正月十五的丑时，京城街头突然燃起熊熊大火，火光冲天，浓烟滚滚，打破了深夜的宁静。萧砚刚押着裴炎走到半路，看到火光，脸色瞬间大变，立刻意识到这就是裴炎的后手。
“不好！是裴党余孽在制造混乱！”萧砚厉声喊道，对着身边的人吩咐，“谢云，你立刻带领部分士兵，前往火灾现场，组织百姓灭火，镇压裴党余孽！”谢云躬身应道：“是！世子放心！”说完，便带着士兵们朝着火光的方向冲去。
萧砚又对着沈巍道：“沈巍，你负责押解裴炎和俘虏前往皇宫，交给陛下处置，同时通知禁军，加强京城各城门的防守，绝不能让城外的残余势力趁机进城！”沈巍点头：“是！世子放心！属下一定办妥！”
安排好一切后，萧砚抱着大白，带着剩下的侍卫，也朝着火灾现场赶去。此时，京城街头已经乱成一团，百姓们从睡梦中被惊醒，看到熊熊大火，纷纷惊慌失措地四处逃窜，裴党余孽们则手持武器，在街头肆意破坏，叫嚣着“打开城门，迎接裴炎大人进城”。
“大家不要慌！朝廷大军已经到了，一定会保护大家的安全！”萧砚一边跑，一边高声喊道，试图安抚百姓们的情绪。大白也从萧砚怀里跳下来，对着裴党余孽“嘎嘎”大叫，像是在威慑他们。
很快，萧砚就赶到了火灾现场。谢云正带领士兵们，一边组织百姓灭火，一边与裴党余孽展开激战。士兵们奋勇作战，裴党余孽们虽然人数不少，但根本不是对手，很快就被打得节节败退。
让萧砚没想到的是，百姓们竟然自发组织起来，有的拿着水桶、水盆，帮助士兵们灭火；有的则拿起家里的菜刀、锄头、扁担等厨具当武器，跟着士兵们一起对抗裴党余孽，虽然没有经过专业训练，却格外勇敢。
“杀啊！把这些乱贼赶出去！”一个手持菜刀的老汉，对着裴党余孽大喊，一边喊一边冲了上去，虽然动作有些笨拙，却丝毫不畏惧。周围的百姓们也纷纷呐喊助威，士气高涨，裴党余孽们被吓得连连后退。
萧砚看着眼前的景象，心里满是感动，笑着说：“这就是民心所向！裴炎逆贼想要作乱，违背民心，注定不会得逞！”他拔出腰间的短刀，加入了战斗，对着裴党余孽们大喊：“尔等逆贼，速速投降！否则，格杀勿论！”
在萧砚和谢云的带领下，在百姓们的协助下，战场上的形势很快就发生了逆转。裴党余孽们节节败退，纷纷弃械投降，只有少数顽固分子还在负隅顽抗，却也很快被士兵们制服。
大火也在士兵们和百姓们的共同努力下，渐渐被扑灭。虽然部分房屋被烧毁，有少量百姓受伤，但没有造成大规模的人员伤亡，也没有让裴党余孽们得逞，打开城门接应城外的残余势力。
萧砚走到被按倒在地的裴党余孽头目面前，冷声道：“说！裴炎还有没有其他的后手？你们在城外还有没有残余势力？”头目脸色苍白，浑身发抖，却不肯开口，眼神里满是恐惧。
一个士兵上前一步，对着头目的脸颊狠狠扇了一巴掌：“快说！不然我们对你不客气！”头目被打得嘴角流血，终于忍不住，哭着说：“我说！我说！裴炎还有一个秘密据点，在西域的流沙谷，里面藏着很多武器和粮食，还有不少他的旧部，准备在我们制造混乱、打开城门失败后，从西域起兵，再次进攻京城！”
萧砚和谢云对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。没想到裴炎竟然在西域还有秘密据点，还藏了这么多武器和粮食，看来他的野心远比他们想象的还要大。“流沙谷具体在什么位置？里面有多少人？”萧砚追问道，语气严肃。
头目颤抖着说：“流沙谷在西域的沙漠深处，具体位置我也不太清楚，只有裴炎和他的几个心腹知道。里面大概有上千人，还配备了不少火炮和弓箭，战斗力很强。”萧砚点点头，知道了这些信息后，心里也有了应对之策。
“把他带下去，和其他俘虏一起严加看守，不许任何人靠近！”萧砚对着士兵吩咐道。士兵们应声，押着头目和其他俘虏下去了。萧砚走到百姓们面前，
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