七月十二的午时，南洋海域的阳光烈得晃眼，海面上泛着粼粼波光，连海风都带着股灼热的气息。“靖海号”的甲板上，吴勇正带着士兵练“渔网抓敌”——两个士兵扮演“倭寇”，刚要靠近船舷，就被另外三个士兵抛出的渔网牢牢套住，引得周围士兵阵阵喝彩。萧砚站在船尾，手里拿着谢云刚整理好的暗号笔记，正琢磨着倭寇传递消息的规律，了望哨突然高声喊：“世子爷！前方发现一艘商船，挂着‘福’字旗！”
萧砚立刻拿起望远镜，顺着了望哨指的方向看去——远处海面上，一艘中等大小的商船正慢悠悠地行驶，船身刷着浅棕色的漆，桅杆上挂着面褪色的蓝底“福”字旗，船舷边堆着几个盖着油布的大木箱，看尺寸像是装矿砂的。“谢云，跟我过去看看。”萧砚放下望远镜，对刚从船舱出来的谢云说，“南洋海域商船不多，得确认是不是裴党或倭寇的伪装船。”
谢云点头，立刻让人放下小艇。萧砚带着五个士兵，乘小艇朝着商船划去。刚靠近，就见一个穿着粗布短打的汉子站在商船甲板上，手里攥着个船桨，笑着喊：“是‘靖海号’的大人吧？在下是‘福顺号’的船长刘三，常跑南洋和京城的航线！”
刘船长看着四十多岁，皮肤被晒得黝黑，笑容里带着点商人的精明，却也透着憨厚。萧砚登上商船，目光扫过船舷边的木箱，问：“刘船长，船上装的是什么货？要运去哪里？”
“回大人，是金鸟岛的矿砂，运去京城卖给商户的。”刘船长说着，掀开一个木箱的油布——里面装满了金黄的矿砂，在阳光下泛着淡金色光泽，和东宫丢失的样本一模一样。“这矿砂硬度高，京城的铁匠喜欢用，就是最近裴党闹得凶，进货越来越难了。”
萧砚蹲下身，捻起一把矿砂，指尖能感觉到粗糙的颗粒，纯度确实高，是东矿特有的矿砂。他正想再问，眼角突然瞥见一个船员躲在木箱后面，眼神躲闪，手里还攥着个油纸包，像是在藏什么东西。“那个船员，过来一下。”萧砚指着他，声音沉了下来。
那船员身子一僵，磨磨蹭蹭地走过来——他二十多岁，留着两撇小胡子，眼神不敢看萧砚，手指紧紧攥着油纸包。“大、大人，您叫我？”
“你叫什么名字？在船上负责什么？”萧砚问。
“我、我叫李二，负责搬货的……”李二的声音发颤，油纸包都快被他捏破了。
谢云在旁观察着，突然开口：“李二？王杂役招认的同伙，不就叫李二吗？说好了在南洋海域接应，把矿砂纯度报告给倭寇哨船！”
李二脸色瞬间惨白，转身就想往海里跳。可没等他抬腿，谢云已经甩出渔网，“哗啦”一声，正好套住他的腰腹。李二挣扎着想要挣脱，却被渔网越缠越紧，士兵们立刻上前，把他按在甲板上，夺下他手里的油纸包。
“又是渔网抓敌，百试百灵！”一个士兵笑着说，“这渔网不仅能抓倭寇，还能抓内奸，真是好东西！”
谢云打开油纸包，里面是张叠得整齐的纸，上面写着“金鸟岛东矿矿砂纯度报告”，详细记录着矿砂的硬度、纯度，还有东矿的守卫人数和换岗时间，最后画着个简单的地图，标着“倭寇哨船接应点”。
“证据确凿，你还有什么话说？”萧砚看着李二，语气冰冷。李二瘫在甲板上，嘴唇哆嗦着，说不出一句完整的话，只能一个劲地喊“我错了”。
刘船长在旁看得目瞪口呆，好半天才反应过来，赶紧说：“大人，我不知道他是裴党余孽啊！他是半个月前在望风港雇的，说会搬货，我就留了他……”
“刘船长，你别慌，只要你配合，这事不牵连你。”萧砚安抚道，“你常跑南洋，应该知道望风港吧？那里有海晏号的旧部，我们要去望风港找向导，你能带路吗？”
刘船长立刻点头：“知道！望风港是南洋的大港口，我每个月都去！大人放心，我一定把你们安全送到！”他怕萧砚不信，还从怀里掏出张海图，指着上面的一个红点说，“您看，从这里走，绕过前面的暗礁，大概三个时辰就能到望风港。”
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