锦衣卫诏狱，深藏于地底，终年不见天日。
空气中弥漫着浓重的血腥与绝望的气息，惨叫声与刑具的碰撞声是这里永恒的背景音。
曾经高高在上的太常寺卿吕本，此刻瘫在冰冷的石地上。
华丽的衣服早已被鞭笞得破烂不堪，浸透了暗红的血污。
他脸上已无半分人色，眼神涣散，身体因剧痛和恐惧而不停地抽搐。
毛骧站在他面前，手中把玩着一根沾着新鲜血肉的铁蒺藜蒺藜棒。
他身后，几名锦衣卫番子面无表情地侍立着。
“吕本，”
“‘枯心草’从何而来？何人指使？为何谋害皇后与太子妃？说！”
“没……没有……冤枉……”
吕本的声音嘶哑微弱。
“哼！”
毛骧冷哼一声，手中铁蒺藜蒺藜棒猛地戳在吕本大腿一处尚未结痂的伤口上！
“啊——！！！”
吕本发出凄厉的惨叫，身体剧烈地抽搐着，疼得几乎昏死过去。
“骨头挺硬？”
“看来，得让你女儿也来尝尝这诏狱的滋味了。听说吕小姐花容月貌，细皮嫩肉……”
“不！不要！不要动我女儿！”
“我说！我说！！”
在诏狱深处那令人崩溃的绝望和毛骧精准拿捏的软肋威胁下，吕本的心理防线彻底崩塌。
他涕泪横流，断断续续地吐露了一个令人脊背发凉的惊天阴谋：
“草……草是……是家传秘方……配药时……偶然所得……古籍残篇……有记载……可……可助生男……”
“生男？”毛骧眉头一拧。
“是……是……”
吕本喘着粗气，眼中闪过一丝病态的狂热，
“我吕家……有秘法……可……可增妇人怀男胎之机……然……然此药霸道……所生之子……或……或体弱……或……或心智有缺……需……需辅以‘枯心草’调和……但……但终究……难保万全……”
他喘息片刻，眼中流露出刻骨的怨毒与野心：
“陛下……允诺……待太子及冠……纳我女为侧妃……可……可太子妃常氏……乃陛下与皇后钦定……青梅竹马……地位稳固……若无意外……我女……永无出头之日！”
“所以……你们就敢对皇后和太子妃下毒？”毛骧的声音如同九幽寒风。
“皇后……皇后是陛下的主心骨啊！”
吕本嘶声道，“没了皇后……陛下……陛下便会暴躁易怒……刚愎自用……朝堂之上……谁能劝得住？
那时……我吕家……才有机会！”
“至于太子妃……”
吕本脸上露出一丝扭曲的得意，“她若……若因‘体弱多病’而……早逝……我女……身为侧妃……又……又有诞下皇孙之功……未必……未必不能……母凭子贵……转正……为正妃！
我吕家的血脉……将来……便是……大明的天子！”
“好！好一个‘换天’毒计！”
毛骧怒极反笑，眼中杀意几乎凝成实质，
“那太子呢？你们可曾对太子下手？！”
“太子……”
吕本眼中闪过一丝畏惧和遗憾，“太子……常随那李祺……习武强身……体魄日盛……且……且他身边护卫森严……东宫规制严谨……我女……还未寻得时机……难……难以下手……尚……尚未寻得良机……”
毛骧深吸一口气，强压下当场将此人碎尸万段的冲动。
他挥手示意番子将瘫软如泥的吕本拖下去严加看管，自己则带着这份字字滴血、句句诛心的口供，
以及从吕府密室搜出的“枯心草”样本和那本记载着残缺“生男秘方”的古籍残卷，再次踏入武英殿。
......
武英殿内。
朱元璋看着毛骧呈上的口供、毒草与古籍，脸色
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