在流行瘟疫，士兵死亡惨重，左贤王此次前来实则是为了求和，但担心大梁趁虚而入，故摆出进攻姿态。
杨清妮立即修书一封，让人快马送呈京城。同时，她决定亲自会见左贤王。
吴浩然坚决反对：“太危险了！万一有诈……”
杨清妮摆手：“左贤王与我曾有数面之缘，此人重诺，不会使诈。”她吩咐准备白马，“我独自前去，你们在此等候。”
边境线上，杨清妮白马素衣，缓缓前行。北蛮军营中驰出一骑，正是左贤王。两人在两国边界线上相会。
左贤王率先开口：“多年不见，老夫人风采依旧。”
杨清妮直言：“王爷此次前来，想必不是为了叙旧。”
左贤王苦笑：“实不相瞒，我军中瘟疫横行，特来求和。但朝中有人传信，说大梁欲趁势进攻，故不得不摆出迎战姿态。”
杨清妮敏锐地抓住重点：“朝中有人传信？”
左贤王点头：“一个月前，有位使者来到王庭，自称代表大梁某位权贵，说只要我国出兵边境，就能得到丰厚回报。”他取出一枚令牌，“这是那位使者留下的。”
杨清妮接过令牌，眼神一凝。这是东宫侍卫的令牌。
她收起令牌：“王爷若真心求和，老臣可代为禀明陛下。但有一个条件。”
左贤王躬身：“请讲。”
“请王爷写下那位使者的相貌特征，以及往来细节。”杨清妮目光如炬，“这份和约，需要用真相来换。”
左贤王沉吟片刻，最终点头：“好。”
当杨清妮带着左贤王的亲笔信回到边关大营时，吴浩然急忙迎上：“祖母，京城来消息了。”他递上一封密信，“太子被软禁了。”
杨清妮展开密信，快速浏览。原来她出发后第二天，皇帝就突然病倒。太子趁机把持朝政，却因为行事过于急切，露出了破绽。禁军统领程将军联合几位老臣，以太子谋逆为由将其软禁。
“陛下病情如何？”杨清妮立即问。
吴浩然摇头：“密信上说陛下病得突然，御医也查不出原因。但程将军怀疑是中毒。”
杨清妮立即下令：“准备回京。”她看向远方，“这场戏，该到落幕的时候了。”
回程路上，杨清妮不断收到京城传来的消息。太子的党羽正在被陆续清查，但皇帝病情日益沉重，朝政暂时由几位老臣共同主持。
行程第七日，一封加急密信送到杨清妮手中。信是李婉儿写来的，只有短短一行字：“陛下醒转，急召老夫人回京。”
杨清妮立即加快行程。当她终于赶回京城，直接进宫面圣。
皇帝躺在龙榻上，面色苍白却眼神清明：“你回来了。”他示意左右退下，“朕这次病得蹊跷。”
杨清妮跪在榻前：“老臣查明了真相。”她将左贤王的信和东宫令牌呈上，“太子不仅勾结北蛮，还意图谋反。”
皇帝看着那些证据，长叹一声：“朕早就有所察觉，却一直不忍心……”他剧烈咳嗽起来，良久才平复，“朕时日无多了。这江山，不能再交给不孝之子。”
杨清垂首：“陛下保重龙体。”
皇帝挣扎着坐起：“拟旨。废太子，立豫王为储君。”他看向杨清妮，“豫王年幼，需得忠臣辅佐。老太君可愿担此重任？”
杨清妮叩首：“老臣誓死效忠陛下，效忠大梁。”
圣旨颁下那日，太子党羽尽数落网。赵德明在狱中招供，承认了三十年前雁门关一案的真相。杨清妮的弟弟杨振国果然是因为发现了太子老师与北蛮的往来信件而被灭口。
案件审理持续了月余。当最后一名案犯被定罪，杨清妮独自来到弟弟墓前。她轻轻放下结案文书，良久无言。
回到镇国公府时，李婉儿迎上来：“老夫人，豫王殿下前来拜访。”
年轻的豫王站在厅中，见到杨清妮立即躬身行礼：“孤特来感谢老太君匡扶社稷之恩。”
杨清妮
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