怪异气味。与洞口传来的浓郁生命气息相比，这洞内的前半段，更像是一条被污染了的通道。
“小心，这些黑色物质……可能就是‘熵影’的某种表现形式，或者其污染留下的痕迹。”迟屿压低声音，脚步放得极轻，光柱仔细扫过前方每一寸地面和洞壁。他能感觉到，越往里走，那种令人不适的滞涩感和阴冷气息就越重，仿佛有无数双充满恶意的眼睛在黑暗中窥视。
苏晚晴通过连接，能清晰感受到迟屿肌肉的紧绷和高度集中的精神。她自己也屏息凝神，将大部分注意力都放在感知周围能量的细微变化上。“未萌之钥”在她手中跳动得更加剧烈，不再是单纯的指引，更像是一种焦急的催促和警告。
前行了约莫十几分钟，通道开始变得开阔。突然，迟屿猛地停下脚步，手电光柱定格在前方不远处。
只见前方的洞窟地面上，一团扭曲的、不定形的暗影正在缓缓蠕动。它没有固定的形态，像是一滩浓稠的、吸收了所有光线的黑色油污，边缘不断翻涌、拉伸，试图向着洞窟更深处、那生命能量传来的核心方向蔓延。它所过之处，地面和岩壁上的黑色腐蚀痕迹明显加深，甚至连空气都似乎变得粘稠、令人窒息。一种纯粹的、代表着混乱、腐朽与吞噬的意志，从那团暗影中散发出来。
“熵影！”两人心中同时闪过这个词汇。
似乎察觉到活物的气息，那团蠕动的暗影猛地一滞，随即如同被惊动的掠食者，原本漫无目的蠕动的形态骤然凝聚，化作数条触手般的黑色流质，带着令人牙酸的嘶嘶声，朝着迟屿和苏晚晴疾射而来！速度极快，带着一股侵蚀心智的冰冷恶意！
“退后！”迟屿低喝一声，将苏晚晴往身后一推，同时右手握着的强光手电被他当做短棍般横扫而出！他并没有指望物理攻击能奏效，但在手臂挥出的瞬间，他调动了体内与苏晚晴共鸣的共生能量，一股无形的、带着灼热与秩序之意的力量附着手电之上！
嗤——！
黑色流质触手与附着能量的手电接触，并没有发出巨大的碰撞声，而是如同烧红的烙铁烫入油脂般，发出了刺耳的腐蚀声与一股黑烟！那几条触手仿佛吃痛般猛地缩回，暗影本体剧烈地翻腾起来，散发出更加浓郁的恶意。
有效！他们的共生能量，对这种“熵影”有克制作用！
但这一下似乎也彻底激怒了这团暗影。它不再分散攻击，而是猛地收缩，凝聚成一个更加凝实、约莫半人高的黑色人形轮廓，虽然没有五官，但两人都能清晰地“感觉”到它“锁定”了迟屿。一股更强的精神压迫感如同潮水般涌来，试图侵蚀迟屿的意志。
迟屿闷哼一声，感觉像是有一根冰冷的锥子刺入脑海。但他意志坚定，加之与苏晚晴紧密连接带来的稳定感，让他硬生生扛住了这股精神冲击。他眼神一厉，不退反进，将更多的共生能量凝聚于掌心，准备主动出击。
就在这时，苏晚晴动了。她没有像迟屿那样选择硬碰硬。在“熵影”凝聚形态、集中精神攻击迟屿的瞬间，她敏锐地感知到，这怪物与洞窟深处那生命能量核心之间，存在着一种对抗性的连接，它似乎在不断汲取洞内的生命能量来维持自身，并试图污染那个核心。
她松开与迟屿相握的手（但灵魂连接依旧稳固），双手捧起“未萌之钥”。她闭上眼睛，不再用眼睛去看那令人不适的暗影，而是将全部心神沉入与吊坠的共鸣中，沉入与洞窟深处那温暖、磅礴生命能量的感应中。
她“看”到了——在洞窟的最深处，一枚如同最纯净的翡翠雕琢而成、内部仿佛有星系流转的种子，正悬浮在半空中，散发着柔和而强大的生命光辉。而数条极其细微的、污浊的黑色能量丝线，正从洞口这团“熵影”身上延伸出去，如同寄生虫的口器，缠绕在那枚“心源之种”上，试图玷污它，汲取它的力量。
“切断它！”一个念头在苏晚晴心中升起。
她引导着自身与迟屿交融的共生能量，不再进行扩散性的防御或攻击，而是
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