四月二十五的辰时，养心殿的晨光透过窗纱，在紫檀木案上铺了层暖金。案上堆着半尺高的卷宗，最上面那本封皮已经泛黄，写着“前明裴氏案宗”几个字，边角被虫蛀得卷了边，却依旧透着股沉郁的旧味。
萧砚站在案旁，手里捏着块麒麟佩碎片——是前天从暗河裴党身上搜来的，青白玉质，上面的麟角纹路还沾着点河泥。他昨晚把碎片和之前在养心殿茅房挖到的那块拼了拼，正好能对上，只是还差最后一块才能凑齐完整的玉佩。
“皇叔，您叫我来……”
“过来。”皇帝没抬头，指尖在案宗上轻轻敲着，“看看这个。”
萧砚凑过去，只见案宗摊开的页面上，墨迹已经发灰，却依旧清晰：“万历二十三年，裴氏先祖裴渊为倭寇造‘海晏’号战船三十艘，暗通海外，后以重金买通朝廷，改籍入仕，实则仍与倭寇往来。”
“海晏号？”萧砚的指尖猛地收紧，碎片硌得掌心发麻，“和我们在暗河发现的船号一样！”
皇帝嗯了声，翻到下一页。页面上贴着张泛黄的画像，画中男子穿着前明官服，腰间挂着块麒麟佩，玉佩的纹路和萧砚手里的碎片分毫不差，连麟角上的小缺口都一模一样。
“裴渊的佩玉，是裴氏的信物。”皇帝的指尖在画像上的玉佩处点了点，“案宗里说，每代裴氏家主都要佩戴这枚麒麟佩，既是身份象征，也是与倭寇联络的凭证——佩玉的碎片，能拼出海外据点的地图。”
萧砚的后背瞬间冒了层冷汗。他想起自己挖到的两块碎片，赶紧从袖袋里掏出来，往画像上的玉佩比划——果然，碎片的缺口正好对应画像上玉佩的凹槽。“这么说……”他的声音发颤，“裴党通敌不是一朝一夕的事，是祖传的？”
“算是吧。”皇帝合上案宗，指尖在封皮上摩挲，“前明覆灭后，裴氏隐姓埋名，却没断了和海外倭寇的联系。你娘当年在江南查的‘海难案’，还有去年沉没的那艘‘海晏’号官船，怕是都和他们脱不了干系。”
萧砚的心跳得飞快，指尖在碎片上轻轻蹭着。他忽然想起娘的旧日志里写过：“裴氏似有海外根基，其纹章隐于玉中。”当时只当是娘的猜测，现在看来，竟是真的——麒麟佩的碎片里，藏着裴氏通敌的百年秘密。
“那……”萧砚刚要再问，皇帝翻案宗的手突然顿了顿，一张纸条从卷宗里掉了出来，“啪嗒”落在案上。
萧砚弯腰去捡，看清上面的东西时，脸“唰”地红透了——是张涂鸦，画着个歪歪扭扭的人，穿着龙袍，却长着对斗鸡眼，嘴角还画了两撇胡子，旁边用稚拙的笔迹写着：“皇叔画像”。
“这、这是我小时候画的！”萧砚慌忙去抢，手指却被皇帝按住了。
皇帝拿起纸条，对着光看了看，嘴角勾起抹笑：“朕记得这张画。你十岁那年，朕罚你抄《论语》，你就躲在御花园的假山里画这个，还说要贴在养心殿的门上当门神。”
“那都是小时候不懂事！”萧砚的耳朵红得能滴出血，伸手要夺，“皇叔快还给我！”
“急什么。”皇帝把纸条折好，放进袖袋，“留着给你将来的太子看，让他知道他爹小时候多淘气。”他顿了顿，眼神软了些，“不过画得还行，至少把朕的龙袍画对了。”
萧砚的脸更红了，蹲在地上假装整理碎片，耳根却还在发烫。小禄子说得对，他小时候确实皮，仗着皇叔疼他，什么荒唐事都敢做——画皇叔的斗鸡眼画像，偷御膳房的桂花糕喂“大将军”，甚至还把皇叔的朱笔藏起来，害得皇叔批奏折时只能用墨笔。
“对了皇叔，”萧砚突然想起什么，从袖袋里掏出半张账册，“这是圆空被噎到时掉出来的，上面写着‘月先生’每月初三来接应，您看……”
皇帝接过账册，指尖在“月先生”三个字上顿了顿。阳光透过窗纱照在纸页上，能看见墨迹下隐约有层淡痕，像是被人用特殊的墨水写过又擦掉的。“用茶水试试。”他递给萧砚个茶杯。
萧砚蘸了点茶水，轻轻往纸页上抹。
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