是他想守护的东西。
火车在铁轨上有节奏地摇晃，林凡闭上眼睛，疲惫涌了上来。这三个月的神经一直紧绷着，现在终于可以稍稍放松。
但他知道，真正的挑战，才刚刚开始。
就在林凡的火车驶离黑石谷的同时，三百里外，戎狄乌维部的大帐中，一场密谈正在进行。
乌维坐在铺着狼皮的矮榻上，面前摆着烤羊和奶酒。他对面坐着两个风尘仆仆的汉子，正是他派去狼山侦察的探子。
“说仔细点。”乌维撕下一块羊肉，塞进嘴里，“那山谷里到底在挖什么？”
年长些的探子哈腰道：“首领，那黑色的东西……不像是煤，也不像是铁。黏糊糊的，从石头缝里自己冒出来，华夏人用桶接，用管子引，还建了高塔烧它。”
“烧？”乌维皱眉，“烧来做什么？”
“不清楚。”年轻探子接话，“但我们潜伏的山坡离得近，闻到过味道——很刺鼻，像是什么东西烧焦了。而且他们建的那些塔，日夜不停冒烟，肯定是在炼什么东西。”
乌维灌了一大口奶酒，眼神闪烁。他不傻，华夏国在边境突然增兵，建永备工事，还在深山老林里挖一种从未见过的东西，这绝对不简单。
“还有别的吗？”
“有。”年长探子压低声音，“我们在谷口蹲守时，看到他们运出过一些东西——装在密封的罐子里，由重兵护送。罐子不大，但护卫比押送金银还严。”
乌维站起身，在帐中踱步。帐外的风呼啸着，吹得帐布猎猎作响。
他想起三个月前在潞国边境，那个叫田毅的潞国将军，用火枪队吓退了他们。那些火枪，就是华夏国给的。现在华夏国又在北境搞神秘的东西……
“这黑色的东西，会不会……和火枪有关？”乌维忽然问。
两个探子面面相觑，不敢确定。
乌维越想越觉得可能。华夏国的崛起太诡异了，短短几年就有了火炮、火枪、铁路、蒸汽机……现在又在挖某种黑色的、能烧的东西。这一切背后，肯定有什么联系。
“首领，”帐外传来亲兵的声音，“胥国使者到了。”
乌维眼睛一亮：“快请！”
进来的正是胥明。这位胥文之子依然穿着文士袍，但在戎狄大帐中显得格格不入。他行了拱手礼，微笑道：“乌维首领，别来无恙。”
“胥使请坐。”乌维热情招呼，“可是带来了好消息？”
胥明坐下，接过敬来的奶酒，却只是沾了沾唇：“确实有好消息。我国君已经决定，与黎国正式结盟，共同应对华夏威胁。”
乌维心头一震：“什么时候？”
“盟约已定，只待秋后正式签署。”胥明看着乌维，“届时，胥黎联军将从东线施压，潞国必首尾难顾。而首领您……”
他顿了顿：“若能在北线给华夏制造麻烦，待大事成后，狼山以北五百里草原，尽归乌维部所有。”
乌维呼吸急促起来。五百里草原！那是足够他的部落繁衍三代的水草地！
“但华夏国在狼山驻有重兵……”他犹豫道。
“所以才需要首领的智慧。”胥明微笑，“硬攻自然不行，但骚扰、破坏、刺探……这些草原骑兵最擅长的事，总能做些吧？尤其是他们正在挖的那种‘黑色东西’，若能弄一些回来，我国必有重谢。”
乌维眼神闪烁。他本就对那黑色东西好奇，现在胥国也感兴趣，更印证了他的猜想——那绝对是宝贝。
“好！”乌维一拍大腿，“秋后，待胥黎联军行动，我乌维部必在北线呼应。至于那黑色东西……我亲自带人去弄！”
胥明满意地笑了，从怀中取出一包金饼：“这是定金。事成之后，另有十倍。”
送走胥明后，乌维召来部落中最精锐的三十名骑手。
“准备一下，”他眼神凶狠，“咱们要去狼山，看看华夏人到底在挖什么宝贝。”
夜色渐深，草原上的风更
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