，朝立在门前的江锦辞挥挥手告别。
车轱辘在黄土路上轧出深深的辙印，两辆马车一前一后，渐渐消失在通往京城的官道上。
望着远去的车马，江锦辞负手立在庄门前，轻轻舒了口气。
棋盘已经布好，只待那位"黄老"如期而至了。
将几人全部支走后，偌大的庄子便只剩他和一些下人了，江锦辞每日都关在作坊里，抱着一堆枣木忙碌，刻刀与木块碰撞的“笃笃”声，成了庄中最常听见的声响。
第七日后的午后，暑气稍消，萧煜独自带着‘车夫’前来。
黑色的马车停在庄外老槐树下，管事早已候在门口，恭恭敬敬地引着他往书房去。
刚推开月洞门，便见江锦辞独自坐在院子里的凉亭下，石桌上摆着一壶茶。
“黄老请坐。”
江锦辞起身相迎，亲手为他斟上刚沏的雨前龙井，茶汤清澈，香气袅袅。
萧煜环顾四周，往日里明轩的呼喝、枣枣的笑声都不见了踪影，连院角的秋千都静悄悄的。
不禁明知故问道：“今日庄上倒是清静，那两个孩子呢？”
“送去岳老将军营中历练了。”
江锦辞轻抿一口茶，语气平淡："让他们跟着将士们练练筋骨，磨磨性子。陈姨也带着下人进城了，皇上赐的府邸总不能一直空着，得提前收拾妥当。"
"说的很是，"萧煜颔首笑。
"你早该搬到城里去了。这庄子虽清静，但每次要来寻你说话，都得专程出城一趟。"
微微抿了一口茶水后，放下茶杯，二人便开始随意地闲谈，从庄外金黄的稻浪说到朝中推行的新政。
萧煜的目光却始终若有若无地停留在江锦辞身上。
若不是有极其重要的事要商议，断不会特意将两个孩子和陈小花都支开，独留一人在此等自己上门。
而且，这小子怕是已经看透自己的身份了。
果然，待第三巡茶汤见底，江锦辞将青瓷茶盏轻轻搁在案上。
周身那股闲适随意的气息骤然收敛，神色端肃起来。
"黄老，如今大晟国势日隆，陛下勤政爱民，轻徭薄赋，四海升平，确显盛世气象。"
江锦辞指尖轻抚茶盏边缘，目光扫过案头史籍，声调渐沉，"然纵观史册，历朝皆难破三百年兴衰之困。+顽¨夲`鰰￠栈? .芜?错.内~容/
赵以严法而亡，熙因豪强割据而衰，倪由藩镇坐大而乱，皆因盛世之时未除隐忧。
学生观当今时势，我大晟亦有三患，若不及早应对，恐成动摇国本之根。"
萧煜执盏的手微微一顿，眼中闲适之色尽褪，唯余帝王特有的锐利："愿闻其详。"
他不动声色地打量着眼前的年轻人，心中既惊且赞。
不过两次往来，此人便已看破自己的身份，却仍敢直指朝堂积弊，侃侃而谈这等关乎国本的禁忌话题。
这份胆识与见识，确实非同寻常，不愧是自己看中的人才。既然对方选择维持这层薄纱，他自然也乐得继续这场心照不宣的对话。
有些事，点到即止反而更好。
"其一，教化之困。"
江锦辞屈指轻叩桌面，"寒门子弟求学艰难。一部《论语》便需手抄月余，一套《五经》价值百两，而寻常农家终其积蓄亦难求得。
学问困于朱门，寒士纵有凌云之志，亦难窥圣贤之道。"
萧煜神色凝重，缓缓颔首："去岁老夫途经京郊，恰见几位学子聚在村塾檐下，借着落日余晖争分夺秒地抄录经义。
听闻他们为省灯油，常要借着月光苦读到深夜，十指生满冻疮仍不肯停笔。
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