回复维克托莉亚的决定，如同在平静的湖面投下了一块巨石，在据点内激起了巨大的波澜。阿亮是反应最激烈的一个，他几乎要从地上跳起来，脸上写满了不理解和担忧。
“风哥！三思啊！那女人是毒蛇！跟她合作，咱们迟早被吃得骨头都不剩！”阿亮急声道，挥舞着手臂，“咱们现在有吃有喝，有枪有炮，慢慢发展不行吗？何必去招惹那种未知的东西，还要跟‘铁砧’扯上关系？”
王叔虽然没说话，但紧锁的眉头也表明了他的忧虑。刘奶奶则默默地看着林风，眼神里有着长辈特有的关切和一丝不易察觉的信任。
小瑶看了看激动的阿亮，又看了看沉默但坚定的林风，轻声道：“阿亮，风哥肯定有他的考虑。靠自己摸索，风险太大了，那个信号…万一那边是比‘屠戮者’更可怕的东西呢？有‘铁砧’的支持，至少…至少活下来的机会大一些。”她的声音越来越小，显然自己也对维克托莉亚充满畏惧，但更害怕失去眼下这来之不易的安稳。
凌靠坐在墙边，脸色依旧苍白，但眼神清明。她缓缓开口，声音带着伤后的虚弱，却异常冷静：“阿亮，愤怒和恐惧解决不了问题。维克托莉亚是毒蛇没错，但她现在提出了一个我们无法完全拒绝的诱饵。拒绝，意味着我们独自承担探索未知的全部风险，并且可能永远落后于‘铁砧’的信息获取速度。接受，固然是与虎谋皮，但也是我们快速获取关键资源、技术和情报，缩短实力差距的唯一捷径。”
她顿了顿，看向林风：“关键在于，我们如何在这场合作中，不被她完全掌控。林风提出的条件——技术主导权、明确的战利品分配、共享指挥权——就是我们的底线。这不再是上次那样的被动求助，而是一次对等的，或者说，试图争取对等的交易。我们要让她明白，我们不是可以随意丢弃的棋子，而是有独立价值的合作伙伴。”
凌的分析条理清晰，点明了利害关系。阿亮张了张嘴，最终还是颓然坐下，嘟囔道：“反正…反正我觉得不踏实。”
林风走到阿亮身边，拍了拍他的肩膀：“阿亮，你的担心没错。我们都怕。但怕，不代表就要退缩。凌说得对，这是一次机会，也是一次考验。我们要做的，不是盲目信任维克托莉亚，而是利用这次合作，壮大我们自己。让她看到我们的价值，让她不敢轻易把我们当成炮灰。”
他环视众人，语气坚定：“如果我们只想偏安一隅，那现在的确够了。但想要在这个末世真正立足，想要搞清楚这个世界为什么会变成这样，想要保护更多的人，我们就必须走出去，必须冒风险。这次合作，就是我们的踏板。”
林风的话让据点内陷入了短暂的沉默。每个人都在消化着这番话的含义。最终，王叔点了点头：“小风，你拿主意吧，我们听你的。”刘奶奶也表示了支持。阿亮虽然依旧忐忑，但也不再反对。
共识初步达成。
接下来的几个小时，林风没有立刻联系维克托莉亚。他需要时间准备，更需要让团队做好应对任何可能性的心理和物质准备。
他首先召集了所有能行动的人，包括伤势未愈但坚持参与的凌，进行了一次详细的战术推演。
“假设合作达成，我们的首要任务是前沿侦查和接触。”林风用一根木炭在一块相对平整的水泥地上画着简易地图，“东南方向，根据信号背景音分析，可能存在一个拥有大型固定设施和规律作息的据点。维克托莉亚会提供更先进的信号追踪设备，帮助我们精确定位。”
“我们需要一支精干的小队。”凌接口道，她的目光扫过在场几人，“人数不宜过多，否则目标太大，容易暴露。但必须包含侦察、战斗、技术沟通等能力。”
“我肯定得去。”林风当仁不让，“凌，你的伤…”
“不影响行动。”凌斩钉截铁地说，“侦察和近距离格斗，我比你在行。而且，我需要熟悉‘铁砧’可能派来的人和他们装备，以防万一。”她的理由充分，林风无法反驳。
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