承载着最后希望的规则堡垒，在经历了与终焉主教的终极对决后，已不复往日光辉。它更像是一块被宇宙风暴蹂躏过的、巨大的金属残骸，伤痕累累，气息奄奄。外部装甲上，那些曾流转着能量光辉的符文此刻黯淡无光，取而代之的是纵横交错的巨大撕裂伤，边缘处扭曲翻卷，露出内部烧蚀焦黑的复杂结构；大片大片的区域被湮灭能量腐蚀出蜂窝状的孔洞，透过它们，隐约可见堡垒内部同样狼藉的景象；更有许多地方的装甲因无法承受过载的能量而熔融，如同烛泪般滴落、凝固，形成一片片丑陋而坚硬的疤痕。
它沉默着，这沉默比任何悲鸣都更令人窒息。仅存的、如同垂死病人呼吸般的反重力装置，发出断续而痛苦的低频嗡鸣，勉强对抗着大地的引力。这是欧阳明月在意识彻底沉沦前，凭借SSS级金属主宰的最后一丝本能，与堡垒核心建立的微弱连接所维持的最终指令——降落，生存。
下降的过程缓慢而艰难，充满了不确定性。堡垒庞大的身躯在混乱的能量乱流中微微摇晃，每一次细微的姿态调整，都引发内部结构传来令人牙酸的金属疲劳声，仿佛随时都会在空中彻底解体。它穿透了那片因法则碰撞而依旧躁动不安的空域，下方满目疮痍的兖州大地在视野中逐渐清晰——焦黑、龟裂、遍布着晶化的坑洞与扭曲的金属残骸，如同星球表面一道无法愈合的丑陋伤疤。
最终，在一阵漫长到仿佛永恒的煎熬后，伴随着一声沉闷到足以震碎灵魂的巨响——那不是撞击，更像是濒死巨兽最后一声无力的哀嚎——以及随之而来的、几乎要将最后一丝结构完整性也彻底摧毁的剧烈颠簸，这艘承载了无数希望与牺牲的方舟，终于……着陆了。它以一种略显倾斜、极不稳定的姿态，重重地砸在一片相对平坦、但同样布满了蛛网般裂痕与能量晶化痕迹的焦黑大地上。巨大的冲击力使得堡垒底部深深嵌入地面，激起的漫天尘埃如同厚重的裹尸布，瞬间将其笼罩，尘埃中混杂着刺鼻的臭氧味、熔融金属的焦糊味以及一种难以言喻的、法则湮灭后的空洞气息。
当外部那毁灭性的轰鸣与震动逐渐平息，当弥漫的尘埃缓缓沉降，规则堡垒的内部，陷入了一种前所未有的、足以吞噬一切感官的……
绝对的寂静。
这寂静，不同于宇宙深空的虚无之静，也不同于大战前夕山雨欲来的压抑之静。这是一种耗尽了所有力量、所有情感、所有希望之后，连时间本身都仿佛凝固的、沉重的、令人窒息的虚无之静。仿佛整个世界的喧嚣都在那一刻被彻底抽空，只留下一个巨大的、空洞的回响在灵魂深处震荡。
在这片压倒性的寂静中，唯一能够证明这金属棺椁内部尚存生机的，是那些维系着最基本生命保障系统的设备，发出的极其微弱的、几乎与背景噪音融为一体的低频嗡鸣。这声音如此细微，却如同垂死之人脖颈间最后一丝微弱的脉搏，固执地证明着“存在”的延续。
然后，在这片死寂的背景音上，更加清晰、也更加震撼人心的声音，开始被无限放大。
首先是呼吸声。
粗重的、艰难的、带着肺叶摩擦痛楚与生命顽强挣扎的喘息声，从堡垒内部各个角落断断续续地响起。周沐风躺在主控位旁紧急生成的、泛着淡蓝色微光的生命维持凝胶中，他的每一次吸气都极其微弱而漫长，胸膛只有难以察觉的起伏，仿佛需要用尽残存的所有意志才能完成一次气体交换，而呼气时，则带着一种细微的、仿佛灵魂碎片都要随之飘散的颤音，令人心碎。欧阳明月无力地趴在主控台上，侧脸深埋进臂弯，散乱的发丝间露出的耳廓泛着不正常的潮红，她的呼吸短促而灼热，每一次喘息都带动着单薄的肩膀微微颤抖，仿佛在无声地抽泣。苏清瑶蜷缩在周沐风不远处，她的呼吸声相较稍显有力一些，却也同样充满了透支后的沙哑与干涩，仿佛喉咙里塞满了硝烟与泪水。
紧接着，是无法忽视的、如同穿越了亘古洪荒而来的心跳声。
咚……咚……咚……
这声音在绝对的寂静中显得格外清晰，甚至撞击在冰冷的金
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