六月二日，晨光刺破黑水城上空还未散尽的硝烟。
城墙下堆积的尸体经过一夜雨水的冲刷，呈现出一种惨白浮肿的骇人景象。护城河的水早已被染成暗红色，上面漂浮着断肢、破碎的甲胄和浸透血的旗帜。乌鸦群在战场上空盘旋，聒噪的叫声与伤兵的呻吟混在一起，构成地狱般的合鸣。
邢国中军大帐内，气氛压抑得让人窒息。
庞煖赤着上身坐在胡床上，胸口那道从肩胛斜劈至肋下的刀疤在烛光下泛着暗红。昨夜他亲自督战至子时，最后被亲兵强行拖回营帐时，铠甲上溅满的不知是敌人还是自己人的血。
“一万两千三百七十六人。”
军司马的声音干涩，报出的数字却如重锤般砸在每个人心上：“阵亡四千八百余，重伤三千一百余，轻伤可再战者四千三百余。另外……损毁冲车五辆，云梯二十七架，盾牌损毁无算。”
帐中将领们鸦雀无声，只有粗重的呼吸声此起彼伏。
“一日……就折损近万。”一名副将喃喃道，声音发颤，“这仗还怎么打？”
庞煖猛地抬头，眼中血丝密布：“怎么打？就是用尸体填，也要把黑水城填平！”
“将军息怒。”另一名较为老成的将领劝道，“敌军的火器之犀利远超预计，强攻伤亡太大。不如……暂缓攻势，从长计议。”
“从长计议？”庞煖冷笑，“胥国在曲沃按兵不动，羌戎在月亮湖也受阻，我们若再拿不下黑水城，四国联军就是个笑话！届时林凡缓过气来，各个击破，我等有何面目回见大王？！”
帐中又是一阵沉默。
这时，一直沉默的蒙骜忽然开口：“庞将军，恕在下直言——强攻确实不妥。”
所有人的目光都转向这位息国将军。蒙骜面色平静，仿佛昨日右翼按兵不动、保存实力的不是他一般。
“蒙将军有何高见？”庞煖语气中带着明显的不悦。
“高见不敢当。”蒙骜起身走到帐中悬挂的地图前，“敌军的优势在于三点：其一，火器射程远超弓弩；其二，城墙坚固且有护城河为屏障；其三，黑水、磐石两城互为犄角，可相互支援。”
他顿了顿，手指点在地图上：“若想破城，必须先破解这三点。强攻，正中敌军下怀。”
“那依蒙将军之见……”
“盾车。”蒙骜吐出两个字。
众将一愣。
盾车是攻城常用器械，无非是在木车上加装厚木板作为盾牌，用来掩护步兵接近城墙。昨日他们也用了，但在守军的火器面前，那些木制盾车脆如薄纸。
“普通的盾车自然不行。”蒙骜似乎看出众人的疑惑，“但若将盾板加厚至三尺，内外包铁皮，中间夹湿土呢？”
帐中响起轻微的吸气声。
三尺厚的木盾，再包铁皮、夹湿土，其防护能力将远超普通盾车。更关键的是，湿土能有效吸收火器爆炸的冲击——这是蒙骜在观察昨日战斗时发现的细节：手榴弹在干燥地面爆炸威力巨大，但在泥泞处威力会大打折扣。
“这样的盾车……”一名将领迟疑道，“恐怕笨重至极，如何推动？”
“用牛。”蒙骜淡淡道，“每车配四牛，不求快，只求稳。只要盾车能掩护步兵抵近城墙三十丈内，弓弩手就可以压制城头守军。届时云梯、冲车跟进，破城有望。”
庞煖盯着地图，眼中光芒闪烁。半晌，他沉声问：“打造这样的盾车，需要多久？”
“我军随军工匠三百，若连夜赶工，三十辆盾车……三日可成。”蒙骜道，“不过需抽调大量木材、铁料，且要就近取土。”
“材料我拨给你。”庞煖拍案而起，“就按蒙将军说的办！另外，从今日起停止大规模进攻，只以小股部队袭扰，让守军不得安宁。三日后，盾车完工之时，就是黑水城破之日！”
“将军英明！”
众将领命而去。蒙骜走在最后，临出帐时回头望了庞煖一眼，眼中闪过一丝不易察觉的
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