出，却带着一种近乎固执的倔强，“陈默是因为我们才陷进去的！
我不能像个废物一样躲在这里干等着！
就算爬，我也要爬过去！
我能帮上忙！”
看着周芳泪水中那份异常清晰的决绝，林国栋的心被狠狠撞击。
他明白，此刻的周芳，需要的不是被保护在羽翼之下，而是作为战友并肩前行的资格与尊严。
他沉默了许久，目光在她苍白却坚定的脸上停留，最终，艰难地、几乎是从喉咙深处挤出一个字：“……好。
但你必须绝对听从指挥，情况不对，立刻撤退！
明白吗？”
“嗯！”
周芳用力点头，泪水滑落，却混着一种如释重负的坚毅光芒。
计划粗糙得如同满是漏洞的破网，每一步都踏在未知的刀刃上。
但他们已无暇完善，这更像是一场用生命和信念进行的、胜算渺茫的豪赌。
夜幕彻底笼罩了县城，远处的喧嚣却并未停歇。
戏班子最后的排练锣鼓声、小贩们为明日大会准备货品的嘈杂声，交织成一种虚假的、节日般的背景音，反而衬得杂货铺后院愈寂静得可怕，仿佛暴风雨中心那片刻的死寂。
晚饭时，桌上的稀粥和咸菜几乎未动。
气氛凝重得能滴出水来。
陈实默默地将一把刃口闪着寒光、尺长短的匕和一卷结实的麻绳塞到林国栋手中：“拿着，防身。
或许……用得上。”
林国栋接过，那冰冷的触感和沉甸甸的分量，像是一种无声的、重于千钧的托付。
胡郎中也趁着夜色悄悄过来了一趟，无声地替周芳换了药，加固了包扎，留下几粒说是能镇痛提神的黑色药丸，没有多余的问话，只是在离开时，回头深深看了他们一眼，那目光复杂，混合着担忧、敬佩与一丝无奈的悲悯。
夜深了，周芳服下药丸，伤处的灼痛似乎被一股麻木感暂时压制，但她依然毫无睡意。
她靠在草铺上，借着窗外透进的微弱月光，凝视着坐在对面、正就着那缕微光最后一次检查匕锋刃和绳索结实程度的林国栋。
他的侧脸在阴影中勾勒出坚毅的线条，却也透出一种难以掩饰的、深入骨髓的疲惫与孤独。
一股强烈的酸楚与某种难以名状的情感在她心中汹涌。
她轻声开口，声音在寂静中显得格外清晰：
“国栋哥……你说，我们……真的能成功吗？”
林国栋擦拭匕的动作微微一顿。
他没有立刻回答，而是抬起头，目光仿佛穿透了斑驳的墙壁，望向窗外那片被县城灯火映照得泛着诡异红晕的夜空。
良久，他才缓缓说道，声音平静得像一潭深水，却蕴含着巨大的力量：“不知道。
但有些路，明知道尽头可能是悬崖，也得走下去。
为了老栓叔的冤屈，为了小山的血，为了陈默的安危，也为了……我们不能再像阴沟里的老鼠一样活着。
总要有人去点一盏灯，哪怕只能照亮一步路。”
这话，既是对周芳的回答，也是对自己灵魂的宣誓。
周芳的眼泪无声地淌下，她没有擦拭，只是用力地、重重地点头：“我懂了。”
她摸索着，从贴身内衣的口袋里，掏出一枚被体温焐得温热的、边缘因常年摩挲而变得异常光滑的银戒指——那是母亲留给她的唯一念想。
她将它递向林国栋，指尖微微颤抖：“这个……你拿着。”
林国栋一怔，看着那枚在月光下流转着柔和光晕的戒指，心脏像是被猛地攥紧：“芳，这是你娘……”
“万一……万一我们走散了，或者……”
周芳的声音哽咽，却异常坚持，“……这就算个念想。
拿着它，就像……就像我们在一起。”
林国栋凝视着那枚小小的戒指，又看向周芳泪光闪烁却无比坚定的眼睛。
他沉默地、郑重地伸出手，接过戒指，紧紧攥在手心。
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