了解他一些，学一学他的言谈举止，气度风采。哪怕只有几分形似，也好让我这数千年的念想，有个寄托，好了却心中这份遗憾。你放心，我绝不会亏待你，瑶池的典籍、灵气，甚至一些修炼心得，你皆可参详。待你离去时，我亦有厚赠。”
这番话说得合情合理，情真意切，又许以重利。林远想到对方是活了数千年的存在，若真有恶意，早可直接动手，何须如此迂回？他心中警惕又去三分，加之对昆仑秘辛与长生之道的好奇，以及内心深处对这位孤独守望者一丝不易察觉的同情，让他犹豫片刻后，缓缓点了点头。
“若能略解前辈心怀，晚辈自当尽力。只是模仿先人，恐难及其万一。”
“无妨，有心便好。”
西王母唇角微扬，露出一抹浅笑，眼中的落寞似乎消散了些许，
“来，今日我便与你说说，他当年在此地的趣事。”
接下来的日子，林远便在瑶池暂住下来。西王母时常邀他品茶论道，讲述周穆王姬满当年的轶事，偶尔也指点他一些修炼上的关窍，态度始终温和有礼，甚至带着长辈般的慈和。
降臣和吕良则沉浸在瑶池浓郁的灵气中修炼，乐不思蜀，对林远偶尔被西王母单独叫去“说话”也习以为常。
西王母会有意无意地引导林远模仿姬满的一些小习惯，比如执杯的姿态，负手远眺时的角度，甚至说话的某些语气。林远虽觉有些别扭，但见对方每每露出怀念欣慰的神色，也只当是成全一位古老存在的一点念想，配合着去做。他心中那根弦，在日复一日的平静与“善意”中，不知不觉松弛下来。
这一日，西王母引着林远再次登上天池峰巅。她指着远处云海中若隐若现的山峦，温声
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