五月十六的巳时，东宫偏殿的阳光斜斜地从雕花窗棂钻进来，落在案上的永乐船票上。
淡金色的光裹着泛黄的纸片，让票面上“黑礁湾码头”的字迹愈发清晰，萧砚坐在案前，指尖反复摩挲着票边的船锚纹——锚尖那个细小的弯钩，和凤印底座的纹路严丝合缝，也和昨天从《礼记》灰烬里找到的“海”字暗号，隐隐透着关联。
他正对着船票出神，偏殿的门突然被“吱呀”推开，谢云拎着个青布包袱快步走进来，额角还沾着点汗，显然是从宫外一路跑过来的。“萧砚！你快看我给你带什么来了！”他把包袱往案上一放，迫不及待地打开，里面露出封折叠整齐的信，还有张卷着的画纸，“苏伶月从南洋寄来的，说布庄的招牌挂好了，特意画了画像给你看！”
萧砚的注意力瞬间被吸引过去，伸手接过信。信封是月白色的，封蜡上印着个小小的“月”字，和苏伶月戏班旗上的字迹一模一样。他拆开信封，先展开那张画纸——纸上画着苏家布庄的门面，木质招牌漆得鲜亮，上面绣着月白色的“月”字旗，旗下方缀着个红色的船锚纹，而在船锚纹的右下角，还绣着个极小的“砚”字，用银线绣成，在阳光下泛着细碎的光。
“这‘砚’字……”萧砚的指尖轻轻碰过画纸，心里忽然暖了暖。苏伶月特意把他的名字绣在招牌上，是把他当成了苏家的一份子，也记着他们在南洋的约定。
“苏姑娘还在信里说，这招牌是按苏老夫人的旧图纸做的，连颜色都没改。”谢云凑过来，指着画纸上的布庄伙计，“你看，画里还画了伙计们在搬布料，说是布庄开业第一天就来了好多船工，都是冲着苏家的名声来的。”
萧砚展开信纸，苏伶月的字迹娟秀又带着股韧劲，一笔一划都透着认真：“砚哥，谢云哥，月港一切安好。布庄已于五月十二开业，招牌挂起时，好多老人都哭了，说终于又看到苏家的标记。只是近来总有陌生人来布庄，问起‘海晏号’的消息，语气很怪，不像是来买布的，我已让伙计记下他们的模样，有动静再给你们送信。”
“海晏号？”萧砚的指尖顿住——这正是永乐船票上写的船名，苏伶月提到的陌生人，十有八九是裴党的人，他们也在找海晏号的线索！
谢云也皱起眉，突然一拍桌子，像是想起了什么：“我爹的日志里提过！他说永乐年间，苏家船行的总码头就在京城南码头，当时最有名的船就是‘海晏号’，专门负责运送水师的物资！”他说着，从怀里掏出个小本子——是他整理好的父亲日志抄本，翻到其中一页，指着上面的字迹，“你看，这里写着‘南码头有海晏号专用泊位，刻船锚纹为记’，和你手里的船票标记正好对上！”
萧砚赶紧把永乐船票铺在日志旁，仔细比对。果然，船票上“黑礁湾码头”的标记旁，刻着个小小的泊位编号，而日志里提到的南码头泊位编号，竟和这个数字完全相同！“这么说，黑礁湾码头和京城南码头，当年是苏家船行的两个重要泊位？”他抬头看向谢云，眼里闪过一丝兴奋，“裴党在南码头设暗号，又派人去南洋问海晏号，肯定是想找海晏号上的东西！”
“说不定就是当年苏老夫人提到的‘重器’！”谢云的声音也提了几分，“我爹的日志里还写，海晏号最后一次出航，是载着水师的‘重要物资’去南洋，之后就没了消息，大家都以为船沉了，没想到……”
萧砚把船票小心翼翼地塞进怀里，站起身：“看来咱们得去南码头走走，看看裴党的暗号到底藏在什么地方，说不定还能找到海晏号的线索。”他想起昨天李德全说陛下已派人盯着南码头，心里更有底了——有陛下的人暗中协助，他们去探查也更安全。
谢云也跟着起身，兴奋地搓了搓手：“好！我这就去准备，咱们下午就去南码头！对了，苏姑娘还在信里说，布庄的生意很好，她还雇了几个当年苏家船工的后代，都是老实人，以后南洋那边有消息，他们也能帮忙盯着。”
萧砚笑着点头，指尖又滑回信纸末尾。他忽然发现，信纸下面还夹着张巴掌大的小纸条
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