在无尽黑暗中骤然看到微光般的希望神采，但这抹希望之光仅仅持续了一瞬，便被更深的、如同本能般的警惕所覆盖、压制，“你们……你们有何凭证？空口无凭！清月小姐她……她如今身在何处？她……她可还安好？”他一连串的问题如同压抑已久的火山喷发，语速极快，显示出内心正经历着剧烈的冲击与挣扎。
周沐风对此早有预料，他不慌不忙，缓缓抬起左手，掌心向上，意念微动。一缕极其微弱、却蕴含着苏清月独特本源气息的、带着纯净冰寒意味的能量，被他以精妙的控制力刻意引导而出，在掌心上方寸之间凝聚、塑形。眨眼间，一朵小小的、结构精巧无比、不断缓缓自转的、晶莹剔透宛如艺术品的六角冰晶雪花，凭空浮现，静静地悬浮在他掌心之上，散发着熟悉的、属于苏清月的凛冽寒意与灵韵。这正是出发前，苏清月不顾自身伤势未愈，耗费不少心神才勉强凝聚出的几丝本源寒气之一，作为此行取信于楚家的关键信物。
“清月目前很安全，正与我们的其他同伴在一起，在一个绝对安全的地方。”周沐风稳稳地托着那朵仿佛拥有生命的冰晶雪花，让其独特的气息毫无保留地弥漫在小小的院落中，“她非常非常担心嫣然的安危，日夜牵挂，所以……我们来了。”
看到那朵熟悉的、蕴含着特殊冰系法则韵味、绝非外人能够模仿的“冰灵印”，感受到那刻在记忆深处的、属于苏清月的能量波动，中年男子脸上的最后一丝警惕终于如同遇到暖阳的坚冰，迅速而彻底地消融瓦解，取而代之的是一种混合着巨大激动、如山重负骤然卸下般的释然以及更深层忧虑的复杂神情。他长长地、似乎要将肺腑中积压了数月之久的恐惧、绝望与浊气都一并吐出来般，深深地叹了口气，背在身后、紧握着某物（现在看清了，是一把磨得发亮、刃口带着药渍的采药小锄）的右手也终于放松，无力地垂落在身侧。
“错不了……绝不会错……这是清月小姐独有的‘冰灵印’……蕴含着她独特的生命气息……”他喃喃自语，声音带着颤抖，随即猛地侧身，将门缝拉得更开一些，急促而恳切地低声道，“快！两位恩人，快请先进来再说！这外面绝非说话之地，虽然那些黑袍杂碎的主力巡逻队碍于老宅残留的一些古老禁制，不敢轻易靠近核心区域，但偶尔也会有感知特别敏锐的诡异家伙，像幽灵一样在附近窥探！”
周沐风和夏晚星交换了一个眼神，不再有任何犹豫，身形如同鬼魅般一闪，便敏捷而无声地侧身滑入了主屋之内。中年男子——楚怀仁，立刻以与其年龄不符的迅捷速度，迅速而轻巧地将厚重的木门重新关严，并熟练地插上了两道看起来就十分坚固的老式木门闩。
屋内光线极其昏暗，没有点燃油灯或蜡烛，只有清冷的、透过老旧窗棂上泛黄窗纸的微弱月光，勉强勾勒出客厅大致的轮廓。家具多是有些年头的竹木制品，样式古朴，摆放得还算整齐，但上面落着一层薄薄的灰尘，显示出主人已无暇打理。空气中弥漫着一股比院子里更加浓郁、几乎令人窒息的复杂气味——那是几十种、上百种草药混合煎熬后形成的、带着苦意与奇异芬芳的厚重药味，其间还顽固地混杂着淡淡的、无法散去的血腥气，以及某种用于外伤的、带着刺鼻气味的伤药味道。
“失礼了，真是失礼了，两位恩人。”楚怀仁此刻才稍稍平复了激动的情绪，正式躬身行了一礼，自我介绍道，语气中充满了劫后余生般的感慨与难以言喻的复杂情感，“老夫楚怀仁，是楚家的管家，也是从小看着嫣然小姐和清月小姐一起玩闹、长大的老仆……没想到啊……真是没想到……在我这把老骨头都快被熬干的时候，还能等到来自外界的援手，还是清月小姐千方百计找来的人……这……这真是……老天爷，您总算还没彻底闭上眼啊！”说到最后，他的声音抑制不住地带上了一丝哽咽，用袖子用力擦了擦眼角。
“楚管家，情况紧急，客套话我们容后再说。”周沐风打断了他沉浸在情绪中的片刻，语气沉稳而直接，将话题拉回最关键的现状，“现在镇内的具体情况到底如何？嫣然小姐是否安全？外面那
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