柳如烟的疑点像一根细刺，扎在了凌微心里。但咸鱼深知，在掌握更多信息前，贸然行动只会打草惊蛇。眼下，她有更重要（且快乐）的事情要忙——她的火锅大业！
萧辰给的铺面很快开始了修缮。凌微打着“监工”和“亲自设计”的旗号，几乎天天往西市跑。当然，每次都有苏清月陪同，外加岩卡安排的便装护卫远远跟着，安全措施到位。
凌微把她能想到的现代火锅店元素，绞尽脑汁用古代能实现的方式捣鼓出来。
她画了鸳鸯锅的图纸，找工匠用黄铜打造。红汤那边，她凭着记忆口述，让阿箬和王府一位擅长药膳的厨娘一起研究辣椒、花椒、牛油、豆瓣和各种香料的配比，熬制底料。白汤则用老母鸡、猪骨、鲫鱼等吊制高汤，追求鲜美。为此，小厨房里整天飘着各种奇异的香味，引来不少好奇的目光。
她还设计了特制的长筷、漏勺，定制了不同尺寸的陶瓷调料碗，规划了菜品展示区（用冰鉴保鲜），甚至连“自助调料台”的概念都提了出来，虽然被苏清月以“有失体统、恐生混乱”为由暂时否决，改为由伙计调配好几种固定口味的蘸料送至各桌。
“我们要打造的是‘精品火锅体验’！”凌微振振有词，“环境要雅致，服务要周到，食材要新鲜，味道要独特！让那些贵夫人小姐们觉得，来我们这儿吃火锅，不是粗野之举，而是新颖有趣的社交活动！”
苏清月看着她活力四射、眼里闪着光的样子，渐渐也投入进来，帮她参考室内布置的配色、屏风的选择、甚至菜单的排版用字。凌微发现，苏清月的审美和品味简直是一流的，有她把关，整个店铺的格调立刻上去了不止一个档次。
“清月姐姐，你简直就是我的首席美学顾问！”凌微狗腿地给苏清月递上自己捣鼓出来的“奶茶”（用牛乳、茶、糖和一点点盐煮的，味道有点怪，但苏清月居然表示可以接受）。
苏清月接过瓷杯，浅浅抿了一口，淡淡道：“你若真能将此店经营起来，倒也不失为一条出路。” 她顿了顿，“只是，你父亲那边……”
提到凌侍郎，凌微的好心情打了个折扣。这两天，凌府又递了帖子来，语气比上次急切了些，大概听说了她频繁出入西市的消息，坐不住了。
“能拖一天是一天。”凌微撇撇嘴，“等店开起来，有了稳定的进项，我腰杆也能硬一点。” 经济独立，才是人格独立的第一步！古今皆然。
忙碌之余，凌微也没忘记正事。她悄悄问过苏清月关于柳如烟和安远伯府的调查进展。
“有些眉目，但还不清晰。”苏清月将一份誊抄的简要资料递给凌微，“安远伯府确实日渐式微，爵位传至现任安远伯已是第三代，并无实权，只靠祖产和些许田庄度日，在朝中几乎无声。柳如烟的嫡母周氏，确系西南黔州已故宣慰使的庶女，家族因卷入十几年前一场土司叛乱而败落。周氏嫁入安远伯府为继室，并无所出，性格据说颇为严苛。”
资料很简略。凌微翻看着：“那个‘冷梅魂’的香呢？”
“此香原料‘冷魂梅’只生长于黔州深山瘴气浓郁之处，采摘制香工艺复杂，产量极少。京城确实罕见。周氏出身西南，或许留有存货，但给一个不得宠的庶女使用……”苏清月摇头，“不合常理。已让人去查近期京城香料铺子和黑市的流通记录。”
凌微点点头，又拿出灰石球：“这东西，后来再没动静。但每次靠近西市那铺子，或者想到火锅店的事，它就好像……特别安静？我也不知道是不是错觉。” 好像这石头对“建设性”的事情不感冒？还是说，它只对“混沌”、“邪异”相关的存在起反应？
苏清月凝视石球片刻：“此物玄奇，非常理可度。你既与之有感应，平日还需多加留意，莫要轻易在外人面前显露。”
“我晓得。”凌微把石球收好。这可是她现在最大的秘密武器（和麻烦源头）。
这天下午，凌微正在铺子后院，跟工匠讨论二楼雅间隔断的细节，前头看守铺面的一个王府小厮匆匆跑来
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