五月十九的辰时,东宫院子里的热闹劲儿能飘出三条街去。十多个黑铁烤炉在青石板上排开,一半是萧砚从南洋带回的旧炉,铜环上的“苏”字泛着淡光;一半是临时从御膳房借来的新炉,炉壁还闪着冷亮的铁色。
炭火在炉里烧得通红,窜出的热气裹着蜂蜜烤乳猪的甜香,往天上飘了三层楼高——连皇宫方向的风里,都掺着这股勾人的味道,引得路过东宫的太监宫女,脚步都忍不住慢半拍。
“王二,你那炉火太旺了!乳猪皮都要烤焦了!”萧砚手里拎着个蜂蜜罐,快步走到最边上的烤炉前,伸手拨了拨炭火,“稍微压点灰,要的是外脆里嫩,不是炭烧肉!”
“哎!知道了世子爷!”王二赶紧拿起小铲子,往炉里添了勺冷灰,眼睛却还盯着炉上的乳猪——琥珀色的焦皮正“滋滋”冒油,油珠滴在炭上的声响,混着周围侍卫的笑闹声,把东宫禁足的压抑感冲得一干二净。
谢云蹲在另一处烤炉旁,手里捏着个油纸包,正往乳猪的后腿缝隙里塞东西——是巴掌大的小型信号弹,裹在油纸里,外面还抹了层蜂蜜,不仔细看根本发现不了。“放心,这信号弹是水师最新做的,一点就冒红光,半里地外都能看见。”他抬头冲萧砚笑了笑,“等裴党的人一摸乳猪,咱们这边立马就能察觉。”
萧砚刚要点头,就听见院门外传来李德全标志性的大嗓门:“世子爷!老奴给您送好东西来啦!”
众人转头看去,只见李德全拎着两个青瓷蜂蜜罐,快步走了进来,额角沾着汗,官帽的带子都歪了。他把蜂蜜罐往石桌上一放,喘着气笑道:“陛下在御书房都闻见香味了,特意让老奴从御膳房库房里翻出这两罐蜂蜜,说给您烤乳猪用,还特意交代——别烤太焦,留两块给他晚上当宵夜!”
“陛下还惦记着烤乳猪?”萧砚拿起一个蜂蜜罐,青瓷罐身雕着缠枝莲纹,触手温润。他掀开罐盖,一股清甜的蜜香飘了出来,比他平时用的蜂蜜更醇厚——显然是上好的冬蜜,寻常难得一见。
“可不是嘛!”李德全凑到烤炉旁,眼睛立刻被炉上的乳猪勾住了,“陛下刚才还跟老奴说,上次您让我带回去的那块乳猪,他没吃够,这次要多留两块,还得是带皮的!”
旁边的侍卫李五听了,赶紧从刚烤好的乳猪上割下块带皮的肉,用油纸包好递过去:“李公公,您先尝尝,这刚烤好的,最香!”
李德全也不客气,接过来就咬了一大口,焦皮脆得“咔嚓”响,肉汁在嘴里爆开,甜香混着肉香直往喉咙里钻。他含糊不清地说:“好吃!比御膳房做的强多了!陛下没说错,您这烤乳猪的手艺,真是绝了!”
萧砚看着他嘴角沾着的蜂蜜,忍不住笑了:“李公公要是喜欢,等烤好了,也给您包一块带回去。”
“那老奴就先谢过世子爷了!”李德全笑得眼睛都眯了,又咬了口乳猪,才想起正事,“对了世子爷,陛下还说,今晚锦衣卫会在大牢周围加派巡逻,要是裴党的人有动静,会第一时间跟您通气,让您放心。”
“替我谢过陛下。”萧砚点头,心里暖了暖——皇帝表面上不管,暗地里却把方方面面都安排好了,这是明摆着支持他的计划。
他转头对侍卫们说:“大家加把劲,把烤好的乳猪都分装起来,每包都贴上‘东宫特供’的纸条,一会儿给水师的弟兄们送过去。记住,贴纸条的时候小心点,别碰着里面的信号弹。”
“好嘞!”侍卫们立刻应下来,有的去拿油纸,有的去取提前写好的纸条,还有的负责把乳猪切成大小均匀的块——每个人都忙得热火朝天,院子里的笑声、烤乳猪的“滋滋”声、炭火的“噼啪”声,混在一起,热闹得像过节。
谢云贴完最后一张纸条,直起身伸了个懒腰,正好看见萧砚拿着蜂蜜罐在看,凑过去问:“怎么了?这蜂蜜有问题?”
“不是,你看罐底。”萧砚把蜂蜜罐倒过来,青瓷罐底刻着个极小的“苏”字,笔画娟秀,和烤炉铜环上的“苏”字一模一样!
谢云眼睛一眯:“这‘苏
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