踏入御书房的瞬间，温暖的光晕与淡雅的香气将她包裹。
她低眉敛目，行至御前约莫十步之处，依着宫礼，盈盈下拜，声音清澈而恭谨：“臣女沈文洁，叩见陛下。陛下万岁。”
李凌云的目光从棋盘上抬起，落在下方那道素雅的身影上。
月光与灯火交织，映照着她低垂的侧脸，轮廓柔和，气质沉静。
“平身。”
李凌云的声音平淡，听不出情绪：“赐座。”
“谢陛下。”
沈文洁起身，并未立刻落座，而是依旧垂手恭立，姿态无可挑剔。
李凌云指了指矮榻对面的空位，那里已摆好了蒲团，茶香袅袅。
“坐。”
他又重复了一遍，语气随意，却带着不容置疑。
沈文洁这才谢恩，走到矮榻对面，敛裙跪坐于蒲团之上，背脊挺直，仪态端庄，目光谦恭地落在身前的棋盘边缘，并未直视天颜。
御书房内一时寂静，只有烛火偶尔发出的轻微噼啪声。
李凌云端起自己面前的茶杯，轻轻呷了一口，目光却落在沈文洁身上，缓缓开口：“朕听闻，礼部尚书沈爱卿的嫡女文洁，乃上京城中有名的才女，博览群书，尤擅棋艺文墨，性情亦是娴雅端方。”
“深夜邀你前来，宫中规矩繁琐，难免引人侧目。”
李凌云放下茶杯，目光深邃：
“朕亦知此举或许会给你带来些许不必要的麻烦与猜测。只是有些事，白日不便，故只好趁此夜深人静之时。还望沈姑娘莫要见怪。”
这番话，让沈文洁微微欠身，声音依旧平稳：“陛下言重了。陛下召见，是臣女福分。雷霆雨露，俱是君恩，文洁岂敢有丝毫怨怼。”
李凌云不置可否，手指轻轻敲了敲棋盘边缘的榧木，发出笃笃的轻响。
“既然来了，听闻沈姑娘棋艺精湛，不知可否陪朕手谈一局？”
他目光扫过那看似随意布局的棋盘，“上次与人对弈，还是与澹台爱卿……那时，朕尚是靖王。”
他语气平淡，仿佛在说一件寻常往事。
但“靖王”二字，尤其是紧随其后的、那未明言却人人都知的“弑父杀兄前一夜”的语境，骤然在这温煦的书房内炸开！
沈文洁的心跳猛地漏了一拍，即便以她“明镜止水”的心境，此刻也不由自主地掀起波澜！
澹台明镜！那位被誉为智近乎妖、辅佐陛下以雷霆手段覆灭大胤皇朝、奠定太渊基业的传奇人物！
然而，她面上却未泄露分毫惊惶，甚至眼神都未曾晃动。
她只是略微垂眸，声音依旧清越，带着恰到好处的谦逊与仰慕：
“澹台先生学究天人，有定国安邦之经纬大才，运筹帷幄，算无遗策。不久前，先生辅佐陛下，乾坤独断，鼎立新朝，其才其能，光照千秋。文洁区区浅薄技艺，萤火之光，安敢与皓月争辉？实不敢与先生相提并论。”
李凌云听罢，嘴角似乎又弯起了那抹几不可察的弧度，眼神却愈发深邃难明。
他没有继续这个话题，只是将盛着白棋的棋奁往沈文洁面前轻轻推了推。
“沈姑娘，请。”
沈文洁不再推辞，伸出纤白的手指，从棋奁中拈起一枚温润的白玉棋子。
她的目光第一次真正落在这棋盘之上。
棋盘上，黑子已占了四角星位，看似散漫，却隐隐构成一个无形的包围圈，中心天元及周边要害皆空，仿佛一张疏而不漏的大网，又像一头盘踞四方、引而不发的黑龙，静待猎物入彀。
这是帝王棋，霸道而隐忍。
她没有急于在边角纠缠，亦未去填补中腹。指尖白子悬停片刻，然后，轻轻落下。
“啪。”
一声轻响。
白子所落之处，并非边角，亦非寻常布局要点，而是——棋盘正中心，天元之位！
一子落天元！
此乃围
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