安全院那间永不点燃明火、只靠高处几方狭窄气窗透入微光的密室内，空气仿佛凝固的冰。韩庐的身影如同从墙壁阴影中剥离出来的一般，悄无声息地出现在林凡的书案前。他将一份刚刚用特定药水显影、墨迹似乎还带着远方风尘气息的密报，无声地放在光滑的木质案面上。甚至无需韩庐那惯常的、毫无波澜的语调陈述，那帛书上寥寥数行译出的文字，其本身所携带的寒意，就足以让整个书房，乃至整个林谷，为之冻结。
“确悉：邢国国君已颁征讨令，以中军大将胥犴为帅。先锋五千，步骑混编，携攻城云梯、梢炮若干，已于三日前自邢都开拔，预计十日内抵我边境。胥犴本部及中军主力仍在国内要点集结，规模不详，然观其动员范围及粮草调运，兵力恐数倍于先锋，绝非屈公之流可比。”
胥犴！这个名字，林凡记忆犹新。正是当初屈公围攻镇荒城时，那位用兵沉稳老辣、即便占据优势也能因势利导、最终因国内政局压力而被迫退兵的理智将领。如今，他卷土重来，身份却已从一方封臣的家将，变成了代表邢国意志的统兵大将。这其中的意味，不言自明。五千装备精良、携带着正规攻城器械的先锋，这绝非试探，而是雷霆一击的前奏。邢国这台沉寂许久却始终散发着危险气息的战争巨兽，终于彻底转向，将其庞大的阴影，投向了林谷这片土地。
林凡的手指轻轻拂过冰凉的帛面，那细微的摩擦声在死寂的书房里显得格外清晰。他闭目片刻，将心中最后一丝“或许能通过外交斡旋拖延”的侥幸彻底掐灭。再睁开时，眼底已是一片深不见底的寒潭，所有的波澜都被压下，只剩下破釜沉舟的冷静与决断。
“传令！”他的声音不高，却像一块巨石投入寂静的湖面，激起层层不容置疑的涟漪，“林谷，即刻起，进入最高战时体制！全民备战！”
下一刻，悠长、苍凉、带着一丝金属摩擦般尖锐感的号角声，猛然撕裂了林谷上空惯常的喧嚣——那是蒸汽机的轰鸣、锻锤的撞击、以及市井的嘈杂。这号角声与以往任何一次演练或警戒都截然不同，它一声紧似一声，一声高过一声，如同重重砸在胸口上的战鼓，带着一种席卷一切、不容置疑的紧迫感，瞬间传遍了谷地的每一个角落，钻入每一个人的耳中，直抵心扉。
命令通过那套早已演练过无数遍、如同人体神经网络般高效的系统，迅速转化为行动。第一个做出反应的，永远是军枢院。
“换装！全体都有！立刻开始全面换装！”铁叔如同被激怒的雄狮，他的吼声甚至压过了军营中的嘈杂。早已在仓库区枕戈待旦的新式装备，此刻如同决堤的钢铁洪流，从洞开的大门中汹涌而出。士兵们按建制序列，强压着内心的激动与沸腾的热血，井然有序地将陪伴自己许久的旧式武器、皮甲上交，随即领到了那梦寐以求的、闪烁着冷硬光泽的新式复合甲、制式钢刀钢矛、以及结构更加精密、威力更强的制式钢弩。整个过程快而不乱，长期的标准化生产、严格的物资管理流程以及反复的换装演练，在此刻显现出惊人的效率。
而那些被换下来的、大多依旧堪用的旧式武器和皮甲，并未被送入熔炉或堆入废料场。它们被迅速集中、清点、擦拭、分类，然后由内务部紧急动员组织的民兵后勤队，用统一的车辆运往各居民区、外围哨卡、以及新划定的民兵训练场。
“全民皆兵！”内务部尚书周谨，这位平日里总是一丝不苟、处理政务条理分明的中年人，此刻站在内务部衙署外临时搭建的高台上，声音通过一个铁皮卷成的喇叭，竭力传向下方越聚越多、面色凝重的人群，“依据《林谷紧急状态法令》及《民兵征召细则》！凡十六岁以上，五十岁以下，身无残疾者，无论此前操持何业，皆需前往各坊市指定点登记入册，编入民兵序列！保卫家园，人人有责！林谷，是我们所有人的林谷！”
台下没有出现预想中的喧哗或恐慌，短暂的死寂之后，是一种更加沉甸甸的、几乎能触摸到的使命感在迅速弥漫、凝聚。田间劳作的农夫毫不犹豫地放下了锄头，工坊里忙碌的工匠迅速擦净了手上的
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