皇宫文华殿内，晨光穿过雕花窗棂，在金砖地面上织出细碎的金影，斜斜落在案台那堆积如山的奏折上 —— 泛黄的纸页泛着陈旧的柔光，却压得空气都透着政务缠身的沉闷。
朱元璋陷在铺着明黄软垫的龙椅里，指节因攥着那支沉甸甸的朱笔而泛白，笔尖悬在奏折上方迟迟未落。
他的眉头越皱越紧，连批改的动作都染了明显的烦躁：时而将朱笔重重戳进砚台；时而又猛地将奏折推到一旁，望着那摞得老高的卷宗，太阳穴突突跳得发疼，连呼吸都沉了几分。
“啧。” 他抬手按向发胀的太阳穴，指腹反复揉着紧绷的神经，忽的想起一个时辰前就遣李德全去召朱槿 —— 那兔崽子竟还没到！莫不是又在哪儿偷懒耍滑，把自己的话当耳旁风？
“毛骧！” 朱元璋猛地掷下朱笔，笔杆与砚台碰撞发出 “当” 的脆响，声音裹着压抑的怒火，在空旷的殿内荡开，惊得殿外值守的侍卫都悄悄屏住了呼吸，连大气都不敢喘。
话音刚落，殿侧阴影里便掠出一道玄色身影，“噗通” 一声跪地，动作利落得没半分拖沓。
毛骧他一身劲装绷着挺拔的身形，头埋得极低，额前发丝垂落遮住眼底的情绪，语气却始终恭谨沉稳：“臣在。”
“那个兔崽子现在在哪儿？怎么还没过来？” 朱元璋的手指无意识地叩着案台，节奏急促得像在倒计时 —— 他最厌人磨磨蹭蹭，尤其还是在自己等着议事的时候，这点耐心早被磨得一干二净。
毛骧自然知道上位口中的 “兔崽子” 是二公子朱槿，他顿了顿，斟酌着措辞回禀：“回禀上位，方才臣已使人查探，二公子此前携宫正玉儿去了尚食局，似在做糖堆儿。眼下李公公正陪着二公子往文华殿来，脚步不慢，想来片刻便能到殿。”
“糖堆儿？” 朱元璋叩着案台的手指蓦地一顿，紧绷的眉头竟微微舒展，眼底的怒火也淡了几分。
思绪不由自主飘回濠州乡间的童年 —— 那会儿家里穷得揭不开锅，吃不饱穿不暖是常事，唯一的盼头，便是逢年过节时市集上那个推小车卖糖人的老汉。那裹着晶莹糖壳的糖人，咬一口脆生生的，甜意能在嘴里化开半天，是他童年里少得可怜的甜味记忆。
哪怕后来参军打仗，那段苦日子仍刻在骨子里，让他对甜食始终藏着几分旁人不知的偏爱。
可偏爱归偏爱，他是天子，得靠节俭治国，不得不以身作则。先前宫廷厨子为讨他欢心，用过多白糖做了碟精致的糖糕，他当场就发了火，怒斥 “一碟甜糕耗糖数两，抵得百姓三日口粮”，还下旨缩减宫廷甜食的制作，此后宫里的甜食便少见了。
这会儿听闻朱槿在做糖堆儿，朱元璋心里竟悄悄冒起几分期待 —— 这兔崽子，莫不是知道自己念着这口，特意做来孝敬的？若是真的，倒也算没白疼他。
这么想着，他压下心头的烦躁，重新捏起朱笔，指尖却没再像先前那样用力。低头翻着奏折，目光落在字里行间，心思却飘远了，连笔尖的力道都轻了不少，眉宇间的怒火渐渐散了，只剩几分藏不住的期待，连呼吸都平顺了些。
没一会儿，殿外传来轻浅的脚步声，先响起李德全那略尖的嗓音，带着几分小心翼翼：“二公子，文华殿到了，您慢些走。” 接着便是朱槿轻快的脚步声，踏在金砖上 “哒哒” 响，满是少年人特有的活泛劲儿。
朱元璋头也没抬，目光仍粘在奏折上，耳朵却不由自主竖了起来，连翻页的动作都慢了 —— 他等着朱槿像往常那样，兴冲冲捧着食盒过来，隔着老远就喊 “老爹”，再献宝似的把糖堆儿递到跟前，眼里满是邀功的笑意。
可等了片刻，只听见脚步声在殿内四处转悠，没等来熟悉的呼喊，也没闻到预想中甜丝丝的糖香。朱元璋心里的期待像被泼了盆冷水，他忍不住抬头扫向殿内 ——
只见朱槿穿一身月白锦袍，领口袖口绣着细巧的云纹，衬得他身姿挺拔，可双手空空的，连个食盒的影子都没有；身后的李德全手里同样没
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