蕴气丹的药力在体内化开，精纯的灵气迅速滋养着近乎干涸的经脉与丹田。叶辰苍白的脸上恢复了一丝血色，但右臂骨骼传来的剧痛和内腑的震荡却非丹药所能立刻治愈。他闭目凝神，全力引导药力恢复灵力，争分夺秒地调息，对肉身的痛楚只能强行忍耐。
周遭投来的目光已然不同。轻蔑与讥讽大多消失，取而代之的是惊疑、审视，甚至是一丝不易察觉的敬畏。炼气一层，越阶击败炼气四层巅峰的李虎，无论用了何种方法，这战绩本身已足以让许多外门弟子收起小觑之心。
然而，叶辰心中并无半分喜悦，只有愈发沉重的压力。赵无极那道冰冷的目光如芒在背，清晰地传达着一个信息：他已从一只可以忽略的蝼蚁，变成了一只需要被踩死的虫子。
接下来的战斗，才是真正的考验。
第四轮，叶辰的对手是一名炼气三层的女修，擅长水系术法。擂台之上，水箭冰棱连绵不绝，覆盖了大半个场地。叶辰灵力本就不如对方，加之右臂骨裂剧痛，身形转动间远不如前灵活，数次被冰棱擦过，留下道道血痕，处境岌岌可危。
但他目光沉静，在漫天水光中竭力闪避，每一次挪移都险象环生，却总能在最关键的时刻凭借超常的感知避开致命攻击。他不再试图硬碰，而是将系统赋予的洞察力发挥到极致，仔细观察着对方术法转换的间隙，灵力波动的细微变化。
终于，在对方一轮猛攻后，灵力衔接出现了一丝微不可察的迟滞。叶辰眼中精光一闪，一直蓄势的左掌猛地拍向地面！
“噗！”一股微弱的土系灵力注入擂台阵法基座，虽不足以引动阵法，却让擂台轻微一震。
那女修正欲施展下一个术法，脚下突然一晃，节奏顿时被打乱，凝聚的灵力险些反噬。就在这电光石火的瞬间，叶辰身影如鬼魅般贴近，并未攻击要害，只是一指精准点在其施法的右腕脉门之上。
女修闷哼一声，法术骤然中断。她刚欲后退，却发现叶辰已然后撤，平静地站在擂台边缘，左臂微微颤抖，方才那一下几乎抽空了他恢复不多的灵力。
“师姐，承让。”叶辰声音沙哑，脸色因灵力消耗和伤势而愈发苍白。
女修怔了怔，看着叶辰狼狈的模样和垂落的右臂，又感受了一下自己并无大碍的手腕，复杂地看了他一眼，轻叹一声：“我输了。”她明白，对方已是手下留情，若刚才那一指蕴含杀机，她的施法能力已然受创。
叶辰再胜一场！这一次，凭借的是精准的时机把握和战术选择。
台下议论纷纷，不少人看出了门道。
“这小子…对战机的把握太准了！”
“他好像总能找到最省力的方法…”
“看来赢李虎并非全靠运气。”
高台上，刘长老微微颔首，眼中赞赏之色更浓：“懂得审时度势，以最小的代价换取胜利，此子心性不错。”
赵无极面无表情，指尖在座椅扶手上轻轻敲击了一下。他身后的跟班立刻俯身低语：“师兄，下一场是张远对王猛，之后便是…我们对上这小子的人。”
赵无极眼皮都未抬，只是淡淡地“嗯”了一声。
第五轮，叶辰遭遇了开赛以来最强的对手——一位炼气四层中期的刀修，名为孙毅，出手狠辣，刀法狂暴，是赵无极麾下的得力打手之一。
“叶辰，你能走到这，已是侥幸。”孙毅手持一柄厚背砍山刀，刀锋闪烁着寒芒，“但到此为止了。无极师兄很不高兴，吩咐我…废你一条胳膊。”
叶辰心中一凛，果然来了！他深吸一口气，左臂暗暗握紧了那枚仅剩的蕴气丹。右臂伤势未愈，面对全盛状态的炼气四层中期，胜算渺茫。
战斗一开始，孙毅便发动了狂风暴雨般的攻势，刀光如匹练，笼罩整个擂台，丝毫不给叶辰喘息之机。他显然吸取了李虎的教训，不再轻敌，一出手便是全力。
叶辰将身法催动到极致，但右臂的剧痛和内腑
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