连绵阴雨裹着湿冷的寒气，敲打在江陵王宫的琉璃瓦上，淅淅沥沥的声响，将御书房的静谧浸得发潮。
烛火摇曳，将萧铣的身影拉得颀长。案头之上，一封蜡封的密信被捏得微微发皱，信使方才带来的消息，如同一块巨石，砸进了这方氤氲着水汽的空间——李渊已然传下唐王之命，遣程咬金为主帅、程啸天为副帅，统领二十万大军，更携罗成、秦琼、罗士信、裴元庆、秦用五位当世猛将，合计七位战将，剑指长安，要去剿灭盘踞在那里的宇文化及逆党。
长安乃是咽喉要地，一旦落入李渊之手，整个关中腹地便如探囊取物。萧铣指尖在案几上轻轻敲击，眸中闪过一丝凝重。他抬眼看向阶下侍立的亲卫，声音沉稳如磐：“传我令，快马备齐，即刻分三路出发，前往历阳、庐江、同安三地。”
亲卫躬身领命，萧铣又补充道：“告知黄霸天、陆风道长、温世宏、王潇四人，此三地乃是我军南下的根基，亦是屏障，务必严加驻守，加固城防，囤积粮草。入冬之后，敌军若有异动，只守不攻，待开春阴雨散尽，冻土消融，我自会亲率大军，挥师北上，直取中原，剑指关中，与李渊一决高下！”
“末将领命！”亲卫沉声应下，转身大步流星地离去，不多时，宫外便传来了马蹄疾驰的声响，三道身影冲破雨幕，朝着不同的方向疾驰而去。
亲卫刚走，御书房的门又被推开，一袭青衫的谋臣缓步而入，正是萧铣麾下最为倚重的谋士之一。谋士行过礼，目光落在案头的密信上，眉头微蹙：“大王，李渊遣二十万大军出征长安，更带走罗成、裴元庆等猛将，其老巢太原必然兵力空虚。依臣之见，此时正是奇袭太原的良机。”
萧铣闻言，缓缓摇头，端起案上的热茶抿了一口，热气氤氲了他的眉眼：“先生所言，本王岂会不知？”
他将密信推至谋士面前，声音里带着几分审慎：“探马回报，李渊虽调走二十万大军与七位战将，可太原城内，仍留有十五万精兵，更重要的是，其三子李元霸，此刻正在太原坐镇。”
“李元霸”三个字一出，谋士的脸色微微一变。
谁人不知，李渊三子李元霸，天生神力，武艺超群，手中一对擂鼓瓮金锤，横扫天下鲜有敌手，此人镇守太原，无异于一座难以逾越的雄关。
“那李元霸骁勇善战，麾下将士皆是精锐，若我军此刻贸然出兵太原，无异于以卵击石。”萧铣的声音沉了几分，目光扫过窗外的雨帘，“再者，同安、庐江二地，乃是我军新近攻取，民心尚未完全归附，城防也需时日加固。此时若分兵远征，后方一旦生乱，我军便会陷入进退两难的境地。”
谋士沉默片刻，颔首道：“大王所言极是，是臣思虑不周了。”
“非是先生思虑不周，乃是战局瞬息万变，容不得半分侥幸。”萧铣摆了摆手，语气缓和了些许，“太原固然是李渊的命脉，但我军此刻根基未稳，不可轻举妄动。待开春之后，三地民心安定，城防稳固，粮草充足，届时再挥师北上，攻打太原，方是万全之策。”
他顿了顿，又看向门外：“先将驻守三地的命令传下去吧，让黄霸天他们安心固守，莫要再生事端。”
“臣遵旨。”谋士躬身应下，心中对萧铣的沉稳愈发敬佩。
而与此同时，千里之外的潼关城外，一支浩浩荡荡的大军正拔营而起。
营寨连绵数里，旌旗蔽日，刀枪如林。主帅程咬金身披黄金锁子甲，甲叶在雨雾中泛着灿灿金光，虎背熊腰的身躯立在高头大马之上，肩上扛着那柄重达一百八十斤的八卦宣花斧，斧刃寒光凛冽，胯下正是那匹神骏的大肚子蝈蝈红，马鬃飞扬间，透着一股子桀骜之气；身侧的副帅程啸天更显威猛，一身玄火鳞甲紧紧裹住挺拔身躯，甲片暗红似燃，后背斜背着玄火盘龙锤，锤身雕着狰狞盘龙，隐隐有热浪散出，胯下坐骑更是惊世骇俗——一头六千多斤重的黑皮犀牛，犀角如矛，四蹄踏地，每一步都震得脚下泥泞微微震颤。
二人身后，罗成、秦琼、罗士信、裴元庆
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