晁盖闻言,微微点了点头,开口说道:“学究考虑得极为周全,这件事就交由你去办理吧。书信的言辞一定要仔细斟酌,千万不能泄露我们的真实去向。”吴用应承下来,心中暗暗思忖,这封信既要起到稳住赵复的作用,又不能让他察觉到任何异常之处,看来还需要花费不少心思在措辞上呢。
众人商议已定,便不再有丝毫耽搁,各自散去准备相关事宜。晁盖缓缓地回到内堂,目光扫过屋内那熟悉的陈设,心中虽满是不舍之情,却也十分清楚此次出行乃是唯一的生路。他唤来家中的老小,简单地交代了几句,言语间虽然故作镇定自若,可眼底深处却难以掩饰离乡的沉重之感。
庄外的庄客们听闻要跟随晁盖远走他乡,反应各不相同。有的庄客面露惶恐之色,担忧未来的未知生活;而有的庄客则摩拳擦掌,充满干劲,愿意追随这位平日里对他们颇为照顾的保正。
到了第二天,吴用带着几个庄客,把本月的精盐账本和钱款小心翼翼地装入箱内,一同前往梁山。由于赵复尚未回山,所以由萧嘉穗前来迎接他们。“学究今日上山所为何事?算算日子,这还没到结算的时候呀?”萧嘉穗疑惑地问道。
吴用先是让庄客把账本和钱款交给萧嘉穗过目,随后拱手笑着解释道:“先生有所不知,近来东溪村不太平啊,有小人从中作祟构陷于我们,官府正在四处缉拿相关人员。保正为了躲避灾祸,需要暂时离开此地,所以特意前来知会梁山一声。这些账目和钱款是本月应该给予梁山的份额,今日一并送来。往后恐怕要暂停一些时日,等到风波平息之后,我们再与梁山继续之前的交情。”
萧嘉穗接过账本认真翻看,发现数目分文不少,又听吴用说得如此恳切,于是开口说道:“哦?不知是什么事情让天王这般焦急?若是有需要梁山相助之处,还望学究明言。赵寨主虽然不在山上,但我梁山上下与天王素有交情,断无袖手旁观的道理。”
吴用连忙摆手说道:“先生的好意我心领了,只是这件事情属于东溪村内部的纠纷,不方便劳烦梁山大军。我们暂且躲避些时日,待风头过后自然会归来。只是今后精盐交易需要暂停,还望先生转告赵寨主,莫要因此产生嫌隙才好。”
萧嘉穗见吴用不愿多言,也不再继续追问,只是说道:“学究放心,这件事情我定会如实禀报寨主。天王若是有难处,可随时派人送信上山,梁山必定鼎力相助。”吴用谢过萧嘉穗,又寒暄了几句,便带着庄客匆匆下山,不敢再多作停留。
这时,闻焕章和乔道清从后面走出来,笑着说道:“没想到这晁盖居然这般果断,偌大的家业说不要就不要,也是个真汉子。”
原来自从赵复建立锦衣卫以来,整个晁家庄早就没有秘密可言,晁盖等人的一举一动皆在梁山的严密监视之下。只是赵复临行前曾经有过交代,对于晁盖的事情暂时不插手,只需静观其变即可。
“少华山啊。这晁盖倒真选了个好时机,昨天寨主飞鸽传书回来,说少华山如今已成一座空山,山上头领和喽啰们都愿意追随我梁山,晁盖如果当真上了少华山,倒是白白捡了一个好山头。”
目前锦衣卫仍然挂在军务处名下,并没有单独分离出来。身为军务处的一把手,萧嘉穗对情报的掌握程度不亚于赵复,所以第一时间就收到了赵复的消息。
闻焕章听到有关赵复的消息,急忙开口询问道:“寨主来信了?不知寨主有没有说何时回山?那人可一直都在等寨主呢。”
“让制使再多待几天吧。如今他遭受此劫,正是需要时间沉淀心境、重整旗鼓的时候。”萧嘉穗笑着说道,一边摸着吴用留下来的精盐钱款,一边开口道:“寨主并未说明确的回山消息,不过按照脚程来计算,想来也不会超过半月便可回山。”
乔道清如今负责掌管安民处,自上任以来,便致力于在梁山安抚流民、开垦荒地。他见到梁山与晁盖的交易中断,心中不由得有些担忧,开口说道:“晁盖一走,这精盐生意便断了。虽然我们和田虎还
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