筑的壁垒，虽不致命，却让她感到了久违的、计划脱离掌控的不适。
良久，薄夫人终于收回目光，重新落在苏晚晴身上。这一次，她眼底那层居高临下的审视淡了些，取而代之的是一种更为复杂、更为幽深的考量，像是在评估一件突然展现出意外价值的藏品。
“苏小姐，”她开口，声音比之前少了几分刻意的疏离，多了些许难以辨明的意味，“你很特别。”这句话不带褒贬，只是一个陈述。
苏晚晴微微颔首，并未因这模棱两可的评价而放松警惕。“谢谢薄夫人，我只是坚持我认为对的事情，守护我认为值得守护的人和事。”
薄夫人轻轻“呵”了一声，听不出是笑还是别的什么。“守护……”她重复着这个词，眼神飘忽了一瞬，似乎想到了什么，随即又聚焦回来，“年轻人有锐气是好事，但现实往往比想象中更……坚韧。有些路，不是光靠坚持和口才就能走通的。”
她没有再继续施加压力，也没有再提及苏晚晴的父亲，仿佛那个话题从未被挑起。但这种戛然而止，反而比咄咄逼人更让人感到不安，像暴风雨来临前短暂的平静。
“茶凉了。”薄夫人看了一眼两人面前早已失却温度的茶杯，语气平淡地结束了这场暗流汹涌的谈话，“今天就这样吧。苏小姐，很高兴与你……聊天。”
这是逐客令。
苏晚晴知道，再待下去已无意义。她从容起身，姿态依旧优雅从容，仿佛刚才经历的不是一场针对她出身和尊严的拷问，而只是一场寻常的茶叙。
“我也很高兴能与薄夫人交流。谢谢您的茶，告辞。”她微微欠身，礼节周全，无可指摘。
薄夫人坐在原地，没有起身相送，只是看着她转身，步履平稳地走向门口，拉开那扇沉重的、雕花精美的木门，身影消失在门外，然后门被轻轻合上。
茶室内，只剩下薄夫人一人，以及那炉即将燃尽的檀香。她脸上的平静终于彻底褪去，眉心微蹙，靠在椅背上，闭上眼，指尖用力按着太阳穴。这个苏晚晴，比她预想中难缠得多。不是那种可以轻易用权势或利益打发的女孩，她有自己的根骨和世界。迟屿那孩子，眼光倒是……毒辣。
只是，越是这样，越是麻烦。
苏晚晴走出听雨轩，穿过曲径回廊，直到走出云山苑那气派而森严的大门，感受到外面街道上带着尘嚣气息的空气，她才仿佛重新活了过来。一直紧绷的神经骤然松弛，一阵强烈的虚脱感席卷而来，让她几乎站立不稳，下意识地扶住了旁边冰凉的石柱。
手心里全是冷汗，后背的衣衫也早已被冷汗浸湿，紧贴着皮肤，带来一阵寒意。与薄夫人对峙时强撑的镇定和勇气，在独处时如潮水般退去，留下的是一种劫后余生般的疲惫，以及被深深冒犯后的屈辱感。
她靠在石柱上，深深呼吸，试图平复过快的心跳和翻涌的情绪。父亲的事……那是她心底最不愿触及的隐痛。薄夫人竟然去调查，还如此轻蔑地当作攻击她的武器……
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近。
“晚晴！”
熟悉的声音带着难以掩饰的焦灼响起。苏晚晴抬头，看见迟屿正快步向她跑来，他显然是一直等在不远处，或许是通过“命运共生”的连接感知到了她情绪的剧烈波动，等不及她走出来。
他跑到她面前，停下脚步，目光急切地在她脸上逡巡，当看到她苍白的脸色和眼底尚未完全散去的波澜时，他的眼神瞬间沉了下去，涌起滔天的怒意和心疼。
“她对你说了什么？”他的声音压抑着怒火，伸手握住她冰凉的手，那温暖的触感瞬间驱散了一些她骨子里的寒意。
苏晚晴看着他担忧而愤怒的脸，心中那点委屈和屈辱仿佛找到了宣泄的出口，鼻子一酸，眼眶有些发热，但她强行忍住了。她摇了摇头，不想在此时此地细说那些伤人的话语。
“没什么，”她扯出一个有些勉强的笑容，“都过去了。我……没给
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