晨光刺破薄雾，堪堪漫过金銮殿的琉璃瓦檐，却驱不散殿内凝滞的寒意。辰时的梆子声刚落，文武百官便按品阶列队站定，只是今日的朝班，却少了几分往日的喧嚣，多了几分沉甸甸的压抑。阶下囚笼里，绑着一位身披囚服的官员，他发髻散乱，官袍被撕扯得破烂不堪，嘴角还凝着干涸的血迹，却依旧脊背挺直，目光灼灼地望着龙椅上的武成帝高湛，正是素有“铁面御史”之称的忠良臣僚——魏巡。昨日午后，魏巡在朝堂之上弹劾吏部侍郎结党营私、克扣军饷，言辞凿凿，证据确凿。谁料那侍郎本就是皇后胡氏的远亲，又与朝中一众奸臣沆瀣一气，反咬一口，诬陷魏巡通敌叛国，还伪造了所谓的“通敌书信”。高湛本就沉溺酒色，无心朝政，被奸臣一番花言巧语哄骗，再加上胡氏在一旁煽风点火，当即龙颜大怒，下旨将魏巡打入天牢，今日早朝便要判斩立决。“陛下！魏大人忠心耿耿，断无通敌之理！定是有人栽赃陷害，还望陛下明察！”吏部尚书越众而出，跪在丹陛之下，声音嘶哑。紧接着，又有数位老臣纷纷跪倒，叩首不止：“陛下三思！魏大人清正廉明，乃我北齐之栋梁，万万杀不得啊！”一时间，金銮殿内跪倒了大半官员，求情之声此起彼伏，震得殿梁上的灰尘簌簌掉落。可龙椅上的高湛，却只是不耐烦地挥了挥手，嘴角勾着一抹冷笑：“证据确凿，何须再察？魏巡通敌叛国，罪大恶极，今日便斩了，以儆效尤！”一旁的胡氏，更是端坐在凤椅上，凤眸微挑，语气里满是不屑：“一群老顽固，死到临头还敢狡辩。魏巡以下犯上，诬陷皇亲，便是凌迟处死也不为过，斩立决已是便宜他了。”她话音刚落，阶下的刽子手便应声上前，磨得雪亮的鬼头刀高高举起，寒光映得魏巡的脸色愈发苍白，却也让他眼底的悲愤更甚。他猛地抬头，朝着高湛与胡氏的方向厉声喝道：“昏君！妖后！北齐江山，迟早要毁在你们手中！”“放肆！”高湛拍案而起，“斩！即刻处斩！”刽子手的鬼头刀已然落下，眼看就要血溅当场，一道清冷的声音，却骤然响起，穿透了满殿的喧嚣：“皇后娘娘，给我个面子。”众人循声望去，只见易枫一袭素白道袍，立于胡氏身侧，眉眼淡然，仿佛方才那惊心动魄的一幕，于他而言不过是过眼云烟。胡氏正看得兴起，闻言不由得皱起眉头，转头看向易枫，语气带着几分不悦：“道长此言何意？这魏巡罪该万死，本宫为何要给你面子？”满朝文武皆是一愣，谁也没想到，这位被皇后视作“禁脔”的道士，竟会在此时出声求情。袁聿修站在朝班之中，目光沉沉地望着易枫，指尖微微收紧。易枫神色不变，只是缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人的耳中：“此人罪不至死。” “罪不至死？”胡氏冷笑一声，“他诬陷本宫的人，还敢辱骂陛下，便是有十条命，也不够赔的！道长莫要多管闲事。”易枫闻言，轻轻挑了挑眉，眼底掠过一丝似有若无的戏谑，语气淡得像风：“晚上，我想到一个更好玩的姿势，想要试一试。若是娘娘不肯给这个面子，那看还是算了。想来，在娘娘心里，我也一点都不重要。”他说着，便作势转身，竟真的要朝着殿外走去。胡氏的脸色瞬间变了。这些日子以来，她沉溺于易枫以摄魂之术编织的虚妄温存，早已对那种蚀骨的欢愉上瘾，哪里舍得让他离开？更何况，易枫口中的“更好玩的姿势”，更是勾得她心痒难耐。她几乎是脱口而出：“站住！”话音落下，她深吸一口气，压下心头的愠怒，脸上挤出一抹牵强的笑意：“好，本宫给你这个面子。这魏巡，暂且不杀便是。”高湛正欲发作，却被胡氏一个眼神瞪了回去，只能悻悻地闭了嘴。殿内的文武百官皆是松了一口气，跪倒在地的众人更是朝着易枫的方向，暗暗投去感激的目光。易枫这才停下脚步，缓缓转过身，目光落在阶下的魏巡身上。他心里清楚，胡氏此人睚眦必报，今日若是不给魏巡些许惩罚，她必定会暗中下手，届时便是大罗金仙，也救不了魏巡的性命。于是，他对着高湛朗声道：“陛下，魏巡虽有不敬之语，却并无通敌实据，实属被人陷害。死罪可免，活罪难逃。依贫道之见，不如革去其现有官职，降三级任用，再杖责三十，以儆效尤。”高湛本就没
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