窒息。他垂下眼睑，浓密的睫毛在眼下投下一片阴影，遮住了所有情绪，只余下紧绷的下颌线泄露出一丝极力克制的脆弱。
他沉默着，试图从旁边绕开。跟这种人，多说一字都是徒劳，只会引来更汹涌的恶意。
“怎么？心虚了？”柳清姿却不肯放过，故意挪了一步，再次挡住去路，声音愈发尖利，“攀上了顾师兄这棵大树，眼睛就长到头顶上去了？连人话都不会说了？还是说，你那点见不得人的‘本事’，只能用在讨好男人身上？”恶毒的揣测像污水般泼来。
“柳师姐，慎言！”一个清朗的男声带着薄怒响起。是寒门学子陈远，他刚从藏书楼出来，正巧撞见这一幕。他快步走到苏渺身边，对柳清姿正色道，“同窗之间，当以学问品行为重，岂可如此无端揣测，口出恶言，辱及他人清誉？顾师兄待人宽厚，看重苏师弟才华，此事书院中人有目共睹。师姐此言，不仅污蔑苏师弟，更是在质疑顾师兄的眼光，非君子所为！”
柳清姿被陈远这义正辞严的一顶撞，尤其那句“质疑顾师兄眼光”，像根刺扎在她最敏感的地方，脸上顿时一阵红一阵白，恼羞成怒：“陈远！你算什么东西？一个连束修都要靠抄书来凑的穷酸，也配来教训我？我看你是想学某些人，靠巴结新贵往上爬吧？滚开！”
“你！”陈远气得脸色发青，却一时语塞。
“够了。”苏渺终于抬起头，声音不高，却像一块冰投入沸水，瞬间压下了所有嘈杂。他看向柳清姿，那双总是带着几分疏离和易碎的眸子，此刻却异常平静，平静得让柳清姿心头莫名一悸。那目光似乎能穿透她精心维持的骄矜外壳，直抵她心底翻涌的嫉恨与不甘。“柳师姐，路窄，请让一让。”语气平淡，没有任何情绪起伏，却带着一种不容置疑的疏离。
柳清姿被那眼神看得有些发毛，那股子虚张声势的劲头泄了大半。她恨恨地瞪了苏渺一眼，又剜了陈远一眼，终究不敢在藏书楼附近闹得太过，强撑着面子冷哼一声：“哼！晦气！我们走！”带着几个女伴悻悻地侧身挤了过去，裙摆重重扫过路边的残雪。
人群散去，小径恢复冷清。苏渺抱着书的手指依旧冰凉，方才强行压下的屈辱感如同冰水浸透的棉絮，沉甸甸地坠在心底。阳光似乎也失去了温度。
“苏师弟，你…没事吧？”陈远看着苏渺苍白的侧脸，担忧地问。
苏渺摇摇头，低声道：“多谢陈师兄解围。”他无意多言，只想尽快离开这片令人窒息的是非之地。他对着陈远微微颔首，算是道别，便抱着书，沉默地沿着小径，快步走向后山那片更为幽静的竹林。
陈远看着他单薄却挺直的背影消失在竹林入口，轻轻叹了口气。这书院的水，远比表面看起来要深得多。苏渺这块骤然投入平静湖面的石子，激起的涟漪，才刚刚开始。
后山的竹林，是苏渺近来发现的一处避风港。参天的翠竹即便在寒冬也保持着苍劲的绿意，竹叶沙沙，滤去了尘世的喧嚣。阳光穿过疏密有致的竹梢，在铺着厚厚竹叶和残雪的地上投下斑驳晃动的光点。空气清冽，带着竹叶特有的冷香和泥土的气息。
苏渺寻了块被阳光烘得微暖的青石坐下，将书本放在膝上。他闭上眼，深深吸了一口清冷的空气，试图将方才柳清姿那淬毒的话语和陈远担忧的目光都从脑海中驱逐出去。竹林的静谧和天然的生机，像一双温柔的手，轻轻抚平他心头的褶皱。紧绷的神经渐渐松弛下来。
他翻开膝头一本讲前朝地理风物的手札，泛黄的纸页承载着久远的气息。指尖拂过上面清隽的小楷墨迹，心神慢慢沉入那些描述山川河流、风土人情的文字里。书中描绘的壮丽山河，奇闻轶事，一点点填补着他苍白而贫瘠的过往认知，带来一种近乎慰藉的平静。
沙沙…沙沙…
是风穿过竹叶的轻吟？还是小兽踩过落叶的窸窣？
苏渺起初并未在意。但渐渐地，一种异样的感觉攀上心头。仿佛有一道冰冷的、带着黏腻恶意的视线，穿透层
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