夜眸光微动。这顿接风宴，恐怕是场鸿门宴。
他整理衣袍，随太监来到花厅。厅中已摆开一桌酒菜，怡芳苑中九位少年皆已在座。柳如丝居主位，面带笑容，却未达眼底。
「凛公子来了，快请入座。」柳如丝热情招呼，指着自己右下首的空位，「今日特地为你接风，这些菜色都是御厨拿手的，尝尝可合口味？」
凛夜谢过後入座，目光扫过满桌佳肴，却注意到几道菜明显偏辣，而根据他观察，柳如丝面前的菜色都以清淡为主。
「听说凛公子是京兆人士，应当嗜辣吧？」柳如丝笑吟吟地亲自夹了一筷红油赤酱的菜放入凛夜碗中，「这道麻辣鸡丝可是御厨的拿手好菜，千万别错过。」
凛夜心中了然。他确实嗜辣，这信息定是从引路太监那里打听来的。但若他当众吃得狼狈，满头大汗，便是失仪；若推辞不用，又是不给柳如丝面子。
「多谢柳公子厚爱。」凛夜平静地接过，却不急着用，「只是昨日初入宫，夜间受了些风寒，喉咙不适，太医嘱咐近日忌辛辣。如此佳肴无福消受，实在遗憾。」
他说话间，声音确实带着几分沙哑，这倒不是假话。昨日入宫时吹了风，确有轻微不适。
柳如丝笑容微僵，随即恢复如常：「既如此，便不好勉强了。来人，为凛公子换些清淡的菜色。」
一场交锋悄无声息地化解。席间，众人言笑晏晏，却各怀心思。苏文清几次以学问为由试探凛夜的底细，都被他不动声色地挡回。高骁则明显不耐烦这种虚与委蛇的场合，只顾埋头吃喝。
宴至半酣，忽有太监来报：「陛下驾临怡芳苑！」
众人顿时慌乱起来，急忙整理衣冠，跪迎圣驾。
夏侯靖一身常服，在太监宫女的簇拥下缓步而入。他看起来不过二十出头，面容俊美却带着几分倦怠，眼神扫过跪了一地的少年，淡淡开口：「平身。」
「不知陛下驾临，臣等有失远迎，罪该万死。」柳如丝连忙上前，声音娇柔婉转。
夏侯靖似乎这才注意到他，唇角微勾：「是如丝啊。听闻你这里来了新人？」
柳如丝脸色微变，随即笑道：「陛下消息真灵通。正是，昨日刚来的凛夜公子。」说着侧身让开，露出身後的凛夜。
凛夜垂首而立，感受到天子的目光落在自己身上，如实质般沉重。
「抬头。」夏侯靖命令道。
凛夜依言抬头，却不敢直视天颜，目光落在皇帝衣袍上的龙纹刺绣。用金线绣成的蟠龙张牙舞爪，气势逼人。
「倒有几分姿色。」夏侯靖轻笑一声，听不出是赞美还是嘲讽，「好好伺候着吧。」
这话不知是对柳如丝说还是对凛夜说。说完，皇帝转身便走，彷佛来此就只是为了看这一眼。
众人跪送圣驾，待皇帝远去後，厅中气氛顿时变得微妙起来。
柳如丝脸上笑容消失，冷冷地瞥了凛夜一眼：「看来凛公子果然不凡，才入宫一日便引得陛下亲临。」
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