微不可闻的轻响，体内充盈的力量感让他对今天的计划充满期待——深入后山，凭借《太初医经》的传承，采集所需药材。
“吱呀——”
他刚推开那扇老旧的院门，几乎与此同时，隔壁也传来了轻微的开门声。
是许桃花。
她提着一个略显沉重的柏木水桶，正准备去村头的老井打水。
今日她换了一身浆洗得有些发白、却异常整洁的淡蓝色斜襟布衫，同色的长裤，将她丰腴却不失窈窕的身段勾勒得恰到好处。
乌黑的发髻梳得一丝不苟，露出光洁的额头和修长的脖颈，鬓角处几缕不服帖的发丝，在晨风中微微飘动，平添了几分柔美。
只是，她那精致的眉眼之间，难掩一丝淡淡的、挥之不去的疲惫，如同上好的白瓷上蒙了一层薄灰。
四目相对，空气似乎凝滞了一瞬。
许桃花的脸颊以肉眼可见的速度迅速染上两抹绯红，如同初绽的桃花瓣，眼神下意识地躲闪开来，带着几分慌乱和羞赧，显然是想起了昨夜自己那句鼓足勇气却又显得唐突的请求。
她垂下眼睑，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤，低低地唤了一声，声音带着晨起特有的沙糯：
“林凡……你，你起这么早？”
“嗯，山里空气好，去转转。”
林凡微微一笑，目光在她脸上停留了一瞬，很自然地走上前，不容分说地接过她手中那沉甸甸的木桶，
“打水是吧？我来。”
“不……不用的，我自己能行，这……”
许桃花连忙伸手想去夺回，指尖不经意间触碰到林凡的手背，那温热的触感让她如同触电般猛地缩回手，心跳瞬间漏了一拍。
林凡却已提着木桶，迈着稳健的步伐，朝着村头水井的方向走去。
看着他高大挺拔、在晨曦微光中显得格外可靠的背影，许桃花心中五味杂陈。
一股隐秘的甜意如同涓涓细流，悄然浸润着她干涸已久的心田，那是久违的被人体贴、照顾的温暖。
然而，紧随其后的，却是更深的怅惘和一丝不易察觉的恐惧。
她一个无依无靠的寡妇，总是接受一个年轻力壮、并非亲非敌的男子的帮助，在这唾沫星子能淹死人的小山村里，无异于主动将话柄递到那些长舌妇嘴边。
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