就在这时，一个沉闷、粗犷，却带着一丝无奈和坚定的声音，从那密林深处传来。
只见一名身穿神机营统领铠甲的魁梧汉子，缓缓从炮阵后走了出来。
他的手里没有拿令旗，而是提着一杆……被折断的火把。
“……周统领？！”
王阳明认得此人，正是神机营的主将，周铁山。是他花重金收买，许诺了高官厚禄才拉拢过来的心腹。
“……你在干什么？！为何不点火？！”
“……点不了。”
周铁山摇了摇头，将手中的断火把扔在地上，发出一声闷响。
“……火折子湿了，引线断了，就连炮膛里的火药……”
他顿了顿，目光复杂地看向远处的灵素。
“……也被兄弟们，换成了沙子。”
“……什么？！”
王阳明只觉得眼前一黑，差点从马车上栽下来，“……你……你背叛老夫？！你忘了老夫许给你的……”
“……俺没忘。”
周铁山打断了他，声音陡然拔高，带着一股压抑已久的愤怒。
“……太傅大人，您许给俺黄金万两，许给俺封侯拜相。”
“……可是，您没告诉俺，这一炮下去，炸死的是谁！”
他猛地转身，指着身后那群操作大炮的士兵，又指了指远处北伐军的阵营。
“……就在昨天，俺手下的一个兄弟，收到了家里的来信。”
“……信上说，京城大疫，他那刚满月的小儿子快死了，是他娘子抱着孩子，在城门口跪了一天一夜，求来了一碗‘灵总司’亲自熬的药，才把命救回来！”
“……还有那边那个炮手，他老娘是被‘听风阁’的人从废墟里背出来的！”
“……还有那个，他妹妹在逃难路上差点被乱兵糟蹋，是被那支‘北伐军’给救下的！”
周铁山的眼圈红了，声音有些哽咽。
“……太傅大人，您是读书人，您讲的是大道理，是天下，是社稷。”
“……但俺们是大老粗，俺们只认一个理儿。”
他猛地拔出腰刀，却不是指向灵素，而是狠狠地插在了身前的土地上！
“……谁救了俺们的亲人，那就是俺们的恩人！”
“……让俺们拿着大炮去轰自己的恩人？去轰那些救了俺们全家的活菩萨？”
“……这事儿，丧良心！俺们不干！！”
“……不干！！！”
随着周铁山的话音落下，密林中，数百名神机营的士兵齐声怒吼！
他们纷纷扔下手中的火把和兵器，从炮位上走了出来，站在周铁山身后，用一种愤怒而坚定的眼神，死死地盯着王阳明。
这就是人心。
这就是因果。
灵素在京城不眠不休地治病救人，她不惜耗损神魂布下的防疫大阵，她让手下分发的每一碗药汤，在这一刻，都化作了这世上最坚固的盾牌！
挡住了那毁天灭地的红衣大炮！
“……你……你们……”
王阳明指着这群哗变的士兵，手指剧烈颤抖，一口气没上来，脸涨成了猪肝色。
他算计了一辈子。
算计了帝王，算计了权臣，算计了天下大势。
但他唯独算漏了这最卑微、最不起眼，却也最炽热的……民心。
“……王太傅。”
灵素的声音再次响起。
这一次，她没有嘲讽，没有愤怒，只有一种看透了小丑把戏的怜悯。
“……你输了。”
“……你输在，你太聪明了。”
“……你以为这天下是棋盘，众生是棋子。你以为只要掌握了‘大义’的名分，掌握了‘杀人’的利器，就能为所欲为。”
“……但你忘了。”
灵素缓缓走上前，每走一步，那些跪在地上的儒生就羞愧地后退一步
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